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先生』，陳世龍才知道『師父，師父』，師真如父，為了尊敬『胡先生』，哪怕就沒有耽誤生意的顧慮，他也願意請命而行。

見他沉吟不語，黃儀明白了，陳世龍必有他的難處，但女家也有女家的難處，要先讓陳世龍明白，否則做媒人的兩頭傳話，南轅北轍，就吃力而不討好了。

『世龍，』他用勸告的語氣說，『洞房花燭，一個人一生只一回，女家又是獨養女兒，人家要好好預備嫁妝，因此耽誤日子，我們做男家的要體諒。

大戶人家的小姐，一到了十二三歲就在辦嫁妝了，一辦五、六年，不足為奇。

現在人家只要五、六個月，不算多。你跟胡老闆去說，他的人情世故熟透熟透，一定會答應。『

『我也曉得他十之八九會答應，不過我不能不先跟他說一聲。』

『那就行了。』黃儀指著他隨身的衣包又問，『你主意改過了？覺得還是住到這裡來方便，是不是？』

陳世尤靈機一動，阿七的事，不便對別人說，『媒人』這裡正好說清楚，萬一將來發生誤會，有個有力的見證，於是嘆口氣說∶『我是來「逃難」！』

『咦！』黃儀大為驚異，而且頗為關切，『　你有了什麼麻煩，自己家裡都不能住了！是不是欠了哪個的債？』

『債倒是債，不是錢債┅┅』

聽他說完經過，黃儀笑道∶『真正是風流債！世龍，你倒是豔福不淺。』

接著又用不勝羨慕的語氣說∶『到底是小夥子，有辦法！』

『你還要拿人開胃！這件事，沒有第二個人知道，黃先生，你要幫我的忙。』

『你做得對，步子踏得很穩。不要緊，不要緊！』黃儀拍胸說道∶『只

要你自己把握得定，不受她的誘惑，一切有我。如果她尋上門來，我有絕妙一計對付她，包你一點麻煩都沒有。『

聽他說得如此有把握，陳世龍關切以外，不免好奇，笑嘻嘻地問道∶『黃先生，你這條妙計，可以不可以先跟我講一講？』

『天機不可洩漏！』黃儀定神想了一會，忽然問道∶『有句話我再問一聲，你確確實實曉得她跟鬱四叔是好好分手的？不是吵散的？』

『看樣子是這樣。不然鬱四叔也不是好說話的人。』

『等她來了，你躲起來，千萬不要露面。我自有「退敵，之方。』

陳世龍實在不知道他葫蘆裡賣的什麼藥？好在有了這塊擋箭牌，諸事無礙，寬心一放。當時便住入他丈母孃替他佈置的臥室。略略睡了片刻，復又出門去向鬱四叔道謝，陪著他說了些閒話，再到張家，阿珠的娘對他是越發親熱了，但也象是越發客氣了。

『我住到行裡去了。』他這樣告訴她，不說任何原因。

『原該這樣。』阿珠的娘當然高興，『以後你每天回家來吃飯，行裡的伙食也還好，不過總沒有在家裡吃得舒服。』

他們這樣在談，阿珠一直躲在自己的屋中，她有許多話要問陳世龍，只是越來越覺得不好意思。陳世龍也是一樣，不便闖進屋去，只不住遙望雪白紙窗中的一盞明燈、一條黑影，看看已無話可說，起身告辭，阿珠的娘沒有留他，也沒有提到阿珠，讓他怏怏然地離去。

陳世龍一路走，一路在想。覺得他丈母孃彷彿有把他與阿珠隔絕開來的意思？這是為了什麼？費人猜疑。當然，他不願往不好的地方去猜，然而實在也無法說它是個好現象，只好自譬自解，當作一件偶然之事。

第二天一早起身，神清氣爽，思慮敏銳而周密，覺得在湖州要找件正經事做，如果湖州無事，就當趕回杭州，看胡雪巖有何差遣？無所事事，坐享『清福』，決不是善策。

於是他粑整個情況細細思考一遍，發覺有件事情可以做，去打聽打聽絲的行情。這個行情是胡雪巖所急於想知道的，他在杭州一直也在打聽，但銷洋莊的絲，大部分出在湖州，在杭州打聽湖州的行情，不一定準確，閒著無事，正好替胡雪巖在這方面出點力。

轉念一想，這件事是黃儀熟悉。行情如有變化，他一定會寫信給胡雪巖，自己何必白忙？倒是到縣衙門裡去看看那兩位師爺，打聽打聽官場有什麼訊息，倘或平靜無事，不如回杭州去的好。

結果是撲了個空，也可以說是碰了一鼻子的灰。刑、錢兩師爺的住處，關防甚嚴，向來不準閒雜人等亂闖，陳世龍跟楊用之他們並不熟悉，所以託聽差通報進去，都擋駕不見。

陳世龍心裡很不高興，但想想是自己冒昧，又算長了一次經驗。回到