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“巴格達修建得怎麼樣了？”曼蘇爾聲音低沉地問道。

“正在修建中，需要追加資金。”

“各地的稅賦進帳多少？”

曼蘇爾問出這句話，頓時讓哈立德心中一陣喜悅，這說明哈里發陛下還是關心帝國，並沒有一味地追求享樂，但是稅賦確實很不樂觀，他有些黯然道：“今年稅賦收入不是很好，上半年只進帳了三千萬迪拉爾，足足比去年少了五百萬，主要是商稅銳減。”

“為什麼？”曼蘇爾霍然轉身問道。

“我已得到訊息，唐朝和羅馬達成了直接貿易的條約，大量的貨物直接從碎葉運送去君士坦丁堡，不再經過我們轉手貿易了。”

“這是什麼時候的事情，為什麼不早向我彙報？”曼蘇爾的聲音變得嚴厲起來，他非常清楚這件事的後果，一旦大唐直接和君士坦丁堡直接貿易，那就意味著阿拉伯將失去東西方貿易的中心地位，被邊緣化。

“我是十天前知道這個訊息，來找過陛下三次，可都沒有辦法見到陛下。”

“我知道了，還有什麼？”

“還有……塞普勒斯島。”

哈立德的語氣有些吞吞吐吐，其實這才是他今天急著要彙報的內容。

“塞普勒斯島又怎麼回事？被羅馬人奪走了嗎？”

“沒有，還在我們手中，但是……”

“但是什麼，你給我說清楚了！”　曼蘇爾的口氣顯得有些惱火了。

“是！前天羅馬人對塞普勒斯島發動了一場小規模的進攻，可以斷定這是一次試探性的進攻，雖然我們守軍奮起反抗，但結果有些不妙，我們守軍竟然陣亡了七百多人，被對方的弩箭射殺。”

“你說什麼？”

曼蘇爾猛地睜大了眼睛，“弩箭？你是說對方也有了弩箭嗎？”

“是這樣，而且射程更遠，超過了我們的十字弓，他們的弩箭和唐軍一模一樣，我可以斷定，他們從唐軍手中買到了弩箭。”

“真主啊！怎麼會這樣？”

曼蘇爾有些茫然失措了，他們仿造唐軍的弩弓造出了自己的弩弓，十字弓，在上一次塞普勒斯島爭奪戰中，他們憑藉這種犀利的武器，將攻島的兩萬羅馬人打得一敗塗地，還殺死了他們的一名王子，沒想到，羅馬人這麼快便擁有了唐軍的弩箭，這讓曼蘇爾感到了一種恐懼，他們無法完全仿造唐軍的弩箭，十字弓的威力還是明顯遜於唐弩，現在羅馬人擁有了和他們一樣弩箭，或許還擁有超過他們的武器裝備，那他們還能和羅馬人抗衡嗎？

“陛下，現在我們的危機非常嚴重了，貿易和軍事上的不利，陛下，我們不能這樣坐以待斃。”

曼蘇爾頹然地坐下，半晌，他嘆息一聲道：“那你說說，我們該如何應對？”

“陛下，我最擔心的是唐朝會不會和羅馬人結成軍事同盟，共同對付我們。”

“他們會嗎？”曼蘇爾眼中充滿了警惕，這是他最不希望看見了結局。

哈立德的心中卻一陣嘆息，哈里發陛下確實是被酒色迷住了頭腦，這麼明顯的事情都看不出來了嗎？

“陛下，唐朝既然肯賣武器給他們，這個可能就很大了。”

宮殿裡一片靜寂，他們二人誰也沒有說話，這個令人恐怖的結論沉甸甸地壓在他們心中，讓他們難以面對。

“那我們該怎麼辦？”

“未雨綢繆，加快戰備，我估計羅馬人很快就要對塞普勒斯島大舉進攻了，但無論如何，陛下不能再沉溺於酒色，必須要振作精神應對即將到來的貿易和軍事危機。”

“這個不需要你多言，我自有分寸。”

……

俱戰提，也就是今天塔吉克的列寧納巴德。

這裡是安西水運大通道的樞紐，它位於真珠河與藥殺水的交匯處，交通十分便利，透過真珠河水運向西可達河中，向東可抵碎葉，而北是石國都城拓枝城，向南是安西的銀礦中心，波悉山的銀城，它同時也是安西連線吐火羅最近的一座城池，從這裡向南三百里，越過波悉山，便可抵達吐火羅的解蘇國，四海商人在這裡匯聚。

但俱戰提的戰略意義還是在於他的中轉貨運和物資儲存，巨大的碼頭上可以容納數百艘大船同時靠岸裝卸貨物，大量的物資在這裡集散，碼頭上，幾百座巨大的倉庫顯示著這座城池的地位。

從阿蒂爾城結盟後，已經一個多月過去了，唐軍的戰備已經到了最關鍵的時刻，從石國和寧遠國開來的一萬多漢軍已經抵達俱戰提