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好點不敢喝酒，推辭了。牌既不散場，老船伕又不想即走，順順似乎並不明白他等著有何話說，卻只注意手中的牌。後來老船伕的神氣倒為另外一個人看出了，就問他是不是有什麼事情。老船伕方忸忸怩怩照老方子搓著他那兩隻大手，說別的事沒有，只想同船總說兩句話。

那船總方明白在看牌半天的理由，回頭對老船伕笑將起來。

“怎不早說？你不說，我還以為你在看我牌學張子！”

“沒有什麼，只是三五句話，我不便掃興，不敢說出。”船總把牌向桌上一撒，笑著向後房走去了，老船伕跟在身後。

“什麼事？”船總問著，神氣似乎先就明白了他來此要說的話，顯得略微有點兒憐憫的樣子。

“我聽一箇中寨人說，你預備同中寨團總打親家，是不是真事？”

船總見老船伕的眼睛盯著他的臉，想得一個滿意的回答，就說：“有這事情。”那麼答應，意思卻是：“有了你怎麼樣？”

老船伕說：“真的嗎？”

那一個又很自然的說：“真的。”意思卻依舊包含了“真的又怎麼樣？”

老船伕裝得很從容的問：“二老呢？”

船總說：“二老坐船下桃源好些日子了！”

二老下桃源的事，原來還同他爸爸吵了一陣才走的。船總性情雖異常豪爽，可不願意間接把第一個兒子弄死的女孩子，又來作第二個兒子的媳婦，這是很明白的事情。若照當地風氣，這些事認為只是小孩子的事，大人管不著，二老當真歡喜翠翠，翠翠又愛二老，他也並不反對這種愛怨糾纏的婚姻。但不知怎麼的，老船伕對於這件事的關心，使二老父子對於老船伕反而有了一點誤會。船總想起家庭間的近事，以為全與這老而好事的船伕有關。雖不見諸形色，心中卻有個疙瘩。

船總不讓老船伕再開口了，就語氣略粗的說道：

“伯伯，算了吧，我們的口只應當喝酒了，莫再只想替兒女唱歌！你的意思我全明白，你是好意。可是我也求你明白我的意思，我以為我們只應當談點自己分上的事情，不適宜於想那些年青人的門路了。”

老船伕被一個悶拳打倒後，還想說兩句話，但船總卻不讓他再有說話機會，把他拉出到牌桌邊去。

老船伕無話可說，看看船總時，船總雖還笑著談到許多笑話，心中卻似乎很沉鬱，把牌用力擲到桌上去。老船伕不說什麼，戴起他那個斗笠，自己走了。

天氣還早，老船伕心中很不高興，又進城去找楊馬兵。那馬兵正在喝酒，老船伕雖推病，也免不了喝個三五杯。回到碧溪岨，走得熱了一點，又用溪水去抹身子。覺得很疲倦，就要翠翠守船，自己回家睡去了。

黃昏時天氣十分鬱悶，溪面各處飛著紅蜻蜓。天上已起了雲，熱風把兩山竹篁吹得聲音極大，看樣子到晚上必落大雨。翠翠守在渡船上，看著那些溪面飛來飛去的蜻蜓，心也極亂。看祖父臉上顏色慘慘的，放心不下，便又趕回家中去。先以為祖父一定早睡了，誰知還坐在門限上打草鞋！

“爺爺，你要多少雙草鞋，床頭上不是還有十四雙嗎？怎麼不好好的躺一躺？”

老船伕不作聲，卻站起身來昂頭向天空望著，輕輕的說：

“翠翠，今晚上要落大雨響大雷的！回頭把我們的船繫到巖下去，這雨大哩。”

翠翠說：“爺爺，我真嚇怕！”翠翠怕的似乎並不是晚上要來的雷雨。

老船伕似乎也懂得那個意思，就說：“怕什麼？一切要來的都得來，不必怕！”

第八章

二十

夜間果然落了大雨，夾以嚇人的雷聲。電光從屋脊上掠過時，接著就是訇的一個炸電。翠翠在暗中抖著。祖父也醒了，知道她害怕，且擔心她著涼，還起身來把一條布單搭到她身上去。祖父說：

“翠翠，不要怕！”

翠翠說：“我不怕！”說了還想說：“爺爺你在這裡我不怕！”訇的一個大雷，接著是一種超越雨聲而上的洪大悶重傾圮聲。兩人都以為一定是溪岸懸崖崩塌了，擔心到那隻渡船會壓在崖石下面去了。

祖孫兩人便默默的躺在床上聽雨聲雷聲。

但無論如何大雨，過不久，翠翠卻依然睡著了。醒來時天已亮了，雨不知在何時業已止息，只聽到溪兩岸山溝裡注水入溪的聲音。翠翠爬起身來，看看祖父還似乎睡得很好，開了門走出去。門前已成為一個水溝，一股水便從塔後嘩嘩的流來，從前面懸崖直墮而下。並且各處都是那麼一種臨時