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，圍住一輛馬車哀求，馬車四周有十幾名衙役，估計車裡坐著一個當官的。

幾名老者拿著一張狀紙跪在車前大喊：“縣令大老爺，魚稅不能再加了，再加，我們就沒有活路了。”

“這件事我一個人也做不了主，要請示太守，你們把路讓開，不要聚眾鬧事了。”

明珠聽得很清楚，她心中十分奇怪，問車伕道：“大叔，什麼叫魚稅？”

“魚稅就是捕魚要交的稅，一年兩次，原本是十稅一，聽說要加到十稅三，大家都受不了。”

“打漁還要繳稅？不是交田稅和戶稅就可以了嗎？”

“田稅是田稅，戶稅是戶稅，那些都是要交的，但魚稅是另外，按大魚十文，小魚五文來算，以前捕一條大魚，交一文錢，現在捕一條大魚要交三文錢了，實際上一條大魚最多也只賣到六文錢，真是作孽啊！”

“天底下還有這種事情！”

明珠有些忿忿不平了，她又問道：“那大叔趕馬車要交馬車稅嗎？”

“不交馬車稅，但有過路費，進城的時候就要交，我這輛馬車二十文，不管有沒有客人。”

“這幫狗官，我要去告他們。”

這時，縣令已經走了，鄉民們無可奈何，各自回家了，一群群人從明珠馬車前經過，明珠叫住了那個拿狀紙的老者。

“老丈，把你的狀紙給我，我替你們去告狀。”

眾人都快絕望了，聽明珠這樣說，紛紛圍上來，“姑娘，你認識我們太守嗎？”

旁邊的車伕笑道：“你們真沒見識，這位姑娘是從京城來的，一個小小的太守算什麼？”

明珠也高聲道：“你們放心吧！我會告訴我大哥或者姐夫，他們都是高官，可以砍掉這幫貪官的腦袋，你們把狀紙給我。”

眾人七嘴八舌，雖然這姑娘看起來很年輕，但她氣度不凡，明顯不是普通人，口音也是京城人，與其他們束手無策，不如試一試！

老者便將蓋滿了紅手印的請願書遞給她，“姑娘，就拜託你了。”

明珠接過狀紙疊好，小心翼翼收好了，“放心吧！很快就會有訊息。”

馬車啟動了，眾人望著她走遠了，心中都充滿了擔憂，也不知道這個姑娘是否真的可靠。

……

李慶安的船隊離開陳留郡，又走了七八日，便到了泗州臨淮縣，從這裡渡淮河後，便進入江淮地界了，這時，南唐覆滅的訊息終於傳到了李慶安的手中，儘管在他意料之中，但這個訊息帶來的巨大喜悅還是使他激動萬分，他立刻將這個訊息傳遍了護衛他南下的三千虎賁衛，頓時汴河內外一片歡騰，士兵們都忍不住將頭盔高高拋向天空。

“萬歲！上將軍萬歲！”

歡呼聲傳遍四野，李慶安當即下令，三軍開進臨淮縣，包下縣中全部酒肆，三軍歡慶勝利。

訊息不脛而走，臨淮縣也沸騰了，南唐覆滅意味著大唐的統一，意味著不會再有戰爭，百姓們奔上大街，敲打著鑼鼓鐵鍋，載歌載舞，歡慶戰爭結束，歡迎李慶安的軍隊入城。

臨淮城內，數萬民眾夾道歡迎唐軍入城，就彷彿他們是一支凱旋的軍隊，甚至絕大多數人都不知道，南唐戰役的最高決策者就在隊伍之中，但這已經不重要了，他們需要一種儀式來抒發心中的喜悅和激動，軍隊入城無疑就是最好的儀式。

“萬歲！唐軍萬歲！”歡呼聲響徹全城。

人群扶老攜幼，婦人抱著孩子，少女們身著豔麗的長裙，一群群孩童跟著騎兵奔跑，許多騎兵將孩童們抱上戰馬，引來一片掌聲。

李慶安坐在馬車內，望著一張張熱烈而激動的臉龐，他也有一種由衷的感動，他知道，這是民眾對和平的期盼，這是他們對大唐中興的期盼。

這時隊伍停住了，泗州太守和臨淮縣令迎了上來，李慶安江淮視察十分隱秘，朝廷沒有下牒文，一路上的官府都得到李慶安的指令，不準洩露他南下的訊息，因此泗州的太守和縣令都不知道這支軍隊從何而來，為何會來泗州？

太守周秉義心中有些有些忐忑，他已經發現這支軍隊與眾不同了，這支軍隊人數雖然不多，但軍容非同一般，清一色的騎兵，戰馬不是中原品種，高大雄壯、四蹄修長、體格矯健，所有計程車兵都身材魁梧、盔甲明亮，長刀、圓盾、弓弩、橫槊，都是大唐最先進的武器，一個個威風凜凜，雖然只有三千人，但這種氣勢就彷彿數萬人一般。

而且隊伍中竟然還有一輛二十四匹馬拉拽的馬車，這種高規格讓周秉義的