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“謝聖主。”

“已過半年，你的面具也該換了。”說著，素手輕彈，薄如蟬翌的面具平整地飛到寒孺面前停住。這手功力不普通，放眼江湖，能敵者不過十幾二十人。

“謝聖主。”寒孺接下面具，被上頭暗蘊的內力震了一下。大管事果然在她背後搞了小動作，否則聖主不會用這種隱秘的方法警告她。只是不知大管事告的是什麼狀？

她不動聲色，螓首微低，迅速撕下舊面具，再戴上新的。

她動作其實很迅速，但密室裡的十三名女子，皆是一代高手，即便有年過八旬者，眼力依然好到一隻蚊子自面前飛過，還能拿把飛刀將其一刀兩斷。

當寒孺臉上的疤痕暴露出來，眾人眼中無不藏著厭惡。

要說白蓮教歷代聖女，寒孺的武學天分絕對是第一流，這些護法在她的年紀都沒有她手底下的藝業高超。

可為什麼她如此醜陋？簡直是抹黑‘聖女’的名頭。

聖主忍不住再度叮嚀。“聖女謹記，萬萬不得在人前露出真顏。”她們丟不起這個人啊！

“徒兒知曉。”寒孺低著頭，想起司徒空，或許天底下唯一不會計較她容顏的只有他？好想他，可得再捱兩年才能再見面，心裡默默數著，日子過得實在是太慢了。

“我聽說聖女要了個長工進‘歡園’做事，是否屬實？”一名護法問。

“是的。”大管事好樣的，拿這件事給她造謠，寒孺記住了。“此人名喚司徒空，本是園丁，卻不辨花草，數度損毀園林、藥圃，後調至大廚房，又在祈福日打翻豬油，汙了菜餚，闖下大禍——”

“原來是這小子壞了本教戒律。”對於司徒空，聖主可是恨之入骨，若非急著懺悔補過，她早讓人揪他出來，鞭上五百。

“正是此人。”寒孺面無表情。“他不學無術，天天惹事，徒兒怕放任他繼續下去，教裡日夜難安，便向大管事討了人來，拘束在‘歡園’中，等閒不得外出。”

“怎不將人逐出？”

“回稟聖主，他是大管事買斷的長工，徒兒不敢專擅。”

“大管事是怎麼做事的？這樣的人也買。”

“徒兒不知。”都說君子報仇，三年不晚，她寒孺報仇，一炷香就夠了。

“以後再有此類情況發生，準你便宜行事。”

“是，聖主。”

“現在那個叫司徒空的人呢？”

“五日前，大管事派他外出採買，至今未歸。”

“莫不是逃跑了？”

“徒兒不知。”

“該死！”聖主暗罵，揮手讓寒孺退下。“你把大管事叫來。”

“是，聖主。”快樂地離開。大管事，哼，她寒孺還有後手沒發呢！走著瞧。

“記住，半年後要再來換面具。”臨出門時，聖主再度叮嚀。

“是，聖主。”剛剛興起的歡喜瞬間熄滅了，取而代之的是說不盡、道不完的空虛。儘管被人指點容貌久了，寒孺還是無法習慣這種嫌惡。

是不是一個女人沒有了美麗的臉蛋，便註定得不到大家的喜愛？

聖女這個位置好高、也好冷，白蓮聖教，這被皇室封為國教，統領全江湖人士的地方，住起來好孤單、好寂寞。

與其做一個生不如死的聖女，寧可成為那轟轟烈烈死去的寒孺，至少，那是真正的她。

話說司徒空離開白蓮教後，便讓大長老關閉茶樓，一起返回魔教地宮。

然後，他對大長老提出一個問題。

“有沒有什麼武功是可以速成的？”

“一般的外門功夫修練速度都很快。”太長老撇嘴。“不過練拳不練功，到老一場空，最好別走那種捷徑。”

奈何司徒空目前最需要的就是捷徑。“那練好了，可以打贏白蓮聖主嗎？”

大長老的眼珠子差點兒瞪出眼眶。

“以白蓮聖主的功力，你想贏？再練三十年吧！”

“我必須在兩年內擁有不遜於白蓮聖主的功夫。”司徒空扔出來的真是一顆比一顆狠。

大長老徹底無力了。“魔主，你還沒睡醒嗎？”

“我是認真的。”司徒空的語氣前所未有地沉重。“為此我可以付出任何代價。”

“這根本是不可能的事。武功要如此好練，滿天下都是高手了。”

“總有例外，我不信每個高手都是苦練上幾十年，才在江湖中一戰成名。”

“不可能。”