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作品：世界通史

正文

遠　古

遠古時代指的是從人類出現到國家形成那漫長的歷史時期，也就是原始社會。這個時代大約經歷了二三百萬年。

當古猿從樹上走到地面生活，並用石塊和木棒作為勞動工具的時候，人類社會就產生了。人們最初結成幾十個人的小群體，過著茹毛飲血的生活。這種群體生活的歷史相當長，至少佔人類有史以來的99。7％以上的時間。大約在1萬多年以前，人類社會組織發展成按血親關係組成的集體──氏族公社。早期，氏族成員按母親的血統確定親屬關係，叫母系氏族。氏族內由氏族成員民主選舉最有聲望的人擔任首領。母系氏族時期，世界五大洲都有人類居住。隨著生產的發展，男子的勞動地位越來越重要，親屬關係也由父親血統來確定，父系氏族就產生了。後來，居住在一定地域內的、未必有親屬關係的一群家庭組成的農村公社又取代了氏族。

原始社會是沒有私有財產也沒有剝削的社會，同時也是生產水平極端低下的社會。最早的人類用簡單石器和木棒採集植物的根、莖、種子、果實，獵取動物，作為食物。氏族公社時期，人們已經能夠在磨製的石器上鑽孔，裝上木柄，製成石斧、石鋤和帶尖石的槍矛，還發明瞭魚鉤、魚網，用人工取火和製造陶器。工具的進步，使生活條件大為改善。母系氏族時期，人們能夠建築木結構的房屋，過起定居的生活，後來又培植了小麥、大麥、水稻、玉米等農作物，馴化飼養了狗、羊、豬、牛、驢、馬等，原始的農業和畜牧業產生了。父系氏族時期，手工業也發展起來，紡織、陶器製造、榨油、釀酒已成為專門的行業。一些地區的居民開始掌握了金屬冶煉技術。生產的發展也帶來了剩餘的產品，產生了貧富分化，進而是私有制和階級的產生，各社會集團之間矛盾的加劇。這些就促成了國家的出現。原始社會也就到此終結了。

原始人類在生產勞動中創造了語言和象形文字。語言和文字又促進了人的知識積累和擴大，文化也隨著有了發展。原始人類已經創造了最早的繪畫、音樂和舞蹈。由於自身能力和認識的限制，圖騰崇拜、自然崇拜、祖先崇拜交織一起，構成了原始宗教。氏族上層還出現了控制神權的僧侶，他們維護已經出現的貧富分化局面，加速了原始社會的解體。

1。最大的歷史書

人類在地球上已經生活了幾百萬年。可是，有文字記載的歷史只有幾千年。幾千年以前的人類還沒有創造出文字。那時候的歷史是怎樣的，後來的人們又是怎樣知道的呢？

原來，這段漫長的歷史就埋藏在地下。考古學家從地球的地殼、地層中不斷髮掘出古代人類的化石、遺物和遺蹟。透過對這些地下文物的整理和研究，人們逐漸瞭解了幾萬年、幾十萬年以至幾百萬年以前，人類社會產生和發展的大概情形。所以，有人就把人類生存和活動的地球比喻成世界上最大的歷史書。

這本歷史書是怎樣寫成的呢？

世界上沒有永遠存在的東西。隨著歲月的流逝，人類祖先的軀體早就變得無影無蹤，連堅硬的骨骼也腐爛消失了。但是，有些骨骼的形狀奇蹟般地儲存下來，這就是化石的功勞。在幾十萬年甚至幾百萬年以前，有些骨骼被泥沙很快地掩埋了，暫時沒有爛掉。在它們緩慢地變化的時候，有一種礦物質的東西，逐漸填充了它們的位置。這樣，骨頭就變成了化石。化石和骨骼的形狀分毫不差，可是比骨骼堅硬得多了，能存在很長時間。埋藏在地層中的化石，有的因為地層變動而破碎，有的儲存得比較完整。不管是破碎的還是完好的化石，都是科學家研究人類歷史的重要根據。

1929年，我國古生物學家裴文中在北京周口店的洞穴裡，發現了一個相當完整的猿人頭骨化石。經過研究，判斷出這種猿人生活在50萬年以前。他們四肢的大小、形狀和比例，和現代人十分相似，身高大約150多厘米。這就是著名的北京猿人。

1974年到1975年間，在非洲坦尚尼亞北部找到了13個猿人化石，離現在有300多萬年了，據說是人類最早的祖先。

1979年，美國人類學家約翰遜宣佈又發現了另一種人類遠祖的化石。他說，在290萬年到380萬年以前，這種猿人曾經在東非一帶生活，體格像人，能直立行走。

這些科學家按照化石的形狀，復原了人類祖先的模樣，考察了化石所在地層的性質，推斷出他們生活的年代。

在地球的地殼和地層裡，還埋藏著大量的歷史遺物：古代人類使用