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輕描淡寫地說：“這麼冷的天，你們都不回家，跪在這裡做甚？”眾臣齊聲道：“陛下，臣等有罪呀，求陛下嚴懲！”李世民問道：“你們何罪之有？”跪在頭一排的岑文字一臉惶恐地回答道：“臣等一時糊塗，聽信謠言，勸進太子，做下了大逆不道的事情，實屬罪大惡極呀。”

李世民看了百官一眼道：“你們說，岑文字說的這話對嗎？”百官面面相覷不知該如何回答。見沒有人吭氣，李世民說道：“岑文字說錯了，你們也想錯了！你們都沒有罪，因為——”李世民從太監王德手裡拿過一紙詔書晃了晃道：“你們都是在奉旨辦事！”

岑文字滿面疑惑地說：“陛下，您孤身就險，與長安音訊隔絕，臣等已經兩個月沒有接到您的旨意了，怎麼會是奉旨辦事呢？”李世民瞥了岑文字一眼，然後高舉起那紙詔書大聲說道：“這道聖旨，是朕在貞觀九年立下的！冊封皇長子李承乾為皇儲，你們聽到朕遇難的訊息，勸太子繼位，這不是在執行朕的旨意嗎？朕不僅不治你們的罪，還要說一聲，你們都是朕的忠臣！”李世民話音一落，殿前的百官已感動得哭成一片。

李世民向王德使了個眼色，一個太監抱過一個火盆，幾個太監將厚厚的一摞勸進表全都扔了進去，李世民從一個侍衛手裡接過火把，伸了過去，一團火焰升起。在熊熊的火光中，百官臉上露出如釋重負的表情，他們看著李世民，對這個本來就從心底裡十分擁戴的天子充滿無限崇敬之情。

入夜，李世勣揹著手走過武衛軍大營，中軍洪恩跟在後面。李世民把李承乾等人放在左衛軍軍營裡囚禁，讓李世勣可吃夠了苦頭，他絲毫不敢大意，一天要去巡視十幾次，生怕有什麼閃失。洪恩感慨道：“唉，大帥，這差使真是比打仗還累呀。”

李世勣嘆了口氣：“那可不是！這裡囚著的三位是什麼人？長安大局甫定，情況仍然很複雜，咱們擔著多大的干係，你可要小心了，睡覺都得給我睜著眼睛！”洪恩應了聲：“是！”

二人往前又走了幾步，來到一個小院落的門口，那兒站著幾個兵丁，太子妃就關在這個院子裡。李世勣停了下來，李承乾自殘的舉動還讓他心有餘悸，他有些不放心，決定進去看一看。二人剛邁步走進院中，迎面一個小校正匆匆走了出來，和他們撞了個滿懷，那小校見是李世勣，一臉慌張，李世勣掃了他一眼，看見他手裡拿著一個小布包。小校慌忙要將那小布包收起，可是已經來不及了。

洪恩一把將那隻小布包搶過來開啟，裡面赫然包著一隻繡帕，繡著一朵海棠。李世勣臉色一變：“這是太子妃讓你去送給什麼人的吧？”小校嚇得面如土色，撲通一聲跪倒：“大帥饒命，小的原本在東宮六率當差，太子妃是小的舊主，小的見她連日思念太子，粒米未盡，不免動了惻隱之心，這才接受其託付，打算將這繡帕傳遞給太子。請大帥重處小的罷，千萬不要把事情稟報給陛下，使太子太子妃再受新累。”

李世勣斥道：“哼，知道事情傳出去太子太子妃會受新累，你為何還這麼做？”小校連連叩首：“小的糊塗，小的糊塗！”李世勣說道：“本帥姑念你對舊主有一份忠心，就不追究你了，此事以後不要對外人說起，不過，你就別在這兒幹了，到左營去吧！”小校千恩萬謝地退下。

李世勣包好羅帕塞入袖中走到院門口，稍一遲疑，抬腿走了進去，洪恩看了他的背影一眼，也跟了上來。走近一道月門前，一個站崗計程車兵向李世勣拱手施禮：“大帥！”

李世勣小聲問道：“太子妃呢？”士兵伸手往裡一指答道：“在院子裡坐著呢。”

李世勣慢慢走了進去，站在廊下抬眼一看，一襲白衣的海棠正坐在一棵海棠樹下，望著在雲中穿行的月亮，月光瀉在海棠臉上。經歷了這場鉅變，她的臉色有些蒼白，眼睛中含著無限的憂鬱，反倒使得她透出一種楚楚憐人的美，特別是一頭黑髮，沒有約束，從肩頭瀉下，李世勣的目光一落在上面，頓時就呆住了。

一隻夜鶯兒在枝頭孤零零地鳴叫著，有片樹葉從樹上悠悠飄落，將海棠的目光從月亮吸引回來，她的視線追逐著那片海棠樹葉，一直到它落在自己的足前，她伸出手從地上小心翼翼地拾起它來放在手心裡，一滴淚水落下，滴在了有些枯萎的葉片上。淚水漫過葉片上的脈絡，感傷也漫過海棠的心頭，她輕啟朱唇，輕輕吟唱起一首閨中怨婦懷人的歌謠來，跟著父親回長安經歷過的一件一件事情在她眼中閃過，從與李承乾在海棠樹下重逢，到遲德立為自己獻身，再到李恪在自己身上的瘋狂報復，再到觸控到鳳冠的那一瞬。突然，秋風四起，吹動海