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道，當時南將軍問我們，誰願當斥候，我便糊里糊塗舉起手，他見我身體條件不錯，便準了。”

“你小子啊！事關性命的選擇居然視作兒戲。”

秦海陽感慨地搖了搖頭道：“你知道嗎？在西域這邊做斥候最危險，這邊的胡人都是馬背上長大的，騎的馬都不錯，一但被他們發現，是很難逃掉的，運氣好一點，抓為戰俘，日後交換，運氣背一點，當場就被殺死，我就在天寶四年時被抓過一次，後來是被交換回來，險些被殺死。”

“可我聽說當斥候提升得快，咱們的節度使大將軍就是斥候營出身。”

“你小子在寒磣我呢！老子當了快十年的斥候，還是一個大頭兵，節度使不過是天寶五年……算了，不提了！”

秦海陽又喝了口酒，忽然，他的酒壺停住了。耳朵豎起來向四周檢視，這時，西北方向撲愣愣一群夜鳥飛起。

“不好！”

秦海陽低喊一聲，一躍跳下大石，將馬牽到大石後藏了起來，馮四郎也跳了下來，低聲問道：“秦大哥，出什麼事了？”

“噓！別說話。”

兩人躲在石後，這時遠處隱隱傳來了戰馬涉水的聲音，也有說話聲，馮四郎探頭向遠處望去，頓時頭皮都發炸了，只見五十步外的樹林中，出現了一支黑壓壓的突騎施軍隊，正渡過小溪，向西北方向而去。

秦海陽的瞳孔收縮起來，乖乖，足足有三千多人，還帶著長梯，他們要做什麼？

突騎施人沒有發現他們，直接涉水過了小溪，向西北方向去了，這時。馮四郎再也忍不住問道：“秦大哥，我們發現了什麼情報。”

“我們釣了一條大魚。”

秦海陽得意萬分，便給他解釋道：“第一，是夜鳥成群驚飛，這必然是有大隊人馬走過，像咱們兩人走來，那些夜鳥連屎都不拉一坨；第二是看人數，也沒有什麼經驗，看得多了，一眼便可以判斷出大致有多少人；第三是看裝備，你或許不知道。我是最瞭解不過，以前的突騎施人都是破破爛爛裝備，自己做的爛皮甲，自己做的爛弓箭，還有刀和長矛都各式各樣，長短不一，而這一次他們都穿著統一的厚皮甲，拿著一樣的長矛，拿著匠人制作的弓箭，居然還有拆散的長梯，你說是怎麼回事？”

“我想不出。”

“傻蛋！”秦海陽給了他後腦勺一巴掌，“這些都是大食軍的裝備，說明突騎施人得到了大食人的支援，還有長梯也是，那種長梯是可以拆散組裝的，突騎施那種只知道燒牛糞的白痴是做不出來的，也一定是大食人制造。”

“可是、他們拿梯子做什麼？”

“你這個蠢貨，拿梯子自然是去攻城，你以為幹嘛，翻牆去偷女人嗎？”

“那他們去攻哪座城？”

“別問那麼多屁話了，跟著走就是了。”

秦海陽爬上大石，將東西收拾了一下，兩人騎上馬，跟隨著突騎施人的馬蹄痕跡，銜尾跟去。

……

從弓月城向西北方向，依次分佈著鳳鳴城、龍威城、百漢城和夷播城等五座城池，五座城池互相呼應、互為犄角，連成一條戰略防禦線，在五座城池中，月弓城是屯兵的主城，也是進入北庭的大門，戰略意義最為重要，而鳳鳴城則是離碎葉最近的一座城堡，是進攻碎葉的後勤基地所在。

而五座城池中，兵力最少的是北漢城，位於夷播海南面大沙漠的邊緣，目前北漢城中共有士兵五百餘人。城中主將是南霽雲，在第一次碎葉戰役中，他功勳卓著，被封為中郎將，除了他之外，城中還有一名重要人物，便是李慶安的幕僚嚴莊。

嚴莊是從夷播海考察歸來，路經北漢城，在經過沙漠時他的腿疾有些發作，便暫時留在北漢城療傷。

南霽雲之所以在北漢城，是去年封常清清洗北庭軍的結果，他是李慶安的心腹，在封常清掌握北庭後，他便從瀚海軍兵馬使被貶黜到了北漢城，而雷萬春則被貶黜到夷播城任城主，李慶安恢復權力後一直忙碌於安西收權和碎葉備戰，還暫時顧及不到他和雷萬春。

“南將軍，使君這次二戰碎葉，壓力很大，他的河中戰略能不能實施成功，就看這第一戰，第一戰勝利，朝廷支援他，第一戰若失敗，朝廷中的反對派就會跳出來橫加指責，所以他嘴上說不把都摩支放在心上，實際上他比誰都重視，你看他調兵便知道了，不僅將北庭軍悉數押上，安西軍也從南面協戰，他本來還想動用火藥，被我勸止了。”

“為什麼？”南霽雲有些奇怪，“動用火藥，獲勝的把握不