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州來請你出面做媒。這樣也算是歪打正著，倒也罷了。哪知道橫途裡岔出個程咬金，三斧頭把古應春劈得招架不住。『

『怪了！』胡雪巖疑雲大起，『是不是老古另有原配？從前跟我說的話不實在。果真如此，我倒要好好問他一問。』

『不是，不是！』尤五答道∶『是他們古家門裡的族長，七十多歲的白鬍子老頭，剛好到上海來看孫子，壞在老古太守道理，跟他去稟告這件事，哪知不講還好，一講了，白鬍子老頭大為反對，說他們古家門裡，從無再醮之婦，不準！老古再三央求，託了人去說情，一句回話∶要娶可以，他要開祠堂出他的族！這件事，現在成了僵局。』

『這些話是老古自己跟你說的？』

『是的。不過，』尤五又說，『我託人去打聽過，話不假。』

『那麼，七姐呢？』

『唉！女心外向。』尤五嘆口氣說，『一個月在家裡住不到十天，一直在上海，跟老古已經做了人家。不過阿七自己說，老古從來沒有住在她那裡過。就這樣子，也夠我受的了！』

『五哥』，胡雪巖便勸他，『哪個不曉得七姐是女中丈夫。她做的事，不好拿看一般婦道人家的眼光去看她的。我相信人家不會笑話你，你何必鬱在心裡？』

『話是不錯，這件事總要有個了局。』

『等我到了上海再說，總有辦法好想的。』

第二十二章

當天兩個人就到了上海，住在裕記絲棧。古應春得信趕來相會。見了胡雪巖略有忸怩之色，他自然不會在那樣的場合之下提到七姑奶奶，先聽取古應春談上海的市面，絲價是漲了，由於龐二的支援，大家都齊心一致，待價而沽，但洋人似乎也很厲害，千方百計，自己到內地去收絲，輾轉運到上海集中放洋。

『這局面當然不會長的，第一，費事，第二，成本不輕，第三，兩江總督衙門等出了告示，為了維持威信，各處關卡，自然要派兵盤查，嚴禁闖關。

照我看，『古應春很興奮地說，』洋人快要就範了。你來得正是時候。『

胡雪巖聽此報告，自感欣慰。不過此行要辦的事極多，得分緩急先後，一樣一樣來辦。首先要打聽的就是何桂清的下落。

『這就不曉得了！』古應春說，『學臺是要到