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臣了嗎？”李世民爽朗地笑著說：“朕想你啊，等不及了！走，裡頭說話。”

李世民邁腿欲行，目光落在侯君集的行李上，一輛馬車的篷子已經揭開，露出四隻罈子，旁邊站著個其貌不揚但身材魁梧的大漢。李世民認得那是侯君集的義子也是當年飛虎軍的猛將遲德立，他走過去拍拍遲德立的肩膀，然後揭開一隻罈子的蓋子聞了聞問道：“你義父還是那麼點兒家當？”

遲德立垂著手，畢恭畢敬地回答道：“回皇上，便橋一戰，八百飛虎軍只有十一人活了下來！從此，義父將俸祿幾乎全省了下來，撫卹舊部家人。都四年了，他平日裡飯桌上擺的就是四樣鹹菜。”李世民回頭看著侯君集，面露感慨之色：“哎，你這個人啊，讓朕怎麼說你！”侯君集一臉平淡地道：“都是跟著臣從家鄉出來的子弟兵啊，這個債臣不還誰來還？”

貞觀長歌十　飛虎（3）

二人進得廳堂落座，李世民先向侯君集問了些襄陽平定丁節的情況，接著便轉入正題，說起自己和李靖等人商定的平胡方略，最後就提到了飛虎軍來。李世民告訴侯君集，自己以左衛大將軍的名義召他回來執掌禁衛軍，實際上只是一個幌子，真實的想法是想請侯君集再編練一支飛虎新軍。

聽完李世民的陳述，侯君集臉色一變，撲通跪倒在地，語氣有些冷冰地說：“恕臣不能領旨，請皇上另擇良將吧！”李世民看了對方一眼，一臉訝異地說：“這不該是你侯君集說的話啊！”

侯君集抬起頭來道：“請皇上跟臣去一個地方看看。”說著，起身將李世民帶到自己後宅的一個小院門外，裡頭有幾十個孩子正席地而坐，一位先生在教他們讀書。先生朗聲說道：“所謂父慈子孝的意思呢，就是做父親的要愛自己的孩子，而做兒子的呢，要孝順自己的父親。”

一個孩子問：“老師，我從來沒有見過父親，又怎麼能孝順他呢？”接著又有幾個孩子說道：“我們都沒有見過父親！”站在門外的李世民聽得難過，問侯君集道：“這些孩子都是飛虎軍的遺孤？”

侯君集一臉悲傷道：“飛虎軍之所以能戰，只有一個秘訣，就是敢死。您看看這些可憐的孩子，他們的父親都戰死在了沙場上，這些勇士上天了，卻將沉甸甸的痛苦留了下來，不光讓這些孤兒們失去了父愛，也讓臣這顆心充滿了歉疚，歉疚得都快碎掉了，已經再也承受不起新的煎熬。”說完，侯君集恭恭敬敬地跪下磕了一個頭道：“請皇上寬恕臣吧！”

李世民看著侯君集痛苦的神情，有一種揪心的感覺：“君集，難為你了！”侯君集仰望著天空用悲愴的聲音道：“飛虎軍已經走了，不會再回來了！”

李世民又回望了一眼那些孩子，心情變得難言地沉重。

李恪在池邊一座小亭子裡讀書，亭子的欄杆上架著一根魚竿，他的死黨柴哲威和權萬紀走過來。生性粗豪的柴哲威遠遠地就嚷著：“殿下，你真沉得住氣，都什麼時候了，還有閒心在這裡垂綸。”李恪的目光從書上抬起來道：“什麼什麼時候了？”

柴哲威幾步走到李恪跟前說道：“皇上正為飛虎軍選兵擇將，宗室貴戚中的不少子弟都爭著往裡頭擠呢。”權萬紀道：“我替殿下草擬了一份自薦表章，這個兵權咱們可得爭一爭！”說完權萬紀遞上一份文稿。

李恪接過來看完放到桌上，看了二人一眼道：“你們說宗室貴戚子弟都在爭著往裡頭擠？”柴哲威說道：“不錯，連我爹都託了人要把我弄進去呢，他說這支兵皇上看得比御林軍還重，拜將封侯，是條終南捷徑。”

李恪淡淡一笑：“你們知道父皇為什麼要組建飛虎軍？這可是為北伐準備的勁旅，是父皇對付頡利的殺手鐧！就這些宗室貴戚子弟能練成個什麼樣子，你還不清楚？父皇把北伐看得那麼重，要是這支兵練不成鋼刀利刃，那這個飛虎將軍怎麼向他老人家交代呢？這顆將軍印，搶過來可是個禍害呀！”

權萬紀恍然大悟道：“唉呀！我怎麼沒悟到這一層呢？我這表章險些誤了殿下。”說完，拿起那份表章就要撕毀。

李恪卻一把將他攔住道：“別撕，把它給我！我謄寫一份，這就上奏。”柴哲威和權萬紀面面相覷，二人都是丈二金剛摸不著頭腦。李恪看著他們不解的神情笑著說道：“要是我不拿自己當上一回餌，有長孫無忌那老狐狸在後面跟著，東邊的會上鉤嗎？”

權萬紀是個機靈人，一下就明白了李恪的用意，用狡黠的目光看著他說道：“您是想拖太子趟這趟渾水？”李恪眼睛盯著池塘，沒有說話。這時水面上的七星葦漂晃了一下。李恪趕