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印烙在我的身上。老實說，你也沒有能拍打淨我身上的黃土；但我身上也的確烙下了你的印記。可以這樣說，我還沒有能變成一個純粹的城裡人，但也不完全是一個鄉巴佬了。再見吧，親愛的原西……孫少平懷著愉快而又傷感的情緒，用腳步，用心靈，一個下午回溯了自己兩年的歷程。

當他回到學校以後，見田曉霞正在他宿舍裡。她顯然是在等他。

“你到哪兒去了？”她問他。

“我出去走了走。”他說。

“現在咱們走吧！”她穿著一件帶帽子的“棉猴”大衣，已經出了門。

他只好跟出來，問：“到哪兒去？”

“我請你吃飯！”她說。

孫少平不願到她家裡去，就說：“我在大灶上報飯了……”

“啊呀，都快畢業了，你還捨不得丟你那兩個黑麵饃？”她開玩笑說。

少平沒吭聲。其實，他今天下午報的是白饃——他把幾張“歐洲”票一直攢到了這幾天。

少平原來以為曉霞讓他到她家去吃飯，但她卻把他引到了街上的國營食堂。萬幸！

她把飯菜買齊後，對他說：“咱們就要分別了，我應該請你吃一頓飯。家裡人多，這裡咱們清靜一點，還可以拉話。”

少平第一次單獨和一個女同學一塊下館子，因此他有點不好意思。好在曉霞是個大方姑娘，他們也熟悉，才使他心裡不特別慌。他說：“我也應該請你一次。禮尚往來！”

“別，”曉霞說，“等我回咱們雙水村的時候，你在你家裡請我吃一頓飯，也許更有意思！”

“你會到雙水村來嗎？”少平問她。

“肯定會的！我還從沒回去看大爹大媽呢！再說，就是沒他們，我也會去看你的！你要是到縣城來，也一定要來找我！行不行？”

“行……”

少平一邊吃飯，一邊心裡非常激動地想：他竟然這麼大方地和一個女的坐在一起吃飯，拉話，這簡直不可思議！

話說回來，他也只有和曉霞在一起的時候，他這個年齡和女同學交往的羞怯心理，才不至於成為一種嚴重的障礙。他們常常象兩個大人一樣探討一些“大問題”，這使他們的關係限定在友誼和嚴肅的範圍內。

“畢業後你準備怎辦呀？”曉霞一邊給他碗裡扒拉菜，一邊問他。

“一切都明擺著，勞動種地……這些我都不怕。主要是讀書困難了。沒時間不說，借書也不方便。曉霞，你要是找到好書，看完後一定給我留著；我到城裡時，就來拿。看完後我就會想辦法還你的。”

“這當然沒問題。就是《參考訊息》，我也可以一個星期給你集中寄一次，你看完儲存好就行了。其它報紙聽你說咱村的學校裡都有？不管怎樣，千萬不能放棄讀書！我生怕我過幾年再見到你的時候，你已經完全變成了另外一個人。滿嘴說的都是吃；肩膀上搭著個褡褳，在石圪節街上瞅著買個便宜豬娃；為幾報柴禾或者一顆雞蛋，和鄰居打得頭破血流。牙也不刷，書都扯著糊了糧食囤……”

孫少平仰起頭，笑得都快噴飯了。這個曉霞啊！笑畢，他說：“我不會變成你描繪的那種形象。”他立刻嚴肅起來，“你不知道，我心裡很痛苦。不知為什麼，我現在特別想到一個更艱苦的地方去。越遠越好。哪怕是在北極的冰天雪地裡；或者象傑克·倫敦小說中描寫的嚴酷的阿拉斯加……”

“我很讚賞你的這種想法！”曉霞用熱情而鼓勵的目光望著充滿激情的少平。

“我不是為了揚名天下或挖金子發財。不知為什麼，我心裡和身上攢著一種勁，希望自己扛著很重的東西，為一個不為人所知的地方，不斷頭地走啊走……或者什麼地方失火了，沒人敢去救，讓我衝進去，哪怕當下燒死都可以……曉霞，你說這些想法怪不怪？我也說不清楚這是為什麼！但我心裡就是這樣想的。我回到家裡，當然也為少吃沒穿熬煎。但我想，就是有吃有穿了，我還會熬煎的。說實話，幾年前，我沒這麼些怪想法。但現在我就是這樣想的。我不知道這是為什麼；也不知道這情緒對不對……”

“堅決正確！”曉霞把兩個不能連在一起的詞連在一起，笑著對他說。這是他兩個創造的一種幽默用詞法，時不時從雙方的嘴裡冒出來，其中的滋味只有他兩個才能品嚐到。這頓飯他們吃得時間很長、談的話也很多。他們相約：他們還要見面；她要回雙水村來；他也還要到縣城來找她。他們只是沒好意思說互相可以通訊。

回到學校後，曉霞把她託父親在省城買的