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洪承疇嗎？降則富貴矣。”“洪承疇是什麼東西！受先帝厚恩，而不以死盡忠，我怎肯效他！”豫王又命降將來勸，史可法怒不可遏，厲聲叱罵。豫王多鐸拔刀要砍，史可法挺身迎上前去，驚得多鐸連連後退，連聲喊道：“好男子！好男子！”史可法最後不屈而死，屍體被清兵肢解，已無處可尋，史德威葬其袍笏，在揚州城西梅花嶺下，修成史可法墓。

紀曉嵐本來對史可法極為敬仰，這次來到他就義的揚州，又見到了他的絕筆，心中激動不已，終至徹夜不寐。

次日，彭元瑞將史可法的遺書，呈獻給乾隆，皇上看後，沉思良久，對身邊的紀曉嵐等人說道：“諸位愛卿，這史可法真乃千秋忠烈，朕追賜諡'忠正'二字你們看可否？”這乾隆皇帝深知教育大臣的重要，經常同大臣們講究些禮義綱常的話，今天更不肯放過機會，以此教育臣下報效君主。紀曉嵐心中清楚得很，隨趕忙奏道：“聖上賢明，史可法雖知大廈將傾，獨木難支；但不惜性命，殉國盡忠，臣等萬分敬仰，是第二個文天祥啊！聖上追賜諡號正遂我等的願望，乞請聖上有所題贈，曉諭後人，以褒揚忠烈。”紀曉嵐的話，正合乾隆的心意，略一思索，題下了“褒慰忠魂”四字。並撰了一首輓詩，要大臣們唱和題跋，且命人刻石立碑，置於梅花嶺史公祠內。乾隆吩咐完畢，然後要扈駕的大臣們，去一趟梅花嶺，拜謁史公祠。

紀曉嵐、彭元瑞等扈駕南巡的大臣，遵照聖諭，祭過史公祠，然後上了船，隨皇上繼續巡遊。

御舟駛向鎮江方向，一路上山明水秀，景色迷人，船行江中，碧波千頃，沙鷗翔集，更加令人心曠神怡，紀曉嵐、彭元瑞陪在乾隆身邊，從舷窗內看望江中景色，忽聽皇上說道：“紀愛卿，朕記起你曾說過，你對史閣部萬分敬仰？”紀曉嵐一楞神，心想皇上心不在焉，不欣賞這壯麗的景色，又在亂想些什麼？我當謹慎說事。於是回道：“萬歲，這史閣部是臣等的楷模，為臣敬仰備至！”“既然如此，朕倒要問你一問。”乾隆看著紀曉嵐，眼中流露著狡黠的笑意。

“聖上請講。”不知皇上又要出什麼難題，紀曉嵐心中立刻警覺起來。

“自古以來，忠臣皆不怕死，可信乎？”“當然可信。”曉嵐立刻回道。

“愛卿想必也是個忠臣吧？”乾隆說著，神色莊嚴。

紀曉嵐看看乾隆，心想皇上何出此言？遂趕忙回道：“臣赤膽忠心，效忠陛下，雖肝腦塗地，亦萬死不辭！”“何用萬死，朕只要卿一死足矣。”乾隆笑著說。

紀曉嵐不由心中一驚！心想我何處沒讓皇上滿意？突然間降下死罪。又想皇上莫非又在同我開玩笑？皇上的話半真半假，頗費猜測。紀曉嵐只好回道：“君要臣死，臣不死不忠。”“朕命你投江而死，你可願意從命？”這叫什麼話？彭元瑞聽著心驚膽顫，剛要跪下為紀曉嵐求情，卻見紀曉嵐高喊一聲“領旨”，磕頭謝恩之後，起身走向了船頭。

紀曉嵐走到船邊，挺身就要撲向江中，突然間卻又站住了，對著江水鞠躬施禮，然後口中“咿咿呀呀”的，好像在和誰對話，還不時連連點頭。

乾隆看在眼裡，禁不住心中暗笑。他本來就是想難一難紀曉嵐，但眼前這副莫明其妙的樣子，倒叫皇上猜著了：他不會跳江而死。皇上不動聲色，平靜地看著紀曉嵐的表演。

紀曉嵐裝模作樣地鬧騰了一陣子，最後又深深地打了一躬，轉身向艙內走來。

皇上見他回來了，就問道：“愛卿為何不投入江中？”紀曉嵐跪下說道：“臣遵旨正欲投江，忽見三閭大夫出於水府，將臣喝祝又對臣說道：'想當年，楚懷王昏憒無道，近小人，遠賢臣，聽信奸佞，不納忠言。致使綱紀敗壞，國勢日蹙，國家危如累卵。餘因遭讒謗，流放江南。秦將白起攻佔了郢都，楚國淪亡，餘肝腸寸斷，生不如死，才不得已自沉於汩羅江中。今子幸甚，生逢盛世，國家強盛，萬民安樂；且當今天子乃有道明君，愛民如子女，待臣如手足，子若投江而死，乃陷當今天子於不義也，，豈可做得？還不速速奏與聖上！'臣聽屈大夫之言，句句在理。臣雖愚頑，也覺茅塞頓開，不敢以死而諫君，故來啟奏聖上。”乾隆聽著他的一番話，心裡十分舒服，臉上露著笑意，伸手將他扶了起來，口中說道：“愛卿聰明至極！朕怎麼捨得讓你去死呢？不過試你一試，快快觀看這江中景色去吧。”這玩笑就這樣開過去了，紀曉嵐臉上笑著，心中卻有一股說不出的滋味。彭元瑞卻心中暗笑，這紀曉嵐就是機敏過人。

御舟到了鎮江，要在這裡停留兩日，駐蹕到金山寺內。寺廟