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吵鬧之聲不絕於耳，紀曉嵐擠到人群裡面，看見兩個大漢正爭吵得面紅耳赤。這兩人一個三十歲上下，另一個四十多歲。他倆中間放著一隻簸籮。

那個三十來歲的漢子赤裸著臂膀，滿口汙言穢語，眼珠子快瞪出來了。那個四十多歲的人也不示弱，袖管高挽，兩手叉腰，罵罵咧咧，一張嘴唾沫星子四濺。看樣子，這倆人大有拼個你死我活的架式。

紀曉嵐眨巴著兩隻烏黑的眼睛，東看西瞧地觀察起來。他從人們七嘴八舌的議論中，明白了這兩人爭吵的原因：這三十來歲的漢子，是油坊裡的掌櫃；那四十來歲的男人，是個麵坊掌櫃。他們的兩家作坊離得很近，常互相借用工具。前幾天，油坊裡少了一隻簸籮，掌櫃就去麵坊裡找。麵坊裡的人說，他們沒有借。可是今天，油坊掌櫃到麵坊來閒坐，看到麵坊掌櫃手中拿著的簸籮，正是自己家的那隻，便欲拿回。

結果，都說是自己的，話不投機，各不相讓，兩個人便爭吵起來。

鄉親們圍了很多，但誰也不清楚當中的細節，說不清簸籮到底是哪家的，只好看著著急，也想不出勸解的話來。

這時，紀曉嵐心生一計，竟然忘了自己還是個小孩子，卻象個大人似地上前勸解，說道：“兩位為了一隻簸籮，吵鬧的不可開交，實在太不應該，其不有損兩家的和氣？快別吵啦，快別吵啦！”油房掌櫃看著趕上來說話的小孩，是個富貴人家的公子哥，就對他說：“少爺閃遠一些，這事兒不是你能管的。後站些！後站些！

以免傷著少爺。“誰知紀曉嵐聽了這話，不但不後站，反而兩手叉在腰間，扯直嗓子高喊起來：”豈有此理！你說是你的，他說是他的。我看你倆的話，都不足為憑。還是叫簸籮自己說話，說說誰是它的主人。“眾人聽了，譁然大笑起來。人群中有人認識這是崔爾莊紀府裡的五公子，便亂哄哄地議論起來。誰也不肯上前阻攔他，覺得有好戲看啦。這兩位掌櫃聽著眾人的議論，也知道了這個小公子是誰，也對他奈何不得，只好由著他的性子來了。

紀曉嵐把書放下，從人群中的一個人手裡要過一把鐵鍬。

人們不清楚他要幹什麼，便都瞪大了眼不說話，看這小公子怎麼做。

紀曉嵐把簸籮往地上一扣，用鍬把在簸籮底上敲打一陣，然後放下鐵鍬，又把簸籮輕輕挪開，彎腰在地上看來看去，接著伸兩個指頭在地上撿了幾下，好象他撿到了什麼細小的東西。

然後，紀曉嵐直起腰來向眾人一笑，開口說道：“這隻簸籮說了話，油坊掌櫃是它的主人！”麵坊掌櫃一聽，惱怒起來，臉膛憋得像豬肝一樣，指著紀曉嵐嚷道：“公子你不可信口亂說，小可才是真正的主人。”紀曉嵐張開一隻小手，另一手指著說道：“你不要再爭了，這些芝麻粒就是證據。”說著走到麵坊掌櫃面前，伸著手讓他看手中的芝麻粒，“你說簸籮是你的，那麼你就經常用來盛面和五穀雜糧，可是剛才敲打幾下，卻掉下這麼多芝麻粒，這隻簸籮究竟是誰的，這不是不言自明瞭嗎？！”麵坊掌櫃的不好再說什麼，臉上作紅作白地，扭轉身擠出人群走了。油坊掌櫃連聲稱謝，周圍的人也議論紛紛。

一場難解難分的爭吵，就這樣偃旗息鼓了。紀公子才十來歲就會審案的事，也馬上不翼而飛，在四鄉八里傳說開來。

紀曉嵐生活的年代，正是鬼神之說盛行的時候，人們或多或少地相信，在這大千世界上，還到處遊蕩著一種人類以外又非動物的精靈。

據傳在一個秋天的夜晚，紀曉嵐在塾館中讀書到深夜，一個人打著燈籠去茅房。茅房早有一個人蹲在那裡。在幽暗的燈光下，紀曉嵐看不清那個人是誰，就問了一聲：“誰呀？”“我是鬼。”蹲著的人低頭說話。

紀曉嵐聽了一楞，看那“鬼”覺得也沒什麼可怕的，便笑著說了一聲：“鬼也會屙屎，沒聽說過。”那“鬼”低頭不語。

紀曉嵐的燈籠沒有地方放，看那“鬼”的大頭頂平平的。

於是，他就把燈籠往它頭上一放，說道：“你是個善鬼，這次你乾點兒好事，給我頂會兒燈籠吧！”那“鬼”等紀曉嵐解完手，把燈籠交還給他說道：“紀爺紀爺你好大膽！”紀曉嵐笑哈哈地摸摸“鬼”的頭，說道：“小鬼小鬼你好大頭！”然後他又狡猾地笑道：“小鬼兒，你為我頂燈籠，我也沒什麼可賞你的東西，就賞你塊煎餅吃吧。”說著這話，他把一直捏在手中的那張剛才用過的手紙，塞進“鬼”的嘴裡。

“鬼”聞到一股臭味，明白塞進嘴裡的是手紙時，“嗥”地大叫一聲，跑出茅房不見了。