第15部分(第2/4 頁)

宰的？”

“我自個宰的。”

“真的？”杏兒叫道，“已往別人宰雞娘可是連看也不敢看的啊。”

“已往是已往，如今是如今。世事在變，人也得跟著變。不然你就活不成。”

三個人一邊吃一邊聊，張嬸說：“說起海子的事來，昨個晚上俺高興得一夜沒睡著覺。”

“哪還有一夜的工夫讓你高興呢，”杏兒說，“咋晚上回來的時候就已經是後半夜了。”

“說也是呢，我躺下沒一會兒就聽見雞叫呢，人的心裡一有了高興事精神頭也就來了，你看昨晚跑了大半夜才回來，早上起來就沒覺得身上累。”

杏兒看見婆婆的臉上出現了一陣笑意，這使他很長時間以來沒有見過的了。婆婆挺直著上身吃飯的姿勢給杏兒留下了很深的印象，她一邊嚼著饅頭一邊與張嬸說話，那樣子好像是她從來也沒有遭到過生活給她的打擊。

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第49節：海掌櫃榮歸故里（1）

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4　。　海掌櫃榮歸故里

護送海仲臣的靈柩的車隊出歸化城的南門，一路朝南而去。經土默特走了八天，到達著名的殺虎口鎮。這裡既是走西口的山西人離開故土的最後一站，也是大盛魁三個創始人之一張傑的故里。殺虎口人對大盛魁崇拜非常，甚至達到迷信的程度，而且大盛魁在殺虎口還有一個業務十分活躍的分支機構，豈能輕易透過？

運送海掌櫃靈柩的車隊還連個影子還沒有見呢，殺虎口城裡城外的戲臺上，山西梆子就唱了三天了。首先是張財東的家人，大盛魁的在職掌櫃、夥計的家人，那些未來之星，那些大盛魁的崇拜者、追隨者、看熱鬧的人，都早在車隊達到之前就等候在大路上，十里八鄉數以千計的農民也出來看熱鬧。不少大人都帶著孩子，他們希望自己的後代能夠象大盛櫃的掌櫃一樣。殺虎口簡直可以說是鬧翻了天！就連距離殺虎口十幾裡的右玉縣聽到動靜，也有很多人趕到殺虎口迎接海仲臣的棺柩，官人、士紳、大地主，在大盛魁和在歸化的晉商商號的退休人員，應有盡有。大盛魁殺虎口分莊派出的夥計騎著馬跑出十幾裡去打探訊息，不少人出城不見車隊的影子也往前走出十多里去迎接。

終於迎來了護送隊伍。車隊最前面是開路的馬隊，八騎八乘，隨後是牛車三輛，為首的就是裝載了海仲臣靈柩的牛車，由五頭牛拉著，後面兩輛牛車上裝滿了各種紙紮的房子、動物、元寶等冥物。緊跟在牛車後面的是馬車隊，共有十八輛。拉車的牛和馬匹都象是睡著覺似的搖晃著身子挪動。

“海掌櫃！醒醒吧，你終於回到家鄉了！你榮歸故里啦！”

海掌櫃的家人——準確地說應該是家屬代表，一個個披麻帶孝，守侯在道路邊。他們是提前半個月從晉中出發，早在兩天前就趕到殺虎口等候了的。殺虎口高聳的城牆上掛滿著腐朽的爛草和幽綠的苔蘚，散發著夢遊似的氣味。

人群沉默著，用肅靜表達對死者的尊敬和哀悼。許多雙哀傷的眼睛裡都放射出崇敬的內容。

清晰的聲音迴盪在人群的頭頂：“海仲臣海掌櫃！我們送你回家啦！”

趕車人的皮鞭在空中抽打出響亮的的聲音，那皮鞭的鞭梢很熟練地帶在了棺木前一隻尾巴華麗的公雞身上。那公雞被迫地跳起來，咯咯咯咯地鳴叫著。這是喊魂的公雞，同時象徵著精力旺盛、生機勃勃和生命不息。

激動的人群跟著海仲臣靈柩的車隊，緩緩地向前挪動。有向天空拋撒紙剪的白色冥錢，那些冥錢就像是雪花從半空中飄飄搖搖地落下。

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第50節：海掌櫃榮歸故里（2）

運送靈柩的車隊時走時停。

再說小南順村，不斷有關於運送海仲臣靈柩車隊的訊息傳回來，使小南順人心裡是惶惶地又興奮得很。

杏兒在聽到海掌櫃魂歸故里的訊息的當天，就興致勃勃地去找張嬸。

“海掌櫃的靈柩就要歸來了！我們去看嗎？”

“那還用說！傻話，現在就走。”張嬸毫不猶豫地回答。

“可是，還不知道車隊現在到了哪裡。”

“我以為車隊已經到了呢。”

“是訊息回來了，”杏兒解釋說。

“訊息是怎麼說的？”

“訊息說海掌櫃的靈柩是一個大車隊，臘月初一從