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還鄉祭掃，並乞褒封。仁宗頒下詔旨：“錢塘縣尹李遜追贈禮部尚書；襄陽刺史裴習追復原官，各賜御祭一筵。青州刺史劉弘敬以原官加升三級。禮部尚書李彥青給假半年，還朝復職。”

李尚書得了聖旨，便同張老夫人、裴夫人、鳳鳴小姐，謝別了鄭樞密，馳驛回洛陽來。一路上車馬旌旗，炫耀數里，府縣官員出郭迎接。那李尚書去時尚是弱冠，來時已作大臣，卻又年止三十。洛陽父老，觀者如堵，都稱歎劉公不但有德，仰且能識好人。當下李尚書家眷，先到劉家下馬。劉元普夫婦聞知，忙排香案迎接聖旨，三呼已畢。張老夫人、李尚書、裴夫人俱各紅袍玉帶，率了鳳鳴小姐，齊齊拜倒在地，稱謝洪恩。劉元普扶起尚書，王夫人扶起夫人、小姐，就喚兩位公子出來相見嬸嬸、兄嫂。眾人看見兄弟二人，相貌魁梧，又酷似劉元普模樣，無不歡喜。都稱歎道：“大恩人生此雙壁，無非積德所招。”隨即排著御祭，到裴、李二公墳塋，焚黃奠酒。張氏等四人，各各痛哭一場，撤祭而回。劉元普開筵賀喜。食供三套，酒行數巡。劉元普起身對尚書母子說道：“老夫有一衷腸之話，含藏十餘年矣，今日不敢不說。令先君與老夫，生平實無一面之交。當賢母子來投，老夫茫然不知就裡。及至拆書看時，並無半字。初時不解其意，仔細想將起來，必是聞得老夫虛名，欲待託妻寄子，卻是從無一面，難敘衷情，故把空書藏著啞謎。老夫當日認假為真，雖妻子跟前不敢說破。其實所稱八拜為交，皆虛言耳。今日喜得賢侄功成名遂，耀祖榮宗。老夫若再不言，是埋沒令先君一段苦心也。”言畢，即將原書遞與尚書母子展看。尚書母子號慟感謝。眾人直至今日，才曉得空函認義之事，十分稱歎不止。正是：

故舊託孤天下有，虛空認義古來無。

世人盡效劉元普，何必相交在始初？

當下劉元普又說起長公子求親之事，張老夫人欣然允諾。裴夫人起身說道：“奴受爹爹厚思，未報萬一。今舅舅鄭樞密生一表妹，名曰素娟，正與次弟同庚，奴家願為作伐，成其配偶。”劉元普稱謝了，當日無話。劉元普隨後就與天佑聘了李鳳鳴小姐。李尚書一面寫錶轉達朝廷，奏聞空函認義之事。一面修書與鄭公說合。不逾時，仁宗看了表章，龍顏大喜，驚歎劉弘敬盛德，隨頒恩詔，除建訪旌表外，特以李彥青之官封之，以彰殊典。那鄭公素慕劉公高義，求婚之事，無有不從。李尚書既做了天佑舅舅，又做了天賜中表聯襟，親上加親，十分美滿。以後天佑狀元及第，天賜進士出身，兄弟兩人，青年同榜。劉元普直看二子成婚，各各生子。然後忽一夜夢見裴使君來拜道：“某任都城隍已滿，乞公早赴瓜期，上帝已有旨矣。”次日無疾而終，恰好百歲。王夫人也自壽過八十。李尚書夫婦痛哭倍常，認作親生父母，心喪六年。雖然劉氏自有子孫，李尚書卻自年年致祭，這教做知恩報恩。唯有裴公無後，也是李氏子孫世世拜掃。自此世居洛陽，看守先塋，不回西粵。裴夫人生子，後來也出仕貴顯。那劉天佑直做到同平章事，劉天賜直做到御史大夫。劉元普屢受褒封，子孫蕃衍不絕。此陰德之報也。

這本話文，出在《空緘記》，如今依傳編成演義一回，所以奉勸世人為善。有詩為證：

陰陽總一理，禍福唯自求。

莫道天公遠，須看刺史劉。

卷二十一　袁尚寶相術動名卿　鄭舍人陰功叨世爵

詩曰：

燕門壯士吳門豪，築中注鉛魚隱刀。

感君恩重與君死，泰山一擲若鴻毛。

話說唐德宗朝有個秀才，南劍州人，姓林名積，字善甫。為人聰俊，廣覽詩書，九經三史，無不通曉。更兼存心梗直，在京師大學讀書，給假回家，侍奉母親之病。母病癒，不免再往學中。免不得暫別母親，相辭親戚鄰里，教當直王吉挑著行李，迤邐前進。在路但見：

或過山林，聽樵歌於雲嶺；又經別浦，聞漁唱於煙波。或抵鄉村，卻遇市井。才見綠楊垂柳，影迷幾處之樓臺；那堪啼鳥落花，知是誰家之院宇？看處有無窮之景緻，行時有不盡之驅馳。

飢餐渴飲，夜住曉行，無路登舟。不只一日至蔡州，到個去處，天色已晚。但見：

十里俄驚霧暗，九天倏睹星明。幾方商旅卸行裝，六級浮屠燃夜火。六融飛鳥，爭投棲於樹杪；五花畫舫，盡返棹於洲邊。四野牛車皆入棧，三江漁釣悉歸家。兩下招商，俱說此間可宿；一聲畫角，應知前路難行。

兩個投宿於旅邸，小二哥接引，揀了一間寬潔房子，當直的安頓了擔杖。善甫稍