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八年未見了，當年他們在戍堡當兵，又一起打小勃律戰役，算得上是患難之交，韓進平有些激動，還不等李慶安開口，他便一躬到地，“卑職韓進平，參加趙王殿下！”

他心中感慨萬分，誰能想到，當年在野外撿到，險些被當奴隸賣掉的年輕人居然成了大唐第一權臣，大唐事實上的儲君，真是人世無常，如夢如幻。

“韓使君不必多禮，這次保住揚州，韓使君一樣立下不世之功，朝廷不會忘記，望韓使君再接再厲，做好漕運事宜，那時也將是使君高升之日。”

有點出乎意料，李慶安並沒有什麼特別熱情的擁抱，也沒有牽他的手述別來之情，而是和對裴晉一樣，對他能及時閉市三天，讓商人們藏匿財物，躲過了亂軍搶砸表示感謝，態度也很平淡，甚至還不如對裴晉那般客氣，就像對一個普通官員一般，這讓韓進平心中微微有點失落，李慶安已經身居高位，難道已經不屑和自己這個地方小官敘舊情了嗎？

李慶安和三人家暄完畢，笑道：“請吧！請進軍營，我們好好談一談揚州的政務。”

“殿下軍務繁忙，我們就打擾了！”

三人談笑風生地跟李慶安走進了軍營。

……

韓進平的家在江都城西北，是一處佔地三畝的中宅，他父親已去世，和老母、妻子、小妾還有三對兒女住在一起，家裡還有一個老僕和兩個丫鬟。

韓進平為官清廉，沒有什麼餘錢買宅，只有老家有幾間破爛屋子，還有十幾畝薄田，也捨不得賣，交給他的弟弟耕種，他現在住的宅子是官宅，按道理他是長史，主管一州政務，他所住的宅子也應是上好官宅，佔地至少要在十畝以上，但由於韓進平不懂官場人情世故，得罪了前任揚州太守，太守便告訴他，官宅一時沒有大的，讓他暫住幾個月，等有了大宅再換，韓進平也不以為意，將家人搬來，住進了現在宅子，這一住就再也沒有動過了。

韓進平不懂官場人情世故，還表現在他的升遷上，他從安西回來後，不僅被赦免了流放之罪，還被李隆基御封為丹徒縣令，丹徒縣是潤州州治所在，屬於上縣，官職已經到了從六品上階，而他現在的揚州長史是從五品上階，整整八年時間，他才升了一級四階。

這並不是他為官不正、缺少官德所致，恰恰相反，他民望極高，每年春耕他積極籌備耕牛種子，還親自下田耕種，民有冤屈，他秉公執法，絕不偏袒權貴，被丹徒民眾譽為韓青天，正是這樣一個清譽卓著的好官，卻在官場吃不香，踢打不開，原因有很多。

首先是他出身低微，父親是佃農，沒有任何身世背景，在極看重門閥背景的唐朝，他首先就是先天不足，一般升遷都輪不到他。

另一方面他被當時潤州太守、李林甫的女婿張博濟所壓制，每年給他考評都是中中，李林甫把持吏部，吏部官員也不敢得罪張博濟，明知對韓進平不公，也只能按照張博濟的考評為準，這就使得他遭受了多年的不公。

李林甫倒臺後，楊國忠上位，楊國忠雖然不像李林甫那樣只看門閥，對很多出身低微的中小官員他也提拔，但楊國忠由於對李慶安不滿，所以對安西系的官員大加貶黜，韓進平也被算進了安西系，使他再一次和升遷失之交臂，一直到安西軍漸漸強勢，楊國忠失勢，韓進平才終於得到升遷，先升潤州司馬，不久便被調為揚州長史，但還是被太守穿了小鞋，這次卻是因為韓進平上任之初，去拜訪太守家時，只拎了一罈丹徒陳醋作為禮物，惹惱了頂頭上司。

從軍營回來後沒多久，天色便漸漸到黃昏了，韓進平也回了家，他有一兒兩女，兒子韓越今年十七歲，在州學讀書，準備後年進京參加科舉，兩個女兒都還小，一個七歲，一個六歲，分別是妻妾所生，都是他從安西回來後所得。

一家老小就靠韓進平的一點點俸祿過日子，好在當年韓進平得賞三百兩銀子，還清了欠債，而且地方有官廨田的租金補貼，比朝廷俸祿略高，也能按時發放，因此韓進平家裡雖然清貧，但日子也勉強能過得去。

韓進回到家，他的妻子鄭氏便笑著迎了上來，“老爺回來了！”

鄭氏是韓進平讀書時的師尊之女，書香門第，溫柔美貌，十分賢惠，當年她被縣令欺辱，韓進平一怒之下殺了縣令，被髮配安西從軍，鄭氏便一個人將家撐了起來，照顧一家老小，韓父去世，她賣田葬了公公，耕田織布，養活哭瞎了一隻眼的婆婆和年幼的兒子，直到韓進平立功被特赦，她又覺韓進平子嗣單薄，便將跟隨自己多年、已視之為妹的陪嫁丫鬟嫁給韓進平做妾，可謂賢妻良母。