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看到過冢原，卻沒有人看到過仙波？”

“我也讓他們看過仙波的照片，卻沒人說見過。”

“果不出我所料啊。”

服務生端來了飯菜。偌大的餐盤上，放著七片牛舌。周圍圍放著裝山藥泥的碟子、麥飯、沙拉，和牛尾湯。

草薙在菸灰缸裡摁熄了香菸：“看樣子味道應該不錯啊。”

“草薙先生，你在山谷的時候，就猜定我沒法查到有關仙波的訊息了？”

“差不多吧。即便仙波無家可歸，我估計他也不會到那裡去的。居無定所的人跑到山谷的簡易旅館去，這已經是很久以前的事情了。如今這年頭，那地方已經成了享受便宜日本遊的外國驢友的指定住宿場所了。所以呢，住宿費也跟著漲了不少，根本就不是沒工作的人住得了的。冢原已經退休一段時間了，他大概已經不清楚情況了。或者說，他是明知如此，卻還是決意要調查一下。據說當年冢原是位名刑警，他這麼做，或許也是為了避免疏忽吧。”

草薙嚐了一口牛舌，不由得讚了一聲“好吃”。口感和味道簡直是絕妙。

“可惡，真想來口啤酒啊。”

“這年頭，沒工作的人估計都轉移到網咖去了吧。”

草薙把山藥泥澆到麥飯上，點了點頭。

“還用說嗎？如今這年頭，不管年輕的還是老的，一旦淪落成了難民，首先會去的地方就是網咖了。和山谷的簡易旅館比起來，不光價格便宜，而且還能通宵。有些網咖還帶衛浴——哦，這山藥泥麥飯的味道也挺不錯的呢。”

“那，我明天就到網咖去轉轉吧。話說回來，冢原到底要找仙波幹嗎呢？”

草薙啜了一口牛尾湯，咂了咂舌。之後，他伸手從放在鄰座上的上衣衣兜裡掏出手冊，翻了開來。

“我去了趟荻漥署，調查了一下仙波犯案時的記錄。因為是場殺人案，所以當時必定也開設了搜查本部。當時和冢原組隊的，是一個叫做藤中的巡查部長。現在那人也還在荻漥署裡，不過卻因為生病回家裡休養去了。我打電話過去詢問了一下情況，對方說和人見面倒是問題不大，所以我就到藤中家裡去了一趟。說了你可別被嚇到，人家住的可是小高層的三十樓。他老婆是搞按摩行業的。白天才去的冢原家，相比之下，同樣都是做刑警的人，家境的懸殊可真是夠大的。”

藤中博志年紀大概五十五六歲的樣子，儘管還不算太老，但或許是身體瘦弱的緣故，他給人的感覺就像是已經步入老年了一樣。據說他一直患有心臟病，不過這卻並非是導致他身體瘦弱的原因。其實，他本來就是那種怎麼吃也不會胖的體質。

“我記得那件案子。當時雖然我和冢原警部補兩人組了隊，但直到案件解決，我幾乎都沒幫上什麼忙。也正是因為如此，我才會對那件案子印象如此深刻。”說著，藤中眯起了眼睛。他說話時那種慎重的語調，讓人想起了學校裡的老師。

“冢原先生逮捕仙波的時候，您沒和他在一起嗎？”

“沒有。當時我在另外的地方。真是可惜呢。如果我當時跟著冢原先生一起去的話，大概就能親眼目睹那場逮捕好戲了。”

看起來，他似乎並不覺得兇手會被他親手抓住。草薙覺得有些不可思議，他沒想到這世上居然還有藤中這樣的警察。

“您剛才說，直到案件解決，您幾乎都沒幫上什麼忙，那麼，在這件案子結束之後，您和冢原先生在工作上是否還有過什麼聯絡呢？”

“聯絡倒也不是完全沒有，但充其量，也就只是給帶個路什麼的。那件案子的情況很簡單，罪犯的供述中也沒什麼疑點，而且各方面的情況也都印證了罪犯所述屬實。不過有一件事，卻一直讓我搞不大明白。”

“什麼事？”

“地點。”藤中立刻回答道，“被害者的屍體是在荻漥的街頭被人發現的。那是一片極為普通的住宅小區。據仙波的供述，當時他和被害者在附近的公園裡聊了一陣，對方恥笑了他一通，轉身準備離去，結果就被他追上去捅了一刀。”

“有關案件的經過，我已經在資料裡看到過了。您到底覺得哪裡不大明白呢？”

藤中挺直了脊背，說道：“我搞不明白，地點為什麼會在那裡。被害者三宅伸子住在江東區木場，而仙波當時住在江戶川區的公寓裡。從距離上看，兩人住的地方相距都不到十公里遠。為什麼他們倆碰頭時，要選擇方向完全相反的荻漥呢？”

“有關這一點，仙波已經在供述裡作過解釋了。仙波當時說，他本想把三宅