4 留錢(第3/4 頁)

王屠？”

院中太小，馬進不去，荀貞將韁繩交給史巨先，吩咐栓在門外，和顏悅色地說道：“你不必驚怕，我此次不是為辦案而來，只是聽說你母親年老，所以過來看看她。”

許季緩過神來，作了一揖，說道：“見過荀君。”

荀貞把他扶住，順便彎下腰，撿起竹簡，一句話躍入眼簾：“乾：元、亨、利、貞。”

這是《易》裡邊開篇的第一句話。他不覺心中一動，心道：“卻是湊巧。”笑道，“你在讀易麼？”指點念道，“元、亨、利、貞。我姓荀名貞，這個‘貞’字，正是出自此處。”

許季常年埋首書齋，不太會和人打交道，兼之又聞兄長殺人，六神無主，接過竹簡，諾諾應聲。

荀貞端詳了他兩眼，說道：“聽說你曾從我族中諸賢讀書？師從何人？”

“二龍先生。”

“二龍”，即荀貞的堂伯荀緄。

荀緄兄弟八人，皆有俊才，並稱“八龍”。荀緄排行第二，故被尊為“二龍”。目前荀氏族中，數他最有威望，也數他的門徒最多，有的登堂入室，有的只算旁聽。荀貞雖與他同居一里，但也不能盡識他的弟子，笑道：“二龍是我的再從父，如此說來，你我不是外人。”

荀貞朝院裡看了看，問道：“老夫人在家麼？”

“在。”

“請帶我進去拜見一下。”

許季的老師是荀貞的再從父，對這個要求他不能推脫，只得讓開門。

院子不大，三間土房。院角茅廁邊兒，整了一壟菜畦，還沒發芽，不知道種的甚麼。

左邊屋門半掩，聽到裡邊有些動靜。

許季猶豫了下，說道：“老母年高，受不得驚嚇。荀君，尚請你暫不要提及吾兄之事。如有何欲問，問吾就是，吾知無不言。”

“好，好。你放心，我不會說的。”

許季請他在院中稍候，先入屋內，過了片刻，又出來，請他與史巨先進去。

荀貞跨過門檻，進入屋內。外邊雖暖，屋內陰涼。

他閉了閉眼，待適應陰暗的光線後，復又觀看。

屋內狹窄，地是黑土，沒有鋪磚，坑坑窪窪的，擺放了一個木床、一個簡陋的案几。案几上一盞陶碗，碗邊破了個口子，裡邊存了小半碗水。

除此之外，再無別物。真個家徒四壁。

一個老嫗坐在床上，手頭放著針線和一件短衣，見荀貞、史巨先進來，便要起身。

荀貞忙走上前，把她按住，笑道：“小子晚輩，老夫人何需客氣。”睃了眼針線、短衣，問道，“在縫補衣服？室內光線不亮，能看清麼？”

許母抹了把眼，說道：“看得清，看得清！”拿起短衣，又道，“俺家中郎要能像三郎一樣就好了！你看看，一件衣服，穿不了幾天就弄破，也不知道整天都在做些甚麼。……，聽三郎說，荀君與他是同學？”

老人家說話有點絮叨，口齒也不太清晰，有幾個字荀貞沒聽清楚。聽完了老人家的話，他瞧了一眼許季。許季面色微紅，拘束不安。

荀貞心中想道：“這少年頗有急智，應是怕我提及許仲，故此先替我報了家門，偽稱是同學。”

雖是偽稱，但他本不是為“興師問罪”而來，也不生氣，順勢說道：“是啊。我剛得了縣君的任命，就任繁陽亭長，所以來家中看看您老人家。”

“任了繁陽亭長？好啊，有出息。”

“來得匆忙，也沒帶什麼東西。”荀貞顧盼室內，不經意似的問道，“二兄不在家麼？”

“下午就出去了，說是晚些回來。荀君也認識中郎麼？”

“見過幾面。……，聽說老人家在許縣有親戚？我下個月可能要去許縣公辦，有什麼話需要帶麼？”

“許縣？是有幾戶親戚，中郎的叔伯們都在那邊。不過，俺老了，腿倦難行，這些年走動得少。去年又是疫病，也不敢出遠門，說起來，整整一年多沒有去過了。……，都是些老親戚，也沒什麼話可帶的。”許母眯縫著眼，瞧著荀貞身後，問道，“後邊站的，可是史郎麼？”

“老夫人眼神真好，正是巨先！”史巨先上前一步，恭恭敬敬地拜倒在地。

“快起來！快起來！”

許季幫許母將史巨先扶起，對荀貞說道：“荀君初來吾裡，要不要出去走走？”

荀貞曉得他意思，是怕“言多有失”，也沒推脫，頷首答應了，笑道：“好。”

在這臨走之際，