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人簡單收拾了一下，吃過早餐，西德尼打算用一整天的時間去找一處幽靜一點適合自己父親和弟弟居住的房子。

不過這個想法仍舊沒有來得及實行。

早餐過後不久，西德尼剛剛換好外套打算出門時，樓梯上傳來了沉重的腳步聲。腳步聲停在門外，接著門上傳來了“咚咚”的敲擊聲。聲音不算重，但也不輕。

三個人對望一眼。西德尼第一反應是昨天晚上的那場爭鬥終於有人來表示抗議。

奇怪的是，他拉開門發現門外站著的並不是租客，而是個十來歲的小男孩。男孩一頭亂蓬蓬如釘子般立在頭上的黑髮，身上衣服破舊，眼睛裡透著狡猾的神氣。

有那麼一瞬間，西德尼以為這個孩子敲錯了門。

“是西德尼·卡頓先生嗎？”男孩問道。

卡頓點點頭。

“這是你的信，有人叫我交給你。”男孩說著，從破爛的褲兜裡掏出一封信，遞給了西德尼。

西德尼接過信，掃了一眼信封。信封上的確寫著他的名字，是一手漂亮的英國小字，現在在貴族女子裡很流行這種字型。

西德尼問道：“給你信的人長什麼樣子？”

“一個女人，先生。”那男孩道，“我正走在路上，一個全身穿得很嚴實，但是長得很漂亮的女人叫住我，要我來這裡把這封信交給你，她說如果你不給我報酬的話，她會給我一枚硬幣作補償。”

西德尼皺了皺眉頭，見男孩並沒有離開的意思，便問道：“她還有別的吩咐麼？”

“啊，她說，如果我能從你這裡拿到你的親筆回信交給她的話，她會另外再給我一個硬幣。先生，你會回信的吧？”男孩顯然很想賺到雙份錢。

“不，不會，讓你失望了。你可以走了。”西德尼道。

男孩沉下了臉，轉身順著樓梯走了下去，嘴裡低聲嘟囔著什麼。

西德尼關上門，轉過身。

老卡頓和彼得都看著他，默不作聲。彼得的性格一直有些憂鬱，平時話並不多。

對於有貴族女子垂青於西德尼的事，這父子倆在剛剛聽到這個訊息時自然為他高興。但是看到昨天西德尼的反應，又聽過他的話，兩人隱約覺得，這件事似乎並不如他們想像的以及那位貴族小姐在信中所許諾過的那樣。

西德尼拆開信，掃了一眼，眉頭緊緊蹙了起來。

“我的兒子，什麼事讓你不開心？”老卡頓問道。

西德尼把將攥成了一個團，塞進口袋道：“沒什麼。我現在去幫你們找住處。父親，你最好陪著弟弟呆在房裡，不要亂走，我會關照房東將午飯送上來。”

“你中午不回來嗎？”老卡頓道。

“不知道。我只是以防萬一。”西德尼說著，開門走了出去，細心地將門帶好。

關於沃倫伯爵小姐纏著他這件事，西德尼可以一下想到數種脫身的辦法來。

比如說，他可以將這件事知會她的哥哥同時也是他的同學托馬斯·退斯特。至於她會不會聽托馬斯的話，西德尼並不看好。但用這種辦法後，至少頭疼的人會變成托馬斯·退斯特，而不是西德尼·卡頓。雖然，這種將麻煩扔給另一個人的辦法太不厚道。

再比如說，他可以寫一封措辭激烈的回信給沃倫伯爵小姐。那時波妮小姐定會認為受了西德尼的侮辱而大怒，自然不會再纏著她。但這個辦法的壞處是，沃倫伯爵小姐會恨透了他。如果只有他一個人，西德尼不會在乎。可既然老卡頓和彼得都來到倫敦，以後有可能在這裡生活下去，西德尼就不能不為家人打算。

雖然他的父親因為生活的磨折過早蒼老，雖然他的弟弟患有疾病，但這不是他們的錯，他們畢竟是他最親的人。他不能棄他們於不顧。

走到無人的地方，西德尼將兜裡的紙團兒取了出來，撕得粉碎，扔掉了。

在前一天，他想到佐伊時，還有怦然心動的感覺。

而現在，再想起她，西德尼只覺得自己像是是站在泥濘中仰望空中的太陽。兩人的距離如此遙遠，雖然她的那句“完全可以”似乎還在他耳邊縈繞，但卻只能讓他更加痛苦。

“我這種人，會有愛情麼？”西德尼咕噥了一句。

斯曲裡弗前一天在酒館裡的言論又響了起來。當時西德尼覺得他的話太刺耳，心裡忿忿不平，此時卻又覺得這位狐朋好友的話確實不無道理。

或許，斯曲裡弗說得對，像他這種人，本來就不該奢望佐伊那種出身高貴的人的感情。