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一個印記，這種印記通常是奴隸主姓名的第一個字母。

羅馬的奴隸市場好比一個人種展覽會。這裡，有金髮的白種人，有黑髮的黃種人，有捲髮的黑種人。他們大都是羅馬軍隊在國外打仗俘虜回來的。還有一些是被橫行海上的海盜綁架，轉賣給奴隸販子的。

羅馬奴隸制的特點，是外族奴隸佔絕大部分。羅馬進入共和時代以後，由於不斷對外侵略和擴張，外族奴隸的數量增加很快。到公元前1世紀，羅馬城有150萬人口，奴隸就佔了90萬。

羅馬對外侵略的主要目的之一，就是為了掠奪外族奴隸。公元前3世紀，在征服義大利南部山地民族的戰爭中，有3。6萬戰俘被賣為奴隸。第三次布匿戰爭結束，迦太基城中殘存的5萬人全部成了奴隸。在希臘北部的一次戰役中，羅馬軍隊擄掠了15萬居民賣作奴隸。羅馬統帥凱撒在征服高盧以後，把40萬人當作奴隸賣掉。凱撒是他那個時代最大的奴隸主和奴隸販子。

奴隸主過著令人難以想象的豪華生活。他們平日生活的奢侈，享受的豐美，自不待說。這裡只講幾個特殊的例子。執政官盧克洛斯喜愛吃孔雀腦。安東尼乘坐獅子拉的戰車，獅子穿的是鎮滿了寶石的獅衣。女奴隸主貴族為了保持面板的細嫩，經常用驢子的奶水洗澡，洗過以後還要用東方名貴香油塗在身上。

那時候奴隸過的又是什麼日子呢？

羅馬有一些專門伺候奴隸主日常生活的奴隸。他們的工作雖然比較輕鬆一些，但是行動受到非常嚴格的管制。一個看門的奴隸曾經這樣描述他自己：我象狗一樣帶著鎖鏈，經常像驢子一樣捱打，身上傷痕累累，跟豹皮的斑紋一樣。奴隸在主人面前，沒有得到准許，是不能講話的，甚至連嘴唇也不能動一動，否則就會被認為是在暗中咒罵主人。如果不留神咳嗽一聲或者打個嗝，那就要受到狠狠的鞭打。

至於那些在農田、礦山和磨坊幹活的奴隸的處境，就更悲慘了。他們勞動的時候帶著腳鐐或鎖鏈。晚上在地牢一樣的屋裡睡覺。開礦的奴隸，礦坑往往就是他們的墳場。由於帶著鐵鏈幹活，發生山崩或塌方的時候，躲避不及，就成十成百地被壓死在裡面。

奴隸主有時候也花大價錢買來具有特別技能的奴隸，如教師、樂師、醫生和一些能工巧匠。為了讓這些奴隸很好地服役，給他們的待遇稍微好些。有時候甚至給他們一間小屋，讓他們結婚，養育孩子。

自從有了奴隸，羅馬奴隸主就把他們當作仇敵一樣看待。處處提防他們，實行嚴厲的管制。為了防止奴隸結夥造反，奴隸主不讓人數比較多的同族奴隸在一塊兒幹活或住在一起。這樣，語言的隔閡使奴隸們難以進行串聯和密謀。他們還在奴隸中間收買一些奸細去探聽訊息，發現奴隸有什麼圖謀不軌的舉動，就馬上加以鎮壓。

羅馬有句諺語：有多少奴隸，就有多少仇敵，說的就是這種情況。

奴隸主越是殘酷壓迫，奴隸的反抗也就越強烈，最後終於發展成公開的暴動。在奴隸比較集中的西西里島，30多年中，就曾經掀起兩次波瀾壯闊的奴隸起義。

公元前138年（中國西漢中期），冬天又要到了。恩那城的幾名奴隸赤裸著身子來到奴隸主得莫特里面前，請求發給他們衣服。得莫特里大怒，不容分辯，把奴隸們痛打了一頓。

奴隸主的殘暴逼得奴隸再也忍受不下去了，一場聲勢浩大的起義爆發了。

發動起義的是敘利亞人攸努斯，他在奴隸中有很高的威信。一天黑夜，他約集了20多個奴隸，躲開了奴隸主的監視，到一個陰森可怕的墳場秘密聚會。攸努斯告訴他的同伴，放牧的奴隸也支援他們起來造反。那時候，在奴隸中只有牧奴可以隨身帶著武器，用來防備野獸襲擊牲畜；他們還可以帶著畜群到處放牧，行動比較自由。大家聽說有牧奴的支援，都要求立即動手。

又是一個漆黑的夜晚，400個奴隸在鄉下集合起來，由攸努斯率領，衝進了恩那城。依照事先的約定，城裡的奴隸也馬上行動起來。奴隸們手持斧頭、鐮刀、棍棒，佔領了整個城市，到處搜捕和殺死奴隸主。兇狠的得莫特里想逃跑沒有成功，夫婦兩人都被抓到了。得莫特里在起義奴隸面前，氣焰仍然很囂張。他威脅說，羅馬很快就要派大軍來，要把起義的奴隸全部處死。奴隸們緊緊攥著手中的武器，眼中迸發出復仇的怒火。得莫特里的叫罵聲還沒停，起義的領導人點了一下頭，一把利劍頓時刺進了他的身體。他的妻子交給了女奴隸處置。她們平日受盡她的鞭打錐刺，當然懂得該怎樣懲罰這個肥胖的女惡魔。