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許兄一杯喜酒喝。”

許平沒有回答，反問了一句：“吳兄也牽掛著家裡人吧？”

“是啊，犬子已經六歲了。拙荊非常賢惠，我很敬愛她。”吳忠揹負起雙手，望著北方長嘆：“我希望能建功立業，能封妻廕子。”

“子君，我也很敬愛你。”許平在心裡默默唸叨著：“我盼望著早日備下配得上你的聘禮。”

……

轉天把攜帶女子入營的事處理完畢，許平繼續處理其他的煩心事。曹雲、江一舟結伴回營去負責點卯的吳忠那裡報到，被吳忠一通臭罵然後和其他幾個類似軍官一起轟來許平這裡請罪，時至此刻曹雲仍是酒氣刺鼻，江一舟那邊則是香風陣陣，兩人臉上的胭脂、唇印都沒洗乾淨，至於他們倆負責帶進城的馬隊手下，更是一問三不知。別的人情況也差不多，許平雖氣得夠嗆，但最後沒有發作，揮手讓他們退下、禁足營中：“吳將軍該罵的都罵了，我也罵不出什麼新鮮花樣了，你們……好自為之吧。”

兩人走後，許平把自己痛罵了一頓，發誓再不讓手下踏入德州一步。

這時衛兵又報告有人求見，帶進來的人自報姓名叫周勳，是張傑夫的弟子。雖然現在他們讓許平已經很頭疼，不過昨天才吃過人家的東西，不好今天就翻臉，他客客氣氣地接待來者：“周少俠，前來何事啊？”

“昨天給許將軍添麻煩了，我師父心下十分不安……”周勳押送些菜蔬來軍營，說都是德州商民犒勞官兵的。

“張大俠太客氣了，而且這是說哪裡話啊？”許平對此表示謝意後也就讓衛兵去收下，當然酒水一律要原樣送回去。

臨走時周勳又奉上一個盒子，道：“這是我師父、樂大俠和姜大俠的一番心意，請許將軍千萬收下。”

許平翻開錦盒，裡面整整齊齊地放著十個一兩重的小金元寶，它們燦爛的光彩讓許平一陣眼睛發花，連忙推辭：“周少俠，這個太重了，請一定拿回去。”

“許將軍，這一點盤纏是備不時之需的，也是我師父他們的一番心意。如果許將軍實在用不到，回兵的時候再還給他們也就是了。”周勳不容許平推辭，說完後就趕緊走了。

在其他明軍部隊中，處於許平現在地位的將軍，一般都有不少外快，比如吃空餉之類。但是長青營條例森嚴，沒有這種可能性。以往說到其他軍中的種種腐敗問題時，許平心中總是有一份驕傲，那就是：我們自然與眾不同。

但是，今天手指觸碰到這幾個小元寶後，許平才發現隱藏在自己心底的，竟然也有羨慕之意。許平現在的俸祿隨著他的職位水漲船高，可是這十兩金子也差不多是他兩年的收入。舅舅常常對許平說，人一生要過得問心無愧，這本也是許平的座右銘。本可以叫住周勳的時候許平沒有出聲，此時他心中另一個聲音漸漸壓倒了長久以來的格言。

許平不禁想道，張傑夫他們的收入並不限於收保護費，昨天在酒席上還提到了鹽、茶貿易。這幾位大俠都是富豪，如果向他們借一些錢的話，或許他們會很痛快地借給自己：“那麼聘禮就可以湊出來一些，我也得想辦法買幢能盛得下子君的房子啊。”

舅舅要他問心無愧的叮囑聲又一次從心裡透上來，輕輕地許平又把它壓下去：“還有舅舅，我都是將軍了，該是給舅舅買幾個丫頭，讓他關了鋪子過好日子的時候了。”

……

七月二十八日，督師侯恂乘船抵達德州。新軍各營早在兩天前陸續到達，今天已經基本整頓完畢。其他一些友軍也到達了此地。昨天，張傑夫就向許平訴苦，魯軍將領朱元宏等人騷擾地方，劫掠商隊，鬧得附近一帶雞飛狗跳。這裡是德州大俠的地盤，被劫掠的商隊中有一些是屬於他們的，不用張傑夫明說許平就能想到三位大俠定是損失慘重。

至於這個朱元宏將軍，許平也有所耳聞，他一路之上強拉壯丁，凡在路邊鄉間遇到的男子，不由分說劫持起來，用一根長繩捆成一串隨軍，美其名曰補充兵力。雖然這些魯軍是新軍的友軍，但新軍內部對他們是很鄙視的，許平更是從來不與這些魯軍將領來往。

“這事應該是督師的標營在管。”許平皺起眉毛，友軍軍紀他根本無權插手。

“許將軍可憐可憐德州的草民吧。”

“好吧，”既然今天張大俠專程趕來訴苦，那許平就點頭道：“我會去和督師大人說的。”

忙完手邊的事後許平就跑去拜見侯恂，走到督師的標營時，天色已經黑了，標營的衛士驗過身份，放許平入內。許平走到督師營帳前，只見帳