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作戲，可有興致？』

王有齡只當要他打牌，搖搖頭說∶『你們照常玩吧！我對賭錢不內行。』

『不是看竹是看花！』

王有齡懂了，竹是竹牌，花則不用說，當然是『倡條冶時恣留連，飄蕩輕子花上絮』，例即笑道∶『看竹看花的話，雋妙得很！』

兩人交情雖深，結伴作狎邪遊的話，卻還是第一次談到。王有齡年紀長些，又去不了一個『官』字的念頭，所以內心不免有忸怩之感，只好作這樣不著邊際的答覆。胡雪巖熟透人情，自然瞭解，知道他心裡有些活動，但跟周、吳二人一起去吃花酒，怕他未見得願意，就是願意也未見得有樂趣。

這樣一想，胡雪巖另有了計較，暫時不響，只談公事，決定這天休息，第二天起，王有齡去拜客，胡雪巖、張胖子會同尤老五去借款。

『還有件要緊事，』王有齡說，『黃撫臺要匯到福建的那兩萬銀子，得趕緊替他辦妥。』

『我知道。這件事不在快，要秘密，我自會弄妥當，你不必操心。』說著，便站起身來。

尤老五是耳聽六路、眼觀八方的角色，見胡雪巖一站起身來，便藉故離座，兩人會合在一起，低聲密語，作了安排。

這天夜裡，杭州來的人，便分作各不相關的三起去玩，一起是到三多堂，一起是高升一個人，由尤老五派了個小弟兄陪他各處去逛。等人都走光了，只剩下一個王有齡，換了便服，把一副墨晶眼鏡放在手邊，在船上看書坐等。

天剛剛黑，胡雪巖從三多堂溜了出來，尤老五已有人在等候，坐轎到了小東門外碼頭上，把王有齡接了出來。陪伴的人嗆咐轎伕∶『梅家弄。』

梅家弄地方相當偏僻，但曲徑通幽，別有佳趣。等轎子抬到，領路的人，在一座小小的石庫門上，輕叩銅環，隨即便有人來開門。應接的是一個四十左右的婦人，說得一口極好聽的蘇州話。到了客廳裡燈光亮處，王有齡從黑晶眼鏡裡望出去，才發覺這個婦人，秋娘老去，風範猶存。再看客廳裡的陳設，佈置得楚楚有致，著實不俗，心裡便很舒服。

『三阿姨！』領路的人為『本家』介紹∶『王老爺，胡老爺，�