30 朱陽第三(第2/3 頁)

了兩寸短鬚，眼不大，蒜頭鼻，膚色極黑，平幘帶劍。

這人聽了身邊人的說話，打量了荀貞兩眼，排開諸人，大步出來，略略拱手作揖，拿出豪爽的姿態，笑容滿面地說道：“來人可是新任的有秩荀君？”

“正是在下，請教足下尊姓大名？”

“荀君不知我麼？我便是第三蘭。”

荀貞心道：“果是朱陽裡第三氏。”

那佐史給他報訊時，只說了樂進被圍在桑陰亭，沒說圍他的人是誰，當時荀貞無暇細問，但在來的路上已經大約猜出或許是朱陽裡第三氏的人。第三氏的族人許多，其中最出頭的有兩人，一個叫第三明，是第三家族長的長子，一個便是這個第三蘭，乃是第三明的幼弟。

荀貞心中有數，臉上含笑，先給那被他砸到的少年道歉，隨後對第三蘭說道：“原來是第三君，久聞大名，今幸得瞻見，果如鄉人傳言，威武雄壯。”示意樂進牽馬過來。

第三蘭反手將樂進的坐騎拽住，橫眉立眼，怒對樂進說道：“作甚麼？想走？留下錢來！”

荀貞說道：“這位樂君是我的朋友，今來本鄉，是為訪我而來。第三君，你說‘留下錢來’，不知是何意思？”

第三蘭說道：“這短豎是荀君的朋友？嘿嘿，我等實在不知，有所得罪，恕罪恕罪。”口中賠罪，手下不松，說得好聽，卻就是不肯放樂進過去。

荀貞微蹙眉頭，說道：“第三君，你這是何意？”

從光武皇帝建武年間、這第三家初來本鄉開始，他們家便爭強鄉亭、鬥狠閭里，至今近一百五十年，中間也不知換過了多少的家主、經過了多少的鄉有秩，雖說其族中也有人因亂紀而伏法刀下，也有人因殺人而亡命江湖，可肆虐無忌，僄輕亂法的習氣卻從未改變。

也因此，從最初為鄉人所輕，到現在他們被鄉人所懼。從最初被官寺壓制，到現在，卻反過來一些軟弱的鄉有秩要看他們的臉色行事。

荀貞年紀輕輕，又是外鄉人，第三蘭倚仗本族悍名，在鄉中暴桀已久，怎會將他看在眼裡？話語似恭，半步不肯相讓，說道：“這個短豎從我裡前過時，對俺里門吐唾沫，侮辱我等！俺家世代英雄，族氏顯耀鄉里，豈能受此之辱？俺當即上前與之理論，他反動手打人，……。”

似為配合他的話，人堆裡擠出來兩個少年，皆鼻青臉腫。他接著說道：“荀君你看，把俺們都打成什麼樣了？辱人再先，繼又打人，如此無禮，怎能容他輕巧過去？”

荀貞蹙眉，心道：“‘吐唾沫辱人’云云定是無稽之談。樂進是個外地人，只是路過他們裡前，與他們無冤無仇，又怎會辱他們？‘打人’云云也不足信，便有動手，料來也是這第三家出手在前。依我所見，樂進稟性沉穩，絕非莽撞之輩，要非被迫，斷不肯動手打人的。”

果如他的推測，樂進大怒，嗔目喝道：“小兒！還敢糊弄黑白，顛倒是非！我從你裡前過時，起了陣風，吃到塵土，難不成就不能吐出來？‘打人’？是誰先動手打的人？我好言好語與爾等分說，你們逼迫不讓，我道歉也不行，你們還動手搶馬！這坐騎乃是荀君借給我的，我豈能讓給你們？你們又攘臂動手。我無奈反擊，你們打不過，又訛詐錢財。……，真豈有此理！”

樂進本來還沒有這麼生氣，這會兒真是氣急。他一方面固然氣憤第三蘭等無賴，搶馬訛錢，但更讓他氣憤的卻是第三蘭顛倒黑白，在荀貞面前抹黑他。他沉穩歸沉穩，卻絕不是一個懦弱怕事的人，要不然也不會在路上遇到盜賊的時候拔刀出手，將之盡誅。

這時氣急攻心，惱怒之極，他伸手按住腰間的佩劍，挺身怒道：“我今來你鄉，是因與荀君有約，不願為荀君惹下麻煩。要不然，爾等鼠輩，早被吾斬殺劍下！”

第三蘭不知道他說的是實話，只當他吹牛，嘲笑說道：“短豎！高不過七尺，乾瘦如猴，也敢大言！”眾少年哈哈大笑。

樂進漲紅了麵皮，就要拔劍出鞘。

荀貞急道：“文謙且慢！”樂進被氣急了，他這一拔劍必定血濺當場。荀貞不怕受責任，但殺了人後，樂進怎麼辦？只有兩條路，要麼伏法，要麼亡命，都不是他所願見的，急將之止住，心道，“這第三蘭囂張至此，不但訛詐路人，甚至連我都不放在眼裡。若縱之讓之，我日後在鄉間再無威信可言，幾個月的苦心經營必付諸東流。”眼中微光閃過，做出決定，“天作孽猶可恕，人作孽不可活。我本想等打聽清了他家的虛實再做打算，然以今日看來，也不必‘再做打算’了。”問道：“第三君，那你