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勸諫，暴打了你，反咬一口說你打了他，你為什麼一句都不申辯，這麼多年來死揹著這口黑鍋，讓我都沒法兒替你說話。”

範鑫低聲下氣地道：“大人，您別生氣，下官從前不過一個放馬的奴僕，是太上皇讓我到軍中養馬，那個別駕之職也是他老人家賞下的，範鑫怎敢忘了太上皇的恩德？裴大人與武德皇帝交情深厚，要是這個真相讓天下人都知道了，人人都唾罵裴大人，太上皇心裡也會很難過的。”長孫無忌氣得站起身來：“你顧著別人難過，別人顧著你難過了嗎？眼下胡兵壓境，朝廷用人之時，你熟諳胡事，硬氣一回又怎麼了？到頭來朝廷不是還得來求你？我這麼說可不是想慫恿你為自己去爭那個兵部侍郎，而是想讓你為天下庶族寒門爭一口氣呀！”說著他抓起紗帽往外一擲，說道：“官可以不當，不能受這幫人的氣！”

範鑫慌忙站起身來：“哎呀大人，這是皇上所賜，萬萬使不得呀！”說著他轉身低頭緊走幾步去撿那頂紗帽，到了跟前，一雙腳已經站在紗帽旁邊，範鑫慢慢抬起頭，臉色一變，是李世民站在了面前，範鑫忙不迭地跪倒，指著紗帽誠惶誠恐地說道：“皇上，這——都怪臣不小心把這紗帽弄掉在地上了。”

貞觀長歌五　危城（5）

李世民用一種平緩但暗含責備的語氣說道：“你用不著替他圓謊，朕長著眼睛呢，都看見了！”李世民走到長孫無忌旁邊坐下，把紗帽放回盤中，長孫無忌將頭扭向一邊。李世民笑著問：“怎麼，你是在生朕的氣？”長孫無忌轉過頭：“不錯，就是生你的氣！當年大戰王世充的時候你不也在洛陽嗎？範鑫的冤情，你難道不清楚？平日裡，你總是說要惟才是舉，到了真用人的時候，怎麼就變得葉公好龍了呢？”

李世民收住臉上的笑，厲聲道：“放肆！你這是在跟天子說話嗎？不錯，你現在已經是大唐的吏部尚書了，處事怎麼還這麼率性？說話怎麼還這麼口無遮攔？”長孫無忌更加不痛快，嚷道：“行了，不就一個尚書嘛，我不要了，這總可以吧？”說著摘下自己頭上的紗帽，往桌上一摜，就要往外走。範鑫大驚失色，一把攔住長孫無忌：“長孫大人，你這是幹什麼呀！”接著他轉向李世民不住地作著揖：“皇上，此事都因微臣而起，不幹長孫大人的事，要罵您就罵微臣吧。”說完，又拽拽長孫無忌的袖子：“長孫大人，長孫大人，您快向皇上認個錯吧。”

長孫無忌還在用力掙著：“你讓我走，讓我走——”李世民慢悠悠地說道：“範鑫，你也別攔著他了，他心裡鬧著委屈呢！他委屈什麼朕心裡知道，你範鑫身上背的委屈呢，朕也心裡有數。你們的委屈朕來解，可朕的委屈誰又能來解？隋朝的敗亡一半是因為煬帝的殘暴，一半是因為山東士族的腐朽沒落，這一點朕還不清楚？繼承大統的前夜，朕就曾親自寫下一道詔書，打算把他們通通從朝廷裡趕出去。可是，翻開吏部送上來的官員名冊一看，朕害怕了，為什麼？山東士族在朝廷的勢力太大了，在官員裡頭竟然佔了十之七八，把他們都趕走了，朝廷怎麼辦？誰來徵收賦稅管理百姓，天下豈不是大亂？”

長孫無忌停住腳步。李世民接著說：“更重要的是，山東士族執政已歷三百年，父子門生沿襲，享盡了尊榮，百姓嘴上恨他們荒淫無度，心裡卻無比羨慕，連許多跟著朕南征北戰的大將也都以攀附他們為榮，程知節為了把女兒嫁給山東士族大姓崔家，將一半家財都做了陪嫁，以此來抬高自己的身份。面對這樣的現實，朕不往後退行嗎？”說到這裡，李世民將目光投向長孫無忌，長孫無忌臉色稍緩，將臉轉過來看著李世民。李世民繼續說道：“這退的滋味實在不好受呀！不好受，又能怎麼著呢，不是還得裝模作樣地訓斥你嗎？誰叫朕是天子，誰又叫你長孫無忌是朕的自己人呢！”長孫無忌心裡一動，一句“自己人”說得他心裡熱乎乎的，他又看了一眼自己的妹夫，見李世民臉色十分憔悴，頓時覺得有些不忍，腿一軟跪了下來：“皇上，您不要再說了，臣目光短淺，請您治臣不敬之罪吧！”

李世民扶起長孫無忌：“輔機，快起來吧，朕的這一片苦心，你能明白就好，朕擔著這個四面狼煙的國家，還要承受著所有的委屈，多麼盼著有一雙手伸過來替朕補上一塊天呀。就拿起用範鑫這件事兒來說，兵部郎中是委屈了他一點，可是，這到底給了他一個立功的機會不是？有了戰功，朕就可以論功行賞，到時候擢升他出任兵部侍郎不就水到渠成了嗎？”

長孫無忌站起身，拾起那頂紗帽：“範鑫，你快把它戴上吧。”

涇陽失陷後第一次正式的御前軍事會議在這天夜裡