33 再見遲婢(第2/4 頁)

你再去那邊的菜攤上，選些新鮮的冬葵和蘆菔買下。”

荀貞吩咐完，又對樂進笑道：“我仲兄與我的族侄公達皆好食蘆菔，公達尤喜生吃，稱讚說：‘鮮過桃李，脆過梨棗，別有辛辣，提神醒腦’。他們兩家的婢女因之都擅做蘆菔菜，我學了兩招，晚上做出來請你嚐嚐。”蘆菔即蘿蔔。樂進笑道：“君子遠庖廚。豈敢勞荀君親下廚？”

荀貞擺了擺手，笑道：“誒！你此言不對。君子遠庖廚，意思是君子應該遠離殺生的地方，君子要仁。可這蘆菔，又不是牛羊，只是菜蔬，與仁無關。與仁無關！”指著許仲說道，“我的廚藝，君卿知道。君卿，你給文謙說說，我手藝如何？”許仲笑道：“膾炙甚美。”

——荀貞廚藝高明是被逼出來的，他前世時並不是太會做飯，穿越以後，在飲食上，調料既少，菜蔬的種類也少。本就不足，又在菜餚的製作方法上，有膾、有炙、有煮、有蒸，單單沒有炒。他吃慣了炒菜，突然沒有，太不適應了，一天兩天能忍，一年兩年就不能忍了，沒辦法，只好親自下廚，學習做飯做菜，以解嘴饞。時間一久，廚藝也就漸漸地高明瞭。

談談說說，立等片刻，程偃、小夏、小任分將酒肉菜買來，諸人穿過集市，回到官寺。

到了寺舍中後，荀貞叫小任從屋裡取出六萬五千錢，和小夏一塊兒給第三蘭送去，吩咐他倆：“見到第三蘭後，務必笑臉迎人，不可露出馬腳，使他提早警覺。”兩人應諾自去。

荀貞又叫程偃把買來的酒肉菜拿去後院舍裡，興致勃勃地由許仲陪著，帶樂進參觀前院官寺。

他走前，沒有把箱籠裡的竹簡案牘鋪完，這會兒看去，大約有人接了手，已經都鋪陳完畢，整整齊齊地排列院中，放置時間較長的竹簡帶些黃色，放置時間短的還保持著青翠。陽光之下，青則欲滴，黃則溫婉，皆如玉也，放到一處，極是好看，再配上簡上的墨字，更是喜人。

樂進小心翼翼地不踩到它們，撿了一卷來看，展開來，見最上頭從右到左橫排三個墨書隸字：“戶口簿”。下邊是豎排的幾行，字跡較小，最右邊一行寫道：“戶三千二百一十三少前”。他問道：“這是本鄉的戶口簿麼？”

荀貞答道：“有戶口簿、有算簿，有公文，有州郡的命令。近年來的案牘都在此了。”看了看樂進的拿的這個，又道，“這是三年前的戶口簿了。……，近年疫病連連，災害不斷，百姓或病亡或流離，十年前本鄉還有戶近四千，三年前就只有三千二百多了。今年更少，不到三千。”想要了解一個地方是越來越好還是漸漸變壞，戶口簿上戶數的變化最具價值。如果越來越好，戶數肯定增加，而如果戶數越來越少，只能說明要麼年景壞，要麼長吏壞。

聽荀貞說到疫病，樂進嘆了口氣，將竹簡放下，說道：“去年疫病，進家也有人亡。”

院外有個人露了一下頭，走進來，長揖行禮：“荀君，你回來了。”卻是之前給荀貞報訊的那個佐史。荀貞說道：“對，剛回來。……，我還沒有謝謝你，多謝你給我送訊。要不是你，文謙可要吃大虧了。”

這個佐史陪笑說道：“那第三氏稱雄鄉里，小人不敢得罪他們，要不然也不必勞煩荀君，小人當時就把貴友帶回來了。”

荀貞心道：“不但你不敢得罪他們，桑陰亭的亭長也不敢得罪他們。”第三蘭在光天化日下攔路搶錢，從荀貞過去到荀貞離開，小半個時辰硬是沒見當地的亭長露頭。他和這佐史說了幾句話，見其像是有話要說的樣子，問道：“你有事兒找我麼？”

“……，也沒什麼事兒。荀君，你還記得你去接貴友前，小人對你說，本郡的郡守換人了麼？”

“對，你給我說過，說是換了南陽陰修？”

“是啊，南陽陰修。”這個佐史滿臉是笑，作揖打躬，連聲說道，“荀君，恭喜、恭喜！”

郡守換人，關荀貞何事？為何恭喜荀貞？樂進、許仲都摸不著頭腦，疑惑地看荀貞。

他兩人摸不著頭腦是因他們對荀氏瞭解不多。荀貞心中一清二楚，笑道：“南陽陰氏與我族雖為姻親，但我們兩族皆族人眾多，我與陰公並不相識，從來沒有見過面。況且，我如今只不過是一個百石少吏，一個小小的鄉有秩，陰公則是本郡郡守，三採青綬，兩千石的大官，我與他之相差好比天壤之別。你這恭喜，喜從何來？”

“話不能這麼說。君族清高，於州郡名行在前，今陰公蒞任，依慣例必選用郡中的才俊為輔，陰公與君家又是姻親，君家的諸賢必得重用！君雖只鄉有秩，但君在繁陽任上立