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…許平就不再打算在闖營呆下去，他覺得到遙遠的南方去過隱姓埋名的生活比較安全，然後一心練劍，尋找機會。等二十年後，想必自己的相貌已經有了大變化，行動起來會更安全。

見過李自成的第二天，許平就向牛金星表達了離去的意思。當天下午，牛金星向許平轉達李自成的話，李自成同意許平離開，不過希望許平能在營中稍等幾天。因為闖王在當天宴會上宣佈要南征襄陽，他的這個設想得到在場義軍將領的一致贊同，剛投入闖營的西營二將更是積極表示願意打頭陣。因此闖王不希望許平在這之前離開，以免走漏南征的計劃。許平覺得這未免小題大作。以明廷的通訊水平，晚走幾天根本沒有什麼軍事意義，而且宴會結束後的第二天，闖營就開始搭建祭祀用的高臺，即將發動南征的訊息在義軍中普遍流傳，許平就算不走也不會起到保密的作用。

不過許平還是立刻答應下這個要求，他甚至有些後悔那天在酒桌上的失禮，雖然他確實是灰心喪氣到極點，但不能不想到若是被李自成一怒殺了，那就再也沒有能替亡友討還公道的人。

“這是我在闖營的最後一天了。”

收拾好行裝後，許平長嘆一聲。今天義軍就會拔營離開洛陽，李自成已經搭好一個高臺，午時就會集合義軍將士殺牛祭旗，然後宣佈南征的決定。

昨夜黑保一孤身來給許平送行，他大概也即將得償所願——李自成已經答應交給他一隊士兵，讓他指揮。

昨晚兩個人冷冷清清地對飲時，黑保一再次試圖勸說許平留下。面對這個曾與自己同行千里的朋友，許平略微透露出一些心底的想法：他即使作為一個幕僚留在闖營，對義軍的事業也是毫無助益。新軍的強大是全方面的，僅僅瞭解新軍的編制、戰術等細節，並不能讓闖軍有能力抵抗新軍：“要想擊敗新軍，首先得學習新軍。”

見許平的心意已是不可動搖，黑保一隻得祝他一路平安：“許兄弟，不要灰心氣餒，在真主招我們去天國前，不管道路怎樣艱難，我們都要努力地走下去。人世不過是場考驗罷了。”

許平懷裡剩下幾兩碎銀子，這還是張傑夫送給許平的。雖然不知道這點剩餘能不能讓他抵達開封，他打算在那裡向中原大俠討些銀兩，然後就去南方。

午時將到，帳外傳來嘈雜的人聲，許平竟然聽到門外有李自成的聲音：“許先生，可以進來麼？”

獨目大漢闊步進帳後，這還是多日來的第一次訪問，李自成向許平抱拳問好，許平也回禮道：“李將軍好。”

李自成今天還是穿著如同往常一般的粗布短衣，披著他最喜愛的青色斗篷。他昂然在帳中的椅子上上坐下，開口便道：“聽說許先生打算今天走？”

“是的，”許平點頭道：“李將軍誓師南征後，也就不再需要保密了。”

“以我看來，許先生不願意留下，一定是覺得幫我練兵沒有什麼用，對吧？”

不知道李自成怎麼今天才問這個問題，但許平仍老老實實地答道：“是的，李將軍需要的不是一個幕僚，再說僅靠一個幕僚也無法讓李將軍的手下擊敗新軍。”

“那麼到底要如何才能戰勝新軍呢？”

這個問題讓許平楞了一下，胸中本已熄滅的希望之火頓時又重新燃燒起來。他毫不遲疑地答道：“李將軍必須要讓我獨掌一營兵，讓我加以放手選拔軍士而不干涉……我需要大量的火器，闖營中絕沒有一個人比我更熟悉火器軍隊，這些火器在我手中遠比放在其他人手中更有用……我還要足夠的糧草……”

為了增強說服力，許平不得不解釋他到底要如何使用這些資源。但是，李自成所知的和許平胸中所學的差距太大，所以許平不得不越講越詳細，而李自成臉上的表情說明，顯然大部分他都沒聽懂。就在許平試圖把話說得更清楚一些的時候，李自成突然揮手打斷許平的話：“這些東西許先生以後可以慢慢再講，今天有要事，不能在這裡耽擱太久。”

許平掃一眼帳外，發現已經接近午時，義軍此時已經在高臺周圍集結，等待李自成訓話。他無奈地點點頭：“那麼，李將軍可是答應我的這些要求了？”

“許先生的要求實在太多了，我根本記不住，所以我也不打算去記了。”李自成站起身來：“請許先生換衣。”

隨著李自成拍拍手，帳外幾個闖營士兵就捧進來嶄新的甲冑、戎裝、斗篷、皂靴和一頂閃閃發光的金盔。

不等許平發問，李自成就指著這些衣服道：“五日前見過先生，我就立刻讓人趕製它們，衣服和靴子都