77 演武薦賢（下）(第2/5 頁)

有酒有肉，要什麼給什麼，並且荀貞還拿了錢，叫江禽、陳褒送去他們家裡，養其父母幼弟。“恩養”二字，當之無愧。

荀貞亦離榻對拜，說道：“貞少從仲兄讀書，慕古豪傑之風，常有周行天下，結交四海英雄之志。來到本鄉後，結識了諸君，才知原來吾鄉自有英傑，以前卻是捨近求遠了。承蒙諸君不棄，與我相交，此貞之幸也。自別諸君，來鄉亭後，我日夜思念你們，鬱鬱寡歡。為續往日之誼，故請諸君前來。”

諸人都道：“吾等投君，正如群鳥歸林。適得其所。”史巨先問道：“敢問荀君，你說我剛才的話只說對了一半，不知另一半是什麼？”

荀貞請他們起來，自己也歸榻坐下，把佩劍放在膝上，抽出了一截，輕彈吟唱道：“‘小麥青青大麥黃，誰當獲者婦與姑。丈人何在西擊胡。’……，這是元嘉年間的一首童謠，不知你們聽過沒有？”

元嘉是桓帝的年號，距今已有三十年了。在座諸人大多不知。

荀貞目光炯炯，環顧諸人，慨然說道：“元嘉年中，涼州諸羌俱反。南入蜀、漢，東抄三輔，延及並、冀，大為民害，我大漢子民因之死者枕藉於道。朝廷大發郡國兵，命將出徵，與賊血戰。阿褒的父親當年就在徵召之列，也曾赴邊關，冒矢殺賊。從那時起直到現在，三十年中，羌人並及鮮卑胡種幾乎年年犯我邊疆，掠我財富，殺我子民，實已為我漢家大患。諸羌之慘毒，胡人之大惡，罄竹難書。前漢陳子公言：‘明犯強漢者，雖遠必誅’。貞雖書生，亦有為國行天誅、為民滅大惡之願。你們都是壯士，都是我潁陰的英傑。大丈夫豈能泯然無聞於草莽之間？好男兒當如班定遠，取封侯於邊關！我召你們來，另一半就是為了和你們商量此事！”

諸人不知班定遠是誰，也不知陳子公是誰。荀貞把他倆的故事一一講來，再又講了一講歷年來羌人犯邊的惡行。

江鵠問道：“荀君！你是想率我等去邊關殺羌麼？”

荀貞當然不是想帶他們去殺羌人。他之所以這麼說，只是為了給日後用兵法約束他們、用兵法訓練他們找一個藉口罷了。他將佩劍完全抽出，插在坐榻邊的地上，手扶劍柄，慷慨激昂地說道：“正是！馬伏波曾言：‘男兒當死於邊野，以馬革裹屍還葬，怎麼能老死在床上、老死在兒女手中’？你們都是本縣人，應知前漢潁陰侯灌嬰的故事。灌嬰本睢陽販繒者，因勇武而得封萬戶侯。他可以做到的，難道我們做不到麼？”

他左一個班定遠，又一個陳湯，又是封侯邊關，又是灌嬰萬戶侯。在座的諸人本就都是尚氣輕生、好勇輕剽之徒，被他撩撥得熱血沸騰。

劉鄧攘臂跽坐，奮聲大呼：“他能做到的，咱們當然也能做到！荀君，你帶我們去邊關殺賊罷！”

眾人誰也不肯在別人面前示弱，皆隨之大呼：“吾等願從荀君赴邊關殺賊！好男兒當死於邊野，馬革裹屍還葬。”

“好！我果然沒有看錯諸位，你們都是咱們潁陰的好男兒！想我潁陰之地，本多奇節之士。你們無愧先祖之名。”荀貞霍然起身，高興地誇獎了諸人一番，隨後話鋒一轉，“不過，咱們雖都是好男兒，雖都無愧先祖之名，雖都有報國殺賊之心，但卻也不能就這麼去了。”

“為何？”

“你們雖都武勇，然而卻不通兵陣之道。兵者，凶事也。如果貿然上陣，反而不美，怕會有損吾輩威名。咱們是去殺賊報國、以求封侯的，不是去送死的。你們若果有此志，我願以兵法教你們。等到兵法學成之時，便是咱們遠赴邊關之日，如何？”

“好！就聽荀君安排。”

荀貞將劍歸鞘，提在手中，挺立諸人身前，顧盼左右，見包括樂進、許仲、程偃、小夏、小任等人在內，院中的每一個人都是熱血沸騰的樣子，不覺暗中歡喜，歡喜自家計謀得售。

須知，這些輕俠與那些里民不同，都是桀驁慣了的不服管教之輩，要沒個好的理由真不好操練他們，更別說用兵法約束了，而且另一方面，雖說於今之時，豪強大族都有私兵，平時招攬亡命、蓄養賓客，每逢春、秋，也會操練備寇，但為了穩妥起見，還是為操練找一個藉口為好。

今日院中人多口雜，他說的這番話肯定用不了多久就會傳遍四鄉。到那時候，縣人、郡人只會“奇其壯志”，不會疑心別事了。——這也是他性子謹慎的一個表現。

……

果然，三五天後，這番話就傳入了縣令朱敞的耳中，很快，又傳入了郡守陰修的耳中。

朱敞當時正在讀書，他放下竹簡，對陪