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；你一說醉話，人家就更加不當真的了。』

這才真正是啞謎，只有她們兩人會意。螺螄太太想到要跟古應春談瑞香的事，便聽七姑奶奶的勸，淺斟低酌，閒談著將一壺酒喝完，也不想再添，要了一碗香粳米粥吃完，古應春也回來了。

先是在七姑奶奶臥室中閒話；聽到鍾打九下，螺螄太太便即說道∶『七姐只怕要困了；我請姐夫替我寫封信。』『好！到我書房裡去。』等他們一進書房，瑞香隨即將茶端了進來，胡家的規矩，凡是主人家找人寫信，下人是不準在旁邊的，她還記著這個規矩，所以帶上房門，管自己走了。

『姐夫，寫信是假，跟你來辦交涉是真。』

『什麼事？』古應春說∶『有什麼話，四姐交代就是。』『那末，我就直說。姐夫。你把我的瑞香擱在一邊，是啥意思。』看她咄咄逼人，看有點辦交涉的意味，古應春倒有些窘了。本來就是件不容易表達清楚的事，在這樣的情況之下，自然更是訥訥然無法出口。

羅四姐原是故意作此姿態，說話比較省力，既佔上風，急忙收斂，『姐夫，』她的聲音放得柔和而懇切，『你心裡到底是啥想法？儘管跟我說；是不是日子一長，看出來瑞香的人品不好。』『不、不！』古應春急急打斷，『我如果心裡有這樣的想法，那就算沒良心到家了。』

『照你說，瑞香你是中意的。』

『不但中意┅┅』古應春笑笑沒有再說下法。

『意思是不但中意，而且交關中意？』

『這也是實話。』

『即然如此，七姐又巴不得你們早早圓房，你為啥一點都不起勁。姐夫，請你說個道理給我聽。』螺螄太太的調子又拉高了。

古應春微微皺眉，不即作答；他最近才有了吸菸的嗜好——不是鴉片是呂宋菸；