24 張讓賓客(第2/3 頁)

麼，只管對我說！便是隴西的胭脂，又或露華百英粉，我也給你買下！”胭脂本出自隴西焉支山，露華百英粉乃昔年成帝愛妃趙飛燕之所喜用，極其貴重。

遲婢瞧了高素一眼，沒搭理他，手捻腰間絲帶，往前走了兩步，離得荀貞近了些，再看荀貞面容，只覺清秀英武。她常年居住鄉下，所見皆鄉野鄙夫，甚少見郡縣人物，更別說荀貞這樣的英武士子了，不覺好奇，問道：“賤妾冒昧，以前似未曾見過公子，請問是誰家郎君？”

程偃從荀貞肩後探頭答道：“這是荀君，家乃潁陰荀氏，新任本鄉有秩。今天剛來上任的。”

此地雖已處市集邊緣，但遠處人聲鼎沸，近處酒店中有群少年眈眈相向，大庭廣眾，非是說話場所。荀貞斂住心思，不去想那漸近的香味，暗道：“這女子不怕生。”說道，“久聞尊夫高德，名播鄉里。今我承乏幸會，忝為本鄉有秩，不可不訪鄉賢，來日必登門造訪。告辭了。”

高素戀戀不捨，臨離開前，又狠狠地盯了幾眼遲婢的柔腰繡裙，走出挺遠了，還在惋惜：“費仲行蠢吝可鄙，可惜瞭如此佳人！可惜瞭如此佳人！”扭頭回望，喜道，“誒！貞之，她在看我呢！”荀貞聽了，扭臉回望。遲婢遠遠地站著，見他回頭，纖手掠鬢，嫣然一笑。

高素以為是在對他笑，喜不自勝，手舞足蹈：“貞之，貞之，你瞧見了麼？她在對我笑呢！哈哈，哈哈。”連聲命令高二、高三，“去，去，快去！把那胭脂米粉攤買下，悉數送給美人。”

荀貞嚇了一跳，急忙拉住他，止住高二、高三，勸道：“遲婢乃費家婦，費仲行兄為張家賓客，你不可亂來！”——張讓閹宦弄權，蠹害國家，儘管被士子唾棄，但權勢滔天。荀貞雖也厭惡其人，可卻不代表他想雞蛋碰石頭，不必要地激怒其家賓客。

高素不是個不知輕重的，剛才只是色心起，昏了頭腦，此時聽了荀貞規勸也就罷了，只長吁短嘆地說道：“此等美人正該蓄養後室，衣紈食精，使其日無所事，專一搽脂抹粉，絲絃歌舞，悅人耳目而已。怎能慳吝至此，致使她十二月寒冬獨來鄉市，買用那些庸脂俗粉？這等庸脂俗粉，怎配得上此等佳人？……，費仲行實在慳吝可恨！”

荀貞笑道：“子繡，你還真是一個‘多情’的人！”想道，“‘蓄養後室，衣錦食精’。‘食精’？”不由自主想起了遲婢的櫻桃小嘴，旋即反應過來，“呸，呸！我今兒是怎麼了？總胡思亂想。是因為在鄉下悶得久了，所以情難自抑麼？……，看來還真是非要把唐兒接來不可了。”

他穿越前也就二十多歲，正“食髓知味”之時，穿越後，及長，雖有唐兒解渴，但這身體去年剛剛加冠，若按實歲今年則才二十，恰又是“知好色，慕少艾”的青春旺盛年歲。他雖已盡力克己寡慾，壓制情思，但這生理上的衝動卻不是說能壓制就能壓制得住的。

他想道：“大禹治水，堵不如疏。與其每天早上起床時為‘一柱擎天’而頭疼煩惱，還不如在不影響‘大計’的情況下順其自然。……，也不致憋出病來。”想到此處，身不由己地又往後邊看了一眼，見遲婢轉回到了胭脂攤前，正細心地揀取挑選。

……

出了鄉市，喧鬧聲被丟在身後，諸人重上馬。兩個鄉吏在前引路，先往鄉中寺舍去，荀貞今日初來上任，第一件要事是辦交接。謝武把所有的文牘、簿集都已封存，只等他來驗收。

當初他就任亭長時，繁陽亭的文牘不多，只裝了兩個箱子，今來上任有秩，需要接收的箱子卻肯定要多得多。畢竟亭長只掌十里之地，而有秩治理一鄉。

相比亭長，有秩不但官品高，能帶印綬了，而且權力也要遠比亭長為大。

亭長之責重在治安，而“薔夫”之名本為農夫別稱，後漸變為一種官名，名之來源如此，其責自重在民事，與後世相比，前者類似派出所的所長，後者則類似鄉長。

一鄉之中，有剛強鄉宰則一鄉不敢言，“人但聞薔夫，不知有縣”。

有秩和薔夫雖轄不過一鄉之地，百石或斗食而已，但權力極大，“主知民善惡，為役先後，知民貧富，為賦多少，平其差品”，並“職聽訟”。除了治安外，舉凡國家賦稅、釐定戶口、徵發徭役、平貲定戶，以及訴訟、教化、勸農耕桑諸事，事無鉅細，皆由其一人主之。

其所管諸事之中，最關係到普通鄉民切身利益的、也是權最重者自然便是賦稅、徭役兩項。

帝國之賦稅主要包括田租、算賦、口錢、訾算、更賦等。

田租，就是土地稅。