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著不去了。今卻有此，便須推不得，豈是我的心願？歸得便歸，早見得你一日，也是快活。”相抱著多時，不忍分開，各含眼淚而別。

幼謙自隨父親到湖北去，一路上觸景傷心，自不必說。到了那邊，正植試期。幼謙痴心自想：“若奪得魁名，或者親事還可挽回得轉，也未可料。”盡著平生才學，做了文賦，出場來就父親說道：“掉母親家裡不下，算計要回家。”忠父道：“怎不看了榜去？”幼謙道：“揭榜不中，有何顏面？況且母親家裡孤寂，早晚懸望。此處離家，須是路遠，比不得越州時節，資訊常通的。做兒的怎放心得下？那功名是外事，有分無分已前定了，看那榜何用？”纏了幾日，忠父方才允了，放回家來。不則一日，到了家裡。

元來辛家已揀定是年冬裡的日子來娶羅惜惜了，惜惜心裡著急，日望幼謙到家，真是眼睛多望穿了。時時叫蜚英尋了頭由，到幼謙家裡打聽。此日蜚英打聽得幼謙已回，忙來對惜惜說了。惜惜道：“你快去約了他，今夜必要相會，原仍前番的法兒進來就是。”又寫了首詞，封好了，一同拿去與他看。

蜚英領命，走到張家門首，正撞見了張幼謙。幼謙道：“好了，好了。我正走出來要央楊老媽來通訊，恰好你來了。”蜚英道：“我家姐姐盼官人不來，時常啼哭。日日叫我打聽，今得知官人到了，登時遣我來約官人，今夜照舊竹梯上進來相會。有一個柬帖在此。”幼謙拆開來，乃是一首《卜真子》詞。詞雲：

幸得那人歸，怎便教來也？一日相思十二時，直是情難捨！本是好姻緣，又怕姻緣假。若是教隨別個人，相見黃泉下。

幼謙讀罷詞，回他說：“曉得了。”蜚英自去。幼謙把詞來珍藏過了。

到得晚間，遠望樓西，已有三燈明亮，急急走去牆外看，竹梯也在了。進去見了惜惜，惜惜如獲珍寶，雙手抱了，口裡埋怨道：“虧你下得！直到這時節才歸來！而今已定下日子了，我與你就是無夜不會，也只得兩月多，有限的了。當與你極盡歡娛而死，無所遺恨。你少年才俊，前程未可量。奴不敢把世俗兒女態，強你同死。但日後對了新人，切勿忘我！”說罷大哭。幼謙也哭道：“死則俱死，怎說這話？我一從別去，那日不想你？所以試畢不等揭曉就回，只為不好違拗得父親，故遲了幾日。我認個不是罷了，不要怪我！蒙寄新詞，我當依韻和一首，以見我的心事。”那過惜惜的紙筆，寫道：

去時不由人，歸怎由人也？羅帶同心結到成，底事教拚捨？心是十分真，情沒些兒假。若道歸遲打掉蓖，甘受三千下。

惜惜看了詞中之意，曉得他是出於無奈，也不怨他，同到羅幃之中，極其繾綣。俗語道新婚不如遠歸，況且曉得會期有數，又是一刻千金之價。你貪我愛，盡著心性做事，不顧死活。如是半月，幼謙有些膽怯了，對惜惜道：“我此番無夜不來，你又早睡晚起，覺得忒膽大了些！萬一有些風聲，被人知覺，怎麼了？”惜惜道：“我此身早晚拚是死的，且盡著快活。就敗露了，也只是一死，怕他甚麼？”果然惜惜忒放潑了些，羅媽媽見他日間做事，有氣無力，長打呵欠，又有時早晨起來，眼睛紅腫的。心裡疑惑起來道：“這丫頭有些改常了，莫不做下甚麼事來？”就留了心。到人靜後，悄悄到女兒房前察聽動靜。只聽得女兒在閣上，低低微微與人說話。羅媽媽道：“可不作怪！這早晚難道還與蜚英這丫頭講甚麼話不成？就講話，何消如此輕的，聽不出落句來？”再仔細聽了一回，又聽得閣底下房裡打鼾響，一發驚異道：“上邊有人講話，下邊又有人睡下，可不是三個人了？睡的若是蜚英丫頭，女兒卻與那個說話？這事必然蹺蹊。”急走去對老兒說了這些緣故。羅仁卿大驚道：“吉期近了，不要做將出來？”對媽媽道：“不必遲嶷，竟闖上閣去一看，好歹立見。那閣上沒處去的。”媽媽去叫起兩個養娘，拿了兩燈火，同媽媽前走，仁卿執著杆棒押後，一徑到女兒房前來。見房門關得緊緊的，媽媽出聲叫：“蜚英丫頭。”蜚英還睡著不應，閣上先聽見了。惜惜道：“娘來叫，必有甚家事。”幼謙慌張起來，惜惜道：“你不要慌！悄悄住著，待我迎將下去。夜晚間他不走起來的。”忙起來穿了衣服，一面定下樓來。張幼謙有些心虛，怕不尷尬，也把衣服穿起，卻是沒個走路，只得將就閃在暗處靜聽。惜惜只認做母親一個來問甚麼話的，道是迎住就罷了，豈知一開了門，兩燈火照得通紅，連父親也在，吃了一驚，正說不及話出來。只見母親抓了養娘手裡的火，父親帶者杆棒，望閣上直奔。惜惜見不是頭，情知事發，便走向閣外來，望井裡要跳。一個養娘見他