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『怎麼轉法？是不先跟德藩臺去談？』

『不錯，要先同德曉峰談。我同他的關係，你是曉得的，既然你有了戶頭，我們馬上打外電報給他。』

『這要用密電。』

『是的。』胡雪巖說∶『臨走以前，我同他要了一個密碼本，而且約好，大家用化名。』

『那就很妥當了。』

接下來，古應春便細細地談了他所接洽的戶頭，有個法國的鉅商梅雅，開的條件比較好。胡雪巖聽完以後，又問了付款的辦法、擔保的銀行，認為可以交易，但仍舊追問一句∶『比梅雅好的戶頭還有沒有？』

『沒有。』

『好！就是他。』胡雪巖又說∶『至於佣金，你的一份要扣下來，我的一份，歸入公帳。』

『我的也歸公帳。』

『不必，不必！我是為了顯我的誠心誠意，你又何必白填在裡頭？如果說，折扣打下來，不足之數仍舊要在我身上追，你這樣做，讓我少一分負擔，猶有可說，如今總歸是打折了事，你這樣做，於我沒啥好處，連我都未必見你的情。至於旁人，根本不曉得你不要佣金，就更不用談了。』

『我是覺得我應該同小爺叔共患難┅┅』

『好了，好了！你不必再說了。』胡雪巖拿他的話打斷，『銅錢摜到水裡還聽個響聲，你這樣犧牲了都沒有人曉得，算啥？』

『好吧！』古應春另外打了主意，不必說破，只問∶『電報什麼時候打？』

『現在就打，你先起個稿子看。』

古應春點點頭，凝神細想了一會說∶『佣金的話，怎麼說法？』

『這先不必提，你只報個價，敘明付款辦法，格外要強調的是，沒有比這個價錢更好的了。如果劉撫臺有意思，由你到杭州同他當面接頭，那時候再談佣金。』

『小爺叔，你自己回去談，不是更妥當嗎？』

『不！第一，我要到江寧去一趟；第二，這件事我最好不要插手，看起來置身事外，德曉峰才比較好說話。』

『好！我懂了。』

於是喚茶房取來筆硯，古應春擬好一個電報稿，與胡雪巖斟酌妥當，然後取出密碼本來，兩人一起動手，翻好了重新謄正校對，直到傍晚，方始完事。

『我馬上去發，否則，電報局要關門了。』古應春問∶『小爺叔是不是到我那裡去吃飯，還是苦中作樂，去吃一臺花酒？』

『哪裡有心思去吃花酒？』胡雪巖說∶『我們一起出去逛逛，隨便找個館子吃飯，明天再去看七姐。』

『也好。』於是胡雪巖連跟班都不帶，與古應春一起出了客棧，先到電報局發了密電，安步當車，閒逛夜市。

第九章　少年綺夢

走過一家小飯館，胡雪巖止住了腳，古應春亦跟著停了下來。那有飯館的金字招牌，煙燻塵封，已看不清是何字號，進門爐灶，裡面是一間大廳，擺著二三十張八仙桌，此時已將歇市，冷冷清清的，只有兩桌客人，燈火黯淡，益顯蕭瑟。古應春忍不住說∶『小爺叔，換一家吧，或者到租界上去，好好找家館子。這家要打烊了。』

『問問看。』說著，舉步踏了進去。

跑堂的倒很巴結，古應春亦就不好意思打斷人家的生意了。

『兩位客人請坐，吃飯還是吃酒。』

『飯也要，酒也要。』胡雪巖問道∶『你們這家招牌，是不是叫老同和？』

『是的。老同和。』

『老闆呢？』胡雪巖問∶『我記得他左手有六個指頭。』

『那是我們老老闆，去世多年了。』

『現在呢？小開變老闆了？』

『老老闆沒有兒子，只有一個女兒，現在是我們的老闆娘。』

『啊！』胡雪巖突然雙眼發亮，『你們老闆娘的小名是不是叫阿彩？』

『原來你這位客人，真正是老客人了。』跑堂的說道∶『現在叫得出我們老闆娘名字的，沒有幾個人。』接著，便回過去，高聲喊道∶『老闆娘，老闆娘！』

看看沒有迴音，古應春便攔住他說∶『不必喊了。有啥好東西，隨意配幾樣來，燙一斤酒。』

等跑堂離去，胡雪巖不勝感慨地說∶『二十多年了！我頭一回到上海，頭一頓飯就是在這裡吃的。』

『小爺叔好象很熟嘛！連老闆女兒的小名都叫得出來。』

『不但叫得出來┅┅』胡雪巖搖搖頭，沒有再說下去。

這種欲言雙止的神態，又