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把財神『接』回來，全家在後廳『散福飲胙』，胡老太太倒很高興，胡雪巖卻神情憂鬱，勉強吃了兩杯酒、半碗雞湯麵，放下筷子就回臥房去了。

『怎麼了？』胡老太太很不安地低聲問兒媳婦∶『接財神的日子，而且吃夜飯辰光，還是有說有笑的，忽然變成這副樣子，是不是你又跟他說了啥？』

『沒有！我什麼話也沒有說。』胡太太說，『新年新歲，一家要圖個吉利，我不會跟他淘閒氣的。』

他婆婆的連連點頭，顯得十分欣慰，『我曉得你賢惠，雪巖有今天，也全虧你。』她撫慰著說，『不過，他外面事情多，應酬也是免不了的。你的氣量要放寬來！』

前面的話都好，最後一句說壞了，胡太太對婆婆大起反感，想答一句∶『我的氣量已經夠大了！』但話到口邊，到底又咽了下去。

回到臥房，只見胡雪巖一個人在燈下想心事，胡太太想起婆婆的話，忘掉了那令人不怡的一句，只記著『他外面事多』這句話，心便軟了，也虧他一個赤手空拳，打出這片天下，在家裡，凡事總要讓他。

於是她問∶『你好象沒有吃飯，有紅棗蓮子粥在那裡，要不要吃點甜的？』

胡雪巖搖搖頭，兩眼依舊望著那盞水晶玻璃的『洋燈』。

『那麼，睡吧！』

『你不要管我！』胡雪巖不耐煩他說，『你睡你的。』

一片熱心換他的冷氣，胡太太心裡很不舒服，『他在想啥？』她暗中自問自答∶『自然是想湖州的那個狐狸精！』

這一下，只覺得酸味直衝腦門，忍了又忍，噙著眼淚管自己鋪床，而胡雪巖卻發了話。

『喂！』他說∶『我看你要找個婦產醫生去看看！』

聽這一說，朝太太大為詫異，『為啥？』她問，不敢轉過臉去，怕丈夫發現她的淚痕。

『為啥？』胡雪巖說，『　「屁股後頭光塌塌」，你倒不著急？』這是指她未生兒子。胡太太又氣又惱，倏地轉過身來瞪著她丈夫。

『沒有兒子是犯「七出之條」的。』胡太太瞪了一會，爆出這麼句話來。

這句話很重，胡雪巖也愣了，『怎麼說得上這話？』他實在有些困惑，原也知道妻子胸有丘壑，不是等閒的女流，卻想不到說出話來比刀口還鋒利。

『我怎麼不要說？』胡太太微微冷笑著∶『生兒育女是兩個人的事，莫非天底下有那等人，只會生女兒，不會生兒子？你既然要這樣說，自然是我退讓，你好去另請高明。』

為來為去為的是芙蓉，胡雪巖聽出因頭，不由得笑了，『你也蠻高明的。』

他說∶『　「先開花，後結果」，我的意思是不妨請教請教婦科醫生，配一服「種子調經丸」試試看。』

胡太太實在厲害，不肯無理取鬧，態度也變得平靜了，但話很紮實，掌握機會，談到要緊關頭上∶『試得不靈呢？』她問。

胡雪巖已具戒心，不敢逞強，『不靈只好不靈，』他帶點委屈的聲音，『命中註定無子，還說點啥？』

有道是『柔能克剛』，他這兩句彷彿自怨自艾的話，倒把胡太太的嘴堵住了。這一夜夫婦同床異夢，胡太太通前徹後想了一遍，打定了一個主意。

於是第二天胡老太太問兒子∶『你打算哪一天到上海去？』

『到上燈就走。』

『今天初五，上燈還有八天。』胡老太太說，『也還來得及。』

『娘！』胡雪巖詫異的問道∶『什麼來得及來不及？』

胡老太太告訴他，胡太太要回孃家，得要算一算日子，趁胡雪巖未走之前，趕回家來。胡太太孃家在杭州附近的一個水鄉塘棲，往返跋涉，也辛苦得很，如果日子侷促，一去就要回來，便犯不著吃這一趟辛苦了。

『那倒奇怪了，她怎麼不先跟我談？』

『我也問她，說你曉得不曉得？她說先要我答應了，再告訴你。』

話是說得禮與理都佔到了，而其實不是那麼一回事，每一次歸寧都是夫婦倆先商量好了，方始稟告堂上的，何以這一次例外？同時一接了財神，商場上便得請吃春酒，胡雪巖要趁這幾天大請其客，不能沒有人照料，此刻怎抽得出工夫回孃家？

他把這一層意思一說，胡老太太答道∶『　我也提到了。她說你請客是在店裡，用不著她，她也幫不上忙。請幾家親眷吃春酒，日子也定了，就是明天。』

『豈有此理！』胡雪巖不悅，『怎麼不先告訴我？』

胡老太太因為已經知道