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坐不住了，他推開桌子站起身，早已注意到他的夥計立刻跑了上來，“客人，要結帳嗎？”

“結帳？”第五琦怔了一下，這不悅道：“多少錢？”

夥計手中拿著一張單子，恭恭敬敬道：“這位爺，上好十里香酒兩壺，烤羊腿半隻，燴鯉魚一條，牛肉餅一張，時令果蔬一盤，香湯一隻，一共是兩貫五十文。”

第五琦手掏進口袋，他口袋裡只有一把銀錢，這還是李隆基在去年發行的銀錢，一文當百文，他掏出一把錢放在桌上，“你看看夠不夠？”

夥計頓時變了臉色，搖頭道：“客人，本店不收銀錢，只收安西銀元或者是銅錢，如果客人嫌銅錢不好帶，那就用銀元付帳吧！”

第五琦頓時火冒三丈，他用食指關節重重地敲著桌子，惡狠狠道：“這是朝廷發行的銀錢，有律法規定必須要收的，安西銀元，朝廷已經禁止流通了，你們還敢用嗎？”

他的大嗓門引來了一堂人的關注，眾人看看桌上的銀錢，又看看第五琦，就彷彿看一個怪人一般，這銀錢半年前就沒人用了，他居然還拿出來付帳，這擺明了是要賴酒錢。

“喂！你這漢子，不講道理嗎？”

有人開始打抱不平了，指責第五琦道：“現在誰還用銀錢，夥計收了你的銀錢，他就得自掏腰包賠酒錢，這夥計和你無冤無仇，你幹嘛害人家？”

“漢子，剛從終南山下來吧！”有人起鬨道。

大堂頓時一片鬨笑聲，第五琦氣得臉皮發紫，一句話也說不出來，夥計可不放過他，黑著臉道：“客人如果身上沒錢，那就把衣服脫下來抵帳，要不給我們一個地址，我們現在就去你家裡討要，總之，你不付錢，就休想離去。”

這時掌櫃擠了過來，“發生了什麼事？”

夥計連忙指著第五琦對掌櫃低聲道：“此人欠兩貫酒錢，卻拿銀錢來付帳，我不肯，他就拿律法來威脅我。”

掌櫃多少有點見識，他見第五琦衣著考究，氣度不凡，而且記錄在案的白吃黨中似乎沒這一號人物，不由暗暗思忖，可別是什麼高官吧！可高官應該有隨從，此人是獨身前來，掌櫃一時也拿不定主意，但客氣卻不能少。

他上前拱拱手道：“這位客人，小店本小利薄，經不起欠賬，這樣吧！我們派人跟客人回家取錢，大家和和氣氣，不要撕了臉皮。”

第五琦陰沉著臉坐下來，手向銀錢上一拍，“這銀錢是朝廷規定要用，一文當一百，你是收還是不收？”

“這個……”

掌櫃有點難辦，銀錢是萬萬不能收，開了這個口子，所有白吃黨都拿銀錢跑來蹭飯，他可賠不起，據說有惡人鑽了這個空子，拿銀錢去強買強賣，不會眼前這位中年人就是這種惡人吧！

想到這，掌櫃拱手道：“這位爺，這頓飯就算是小店請你，這銀錢我們不收，請收回吧！”

第五琦感覺自己遭受了莫大的侮辱，這家店竟然譏諷自己無錢付賬，他再也剋制不住內心的怒火，拍桌子咆哮道：“本官是大唐度支郎中，你敢侮辱本官嗎？”

大堂裡頓時一片寂靜，過了良久，有人冷冷道：“他就是第五琦！”

“打，打死這個奸賊！”

無數拳頭向第五琦身上打來，叫罵聲、怒吼聲喊成一片，酒肆幾乎要被憤怒淹沒了。

……

宥州黃河西岸，漫漫黃沙一直向西方鋪去，這裡是賀蘭山北部，再向北數百里，便是莽莽狼山，這裡便形成一個巨大的風口，數百萬年的風沙侵蝕，使這裡漸漸形成了一片戈壁荒漠，偶然有北來的商旅，走過一望無際的荒漠，從這裡渡黃河進入大唐。

安史之亂後，河西和安西被吐蕃人所佔，絲綢之路被迫北移到漠北，這條路後來便成為北絲綢之路的主幹道，但此時，這裡還只是草原商人們偶然進關內的一條便道。

此時已是十一月初，寒風呼嘯，天地間一片蕭瑟，冬天來臨了，大地蒼茫，顯得格外寒冷，黃河已經冰凍了，白亮亮的冰面延綿南北，儼如一條明亮的玉帶，這天黃昏，從遠方來了一支商旅，由數百頭駱駝組成，駱駝背上滿載著巨大的木箱，在寒冷的初冬，向大唐方向緩緩駛去。

這支商隊共有五百餘人，為首之人，是一名不到三十歲的年輕人，身材魁梧，長得濃眉大眼，挺得筆直的身軀一看便知道是一名軍人，他叫張永慶，原是李慶安的親兵之一，現任瀚海軍第二兵馬使，封為郎將，這次他奉命進京，是要將一百五十萬枚安西銀元送去長安，河西已經封路，他們便繞道漠北，穿