67 鳳集西鄉（上）(第1/3 頁)

更的晚了。

這一更是補上五月六號的。

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許仲是帶著車來的，隨行的還有兩個鄉吏，等時尚把金餅留在家中並交代過妻子後，即指揮鄉吏幫著他把收拾好的鋪蓋、換洗的衣服以及幾卷以備閒暇時看的竹簡悉數搬到車上，又請他上車安坐，又令鄉吏在前導引，自家騎馬並行車側，招搖過市地出了裡聚，往官寺中去。

一路上不少人指指點點：“這不是監門時尚麼？這是往哪裡去？”

有認得許仲的說道：“那騎馬之人似是荀君門下的賓客，前頭開道的那兩人分明是鄉中佐史，莫不是要往官寺中去？”

時尚被任為本鄉鄉佐的事兒還沒有傳開，路上見到的人都不知緣故，猜測紛紛。

時尚既驕傲，又有些不安，驕傲的是昔日屈身裡監門，被人視為操持賤役，今日昂首成鄉佐，從此在本鄉一人之下萬人之上，揚眉吐氣；不安的是荀貞接他的動靜有點大。

他知道許仲是荀貞的心腹，並聽傳言說此人似乎是荀貞的遠親，因此不敢以尋常賓客的身份來看待這個五短身材的蒙面矮漢，筆直地端坐車中，轉過臉，透著親熱地說道：“我只是上任鄉佐，斗食小吏，怎當得起荀君這樣勞師動眾地迎我？”

許仲是個寡言的人，不過寡言不代表他不會交際，要不然，就算他武勇過人，也難以折服江禽、高家兄弟這些桀驁不馴的輕俠們。在荀貞命他來給時尚送金，並趕車帶人相迎的時候，他就知道，荀貞定是對此人十分看重，此時聞言，回答說道：“荀君待人，一向推心置腹。他在令我來迎君前，對我說，君本鄉中名賢，只因不好虛名而才德不顯，不為鄉人所知，今日君出任鄉佐，他身為本鄉的有秩薔夫，必須要為君揚名壯威。”

時尚立刻明白了荀貞的意思。

他出身貧家，此前又做過裡監門這樣的賤職，今雖得荀貞舉薦而被任為鄉佐，但在鄉中其實並無威望，不但沒有威望，說不定還會被類如高、謝、費這樣的大姓豪族所看不起。荀貞為了他日後辦事著想，所以才興師動眾地遣人迎接。

如果說“贈金”只是物質上的體貼，那麼“相迎”就是精神上的體貼了。

時尚回想當時在養陰裡外與荀貞初次相見時的情景，好像還歷歷在目，宛如便在昨日，而一轉眼間就魚躍龍門，再看此時此刻前有鄉吏引導，坐下牛車粼粼，身側豪士相從，威行鄉中，又如墜夢中。他心中想道：“男兒生在世間，最希望的事情不就是自身的才幹能得到貴人的賞識麼？我能夠有幸遇到荀君這樣的人，夫復何求！”緊緊握住車軾，說道：“士為知己者死！”

荀貞已帶著鄉中的大小吏員在官寺門口相迎，待車馬行至，親將時尚扶下車來，笑道：“今日我能得明德相助，如虎添翼。”時尚掙開他的手，嚴肅地整理好衣袍，扶正冠幘，下拜在地，說道：“君恩如山，尚萬死難報，從今往後，必竭盡全力為君輔佐。”

……

當夜，荀貞擺酒，為時尚接風洗塵。

樂進、程偃、陳褒、高家兄弟、蘇家兄弟被小任叫來，也參與了宴席。赴宴的還有幾個近日得到重用的鄉吏與不請自來的高素，席上人多口雜，荀貞不好提“延攬勇士”的事兒，等到酒席散後，先送走了高素，又把時尚送去官舍裡安頓住下，他這才把樂進等人和許仲召來室內，將自家的意思對他們說出。

荀貞在繁陽亭時就豪爽大方，“好結交遊俠”，聽完他的話，許仲、江禽、陳褒、程偃等人也沒往別的地方想，只當他是重義尚武，皆痛快應諾，都道：“便連高素這樣的人，門下也廣養劍客，何況是荀君你呢？君乃本鄉有秩，又是名門子弟，當然不能遜色於他。請君放心，我等明日就放出風聲，就說君欲招攬英雄、延攬豪傑。君方誅第三氏，威震縣鄉，名動州郡，這個風聲一放出去，不但本鄉的豪傑，怕連外鄉的勇士們也都會聞風而動，蜂擁投來！”

江禽並且笑道：“第三氏被滅族後，原先依附他們的一些人早想改投荀君門下了。不瞞荀君，這陣子，我家的門檻都快被踏平了，都是來探我口風，欲投君之門下的。我明天就回家把他們都召來，帶來給君看看！”

誅滅第三氏後，江禽、高家兄弟、蘇家兄弟這些人在鄉里輕俠、惡少年中的地位也是直線上升，已有獨霸鄉中之勢。對荀貞的命令，江禽等人是越發順從了。

荀貞點了點頭，說道：“也不必全都帶來，尋常角色爾等留下自帶就是。若有特別出色，或勇力出眾、或刀戟精熟、或膽壯過人，又或別有所長