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重治抬起了頭。

“這事全賴我。是我胡來的報應。”

“胡來？”磯部問。

“我明明知道建築和鍋爐都已經很老舊了，可我卻還是沒有采取任何的補救措施。這就是所有錯誤的開端。而那場事故，也是因為這一點而發生的。”

“事故？你說那是場事故？”

“是的。那是一場事故。當時我本該立刻就報警的，可我最後卻做了那樣的事……真的是萬分抱歉。”重治低下了頭。

磯部的馬臉上透出了一絲困惑的神色，他撓了撓頭，說：“能請你給說明一下情況嗎？到底發生了些什麼事？”

“好的。之前我也曾說過的，那天夜裡，我和外甥兩個人到後院去放了煙火。”

川畑重治沉聲講述了一番事情的經過，其內容大致如下：重治和恭平開始燃放煙火之前，冢原去了一趟廚房，問重治說旅館裡有沒有什麼烈酒。重治問他要烈酒做什麼，冢原回答說是在外邊住，感覺有些睡不著。聽冢原說明了情況之後，重治就給了冢原一顆以前醫生開給他的安眠藥。拿到安眠藥之後，冢原便開心地回到了房間裡。之後，重治就給恭平打了電話，問恭平要不要一起去放煙火。

到了晚上八點半，重治回到旅館裡，打電話詢問冢原第二天早上打算幾點吃早餐，可電話始終沒人接聽。其後，重治回到後院，再次和外甥一起燃放起了煙火。九點差幾分的時候，兩人放完煙火回到旅館，重治再次給冢原的房間打了電話，依舊還是沒人接聽。重治心裡犯起了嘀咕，就跑到澡堂裡去看了一圈，之後又去了四樓的“虹之間”。“虹之間”的房門並未上鎖，屋裡也沒有冢原的人影。沒過多久，澤村開車送著節子回到了旅館，重治跟兩人講述了一遍事情的經過。澤村聽過事情的經過，就讓重治坐到輕卡的副駕駛座上，開著車在附近找了一圈，但最終還是沒能找到——這些情況，都與之前重治講述的情況一樣。而事情的關鍵，還在之後的發展。

澤村回去之後，節子再次在旅館裡找了一圈。她發現四樓的一間客房的門縫裡透出了燈光。那間客房就是“海原之間”。開啟房門，節子便發現屋裡的空氣帶著一股焦臭的氣味。走進屋裡之後，節子徹底被屋裡的光景嚇得愣住了。冢原就倒在屋裡。節子立刻就把重治叫了過去。搞清楚事情的前後經過之後，重治立刻去到了地下室，停止了鍋爐的工作。

地下的鍋爐房和樓頂的煙囪之間，是靠一根管道連線起來的。煙塵就是經由那根管道排出到屋外去的。管道自然是埋在牆裡的，而那面牆又經過了幾間客房。四樓上的“海原之間”，就是那面牆經過的幾間客房中的一間。管道就從壁櫃那面牆的對面經過。正常情況下，這樣子應該也是沒有任何問題的，但“海原之間”的情況卻有所不同。如今不光樓房老舊，而且同時還加上幾年前的地震的影響，牆壁上出現了龜裂，埋在牆壁裡的管道的氣密性也出現了一些問題。那間房間裡，經常能夠嗅到一股煤煙的氣味。所以，店裡一般很少會讓旅客住到那間客房裡去的。

當時，冢原身上穿著浴衣，倒在地上，早已沒有了呼吸。可是，他的臉色卻似乎有些異樣。因為之前重治曾在引擎製造商手下做過事，所以他立刻就看出冢原是因為一氧化碳中毒而死的。不知什麼原因，鍋爐裡出現了不完全燃燒現象，而那些廢氣則流入了“海原之間”裡，導致碰巧跑到那房間裡去的冢原中毒身亡。

那麼，冢原又為何會跑到“海原之間”裡去呢？照重治個人的推測，或許當時冢原發現重治和外甥兩人在後院裡燃放煙火，所以就想一起看看。在“綠巖莊”裡，為了方便打掃，那些沒有客人入住的房間，平日裡是很少會鎖門的。不巧的是，去“海原之間”前，冢原已經服下了重治之前給他的那顆安眠藥。或許當時冢原是在觀看煙火的時候睡著了，所以才沒有發現廢氣流入了房間裡。

當時川畑一家本該立刻就報警的，但重治卻遲遲無法下定決心。他不希望這事給他從父親那裡繼承來的這塊招牌抹黑。

重治用了一句“歹心頓起”來形容當時的自己。當時，他向節子提議，建議把冢原的屍體搬到其他地方去。一氧化碳中毒死亡，是很難一眼就看出其死因來的。而要是屍體身上還另有其他的傷，那麼其他人或許就會以為冢原的死因在於另外的傷上。

“當時，提議把屍體扔到岩石地裡的人是我。我妻子當時有些猶豫，跟我說最好還是去報警。而我卻硬逼著她幫助我把屍體搬到了岩石地那邊。”

重治把緊握的雙拳放到膝蓋上