第6部分(第2/4 頁)

由萬駝社與貨主統一結算。在歸化近百個行社中萬駝社是最大的一個行社，它有註冊社員將近一萬名。它的社員分佈在歸化城郊的各個拜興裡。？

歸化的駝隊每年的七月至九月起場上路，駝路分內路和外路：內路是指歸化往東邊的張家口、道口、北京、天津一線，往南邊有通向太原、漢口等地的駝路；往西往北就屬於外路了，向西通新疆、科布多、烏里雅蘇臺，向北的駝路則通往庫侖（今烏蘭巴托）、恰克圖、伊爾庫茨克、雅庫茨克，再往西往北駝路一直可以到達俄羅斯歐洲城市莫斯科和西伯利亞諸城。不用說比起內路的駝道來外路的所有駝道不僅在路途上要遙遠得多，而且沿路的地理環境也特別複雜，道路有時穿過草原有時跨越沙漠，還經常可能遭到暴客的襲擊。所以走外路的駝隊不但駱駝的品種好，駝夫也都是強悍同時拳腳上頗有些功夫的人。？

貼蔑兒拜興的駝隊在歸化駝執行屬於實力雄健的隊伍，無論是在駱駝的種別上還是駝夫的能力、駝隊的自我保衛力量上，都是屬於一流的；而且他們還擁有年輕有為的世襲領房人牛二板。這樣的駝隊自然是專走外路的駝隊。即使是在走外路的駝隊中，貼蔑兒拜興的隊伍也是超群拔萃，在歸化城的萬駝社裡是一支能力和信譽方面都十分良好的隊伍。？

昏暗中海九年看見一個人影朝著他這邊走來，遠遠地他就認出了那是戚二嫂。？

“都弄好了？”戚二嫂問。？

“弄好了。”？

“頭一次出門不可大意。”戚二嫂說，“你跟他們不一樣。這些人都是久走駝道的。”？

“我知道。”？

“出門在外不跟在家裡一樣，像搬大石頭那種蠢事你可再也別做。要懂得自己照顧自己，千萬別損害了自己的身體。受苦人不管走到哪裡，也不管作什麼活路，身體都是最要緊的！”

？　“謝了，二嫂。”？

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戚二嫂還要再說什麼，海九年把她的話打斷了：“二嫂，駝隊要起程了。”？

戚二嫂扭頭看見領房人牛二板率先從關帝廟走出來了，牛二板走到拴馬樁前解開了驪馬的韁繩。牛領房氣宇軒昂，紉鐙扳鞍躍上馬背。？

驪馬被打扮得花團錦簇，真絲編織的馬韁、嶄新的鍍銅馬鐙在夜的微光中閃閃發光；馬上的領房人更是威風凜凜，牛二板今日身著緊身的皂色衣褲，上衣的對襟處一排布盤的梅花鈕釦密密麻麻地從領口一直排到腰間，黑緞子的腰帶緊緊地纏繞著，外著一件毛色潔白的貴重北極白狐皮坎肩，坎肩的外面套一件褐灰色的狼皮大氅，腳下蹬一雙香牛皮的高腰翹頭馬靴；驪馬兜起的風將狼皮大氅的下襬掀起來吹得“啪啦啪啦”直響，暴露出插在領房人腰間的牛骨頭把兒的三節鞭。一聲不響的王掌櫃牽著馬沉默地看著。？

一陣清脆有力的梆子聲升起在貼蔑兒拜興的夜空，牛二板把馬鞭高高舉過頭頂，吆喝道：“起——馱——啦！”？

一聽到領房人的吆喝聲，負重的駱駝們立刻就全都自動地站起來，木製的貨架與披在駱駝身上的駝屜摩擦發出的吱吱嘎嘎的聲音連成了一片。所有的院門都大敞開來。駝隊開始緩慢移動，村道在無數負載駱駝的踩踏下呻吟起來。此起彼伏的駝鈴聲交奏著連綴成了一片強大的

“嗡咚，嗡咚”的響聲，把所有的聲音都淹沒了。這駝鈴聲絕非是某些多愁善感的詩人筆下所描寫的那般清脆飄逸。歸化的駝鈴一律是由純粹的黃銅鑄成，直徑五寸，長一尺半。這駝鈴奏出來的音響沉穩而又渾厚，實際上它更像是一座小型的銅鐘而不像是鈴鐺。？

戚二嫂鬆開了駝韁。這以前她的手一直牢牢地抓著海九年駝列裡首駝的韁繩。？

駝鈴聲交奏著裝滿了海九年的身體，把他的心攪得混亂不堪。他的身體就像一個沒有生命沒有感覺的木樁夾在駝隊中間移動著。一種從來也沒有過的感覺就像濃霧似的在海九年的心裡瀰漫開來，他覺得自己此刻就要到天邊去了，並且在那裡再也回不來了！腦子裡是腫脹的空虛。？

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第20節：恰克圖閉市（3）

出村八里，駝隊開始進山了。？

牛二板的驪馬站在山口的一塊巨石上，長脖子被真絲的韁繩勒得很不舒服地咧著，黃｜色的牙齒齜著，磨得光溜溜的鐵嚼口在它的牙齒間閃出溼漉漉的白光。？

牛二板站在馬鐙上，手裡揮動著牛尾馬鞭催促著駝夫。在第一個山口和每一個拐彎兒的