20 牽掛者何(第2/3 頁)

、繁家兄弟。”

“黃公長者，繁氏兄弟本亭人，阿褒人緣好，我也不牽掛。……，至於阿偃，我已決定帶他去鄉里了，當然更不牽掛。……，對了，阿偃，此事還沒與你商量，你願意隨我入鄉麼？”

程偃求之不得，歡喜說道：“怎不願意？俺就尋思這兩天給荀君說呢！荀君此去鄉中，人生地疏，身邊沒有人怎麼能行？俺雖愚笨，但好歹是鄉亭人，人頭熟，也許有能為君盡力之處。俺與君卿商量好了，都跟著你去鄉里，為君牽馬執鞭，開道前驅！”他只是個亭卒，還是招募來的，比較自由，不想幹了請辭就是。

……

從桑苗說到朋黨，再從朋黨說到亭中孤老，又從亭中孤老說到亭舍諸人，能想到的地方都想到了，荀貞卻只是一個勁兒地搖頭，杜買犯了愁，左思右想，實在想不出他牽掛何事，又問道：“那麼，荀君可是牽掛小夏、小任幾個？”割肉似的咬著牙，保證說道，“若是為此，則請荀君放心！小人一定會如荀君在時一樣，好吃好喝地養著他們！”

“亭舍又不像縣廷，沒什麼餘財。小夏、小任幾個在舍中的吃住所用，一直都是由我出錢。今我要去鄉里，不會把他們留在亭中的。我會與他們商量一下，若是他們願意，可與阿偃、君卿一起跟我上任。……，對此事，我也不擔憂。”

“如此，荀君可是牽掛許母、幼節？”

陳褒實在聽不下去了，打斷了杜買的話，說道：“許母、幼節是東鄉亭大王里人，又不是咱們亭的人！老杜，就算你想去照顧，也照顧不了啊！何況，荀君又不是升遷到外地去了，升任的乃本鄉薔夫，許家正是治下之民，要說‘照顧’，還用得著你麼？”

杜買愁眉苦臉地說道：“荀君，小人實在想不出還有何事值得你牽掛了！”

荀貞問陳褒，說道：“阿褒，你能猜出來麼？”

“荀君所牽掛者，無它，必是里民操練一事。”

荀貞暢快大笑，說道：“知我者，阿褒也。”

杜買楞了一愣：“里民操練？……，這眼看年底一過，明年開春，這操練就要散了啊！”

“正是為此，我才牽掛。”

“……，小人斗膽，請問荀君何意？”

“今之天下，疫病連連，寇賊蜂起，世道不平。別的不說，只說前夜那股賊人，杜君，你久任‘求盜’，見的寇賊多了，以前可曾見過有兇悍如他們的麼？”

杜買想了一想，老老實實地回答：“往年之寇賊，最多劫道、劫質，殺人的都不多，悍不畏死到殺求盜、殺亭長的更是未曾見過。”

“所以，我以為里民之操練萬不可停！”

“可是過了春，地氣上升，就要農忙，……。”

“農忙，也不是每天都忙。做不到三天一操，至少也可以五天、十天一操。”

“可是，以前從沒有過這樣的舊例，恐怕鄉民們會不願意。”

“若以強暴逼之，鄉民自不樂從；但若以錢糧為餌，定然人人踴躍。”

——荀貞之所以堅持即使在農忙的時候也要抽出時間來操練，倒不是為了在短時間內就把鄉民們操練得有多麼精銳，更多的只是為了能把這個“組織”保留下來。鄉民乃烏合之眾，如果不用一定的組織形式來約束，“冬聚春散”，那等到明年入冬再操練的時候，必前功盡棄。

杜買為難地說道：“若以錢糧為餌，也許能做到，但是，荀君適才也說了，亭舍不比縣廷，沒什麼錢，這錢糧……？”

“錢糧不必從亭中出，我出。”

杜買真心不理解，說道：“荀君，你這是何苦？雖說今年的盜賊比往年兇殘，但是也不必自己出錢，操練鄉民呀！而且再說了，就是為了備寇，等到明天入冬再操練也不晚啊？”

“群盜日日殺人，鄉民日日耕土。若不堅持組織操練，以耕土之鄉民，如何能敵日漸猖狂之殺人群盜？”荀貞悲天憫人地嘆了口氣，說道，“繁陽是我就任的第一個地方，部中千餘里民，大半皆相識。我今雖升遷，即將要離去，但實在不忍看此地有朝一日或會遭寇賊之災。”

杜買頗是感動，說道：“既然如此，請荀君放心，小人必盡心全力將此事辦好！”

“好，好，那我就放心了！”荀貞轉目陳褒，說道，“阿褒，你將任‘求盜’，主管一亭治安，職責不小，以後要多多配合杜君，萬不可輕忽麻痺！”

陳褒個是伶俐人，不必太多交代，一句話，他就心領神會，曉得荀貞說話的重點是“操練”，介面應諾，說道