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迎上去和上面的領導握手問候。緊接著，由秧歌隊在前面引路，這些領導被熱情的雙水村迎過了東拉河，迎過了廟坪和哭咽河。小學門口的孩子們立刻揮動花束，一邊跳躍，一邊齊喊歡迎的口號，與秧歌隊的鑼鼓嗩吶混合成一片巨大的喧響聲。玉亭幾乎把這場面搞成了迎接外國國家元首……

經過一番必然的紛亂，領導們終於在賀鳳英精心佈置的主席臺上就坐了。俊武是會議主持人。不用說，男女主角孫少安和賀秀蓮也在主席臺上。

在慶祝會就要開始之前，主席臺上的孫少安突然看見田福堂也來到了人群裡。

田福堂是來了。他有勇氣在最後一刻出現在這個場所，證明他不愧還是一條好漢！不過，福堂看起來不象過去那般氣勢雄偉。他在很大程度上成了一位平凡的農村老人，臉上甚至帶著看開世事的超然和善的笑容。他不是一個人站在人群裡。他手裡拖著紅梅前夫留下的孩子，背上揹著潤生和紅梅生的女兒。他還給兩個小孫子一人做了一個高粱杆皮編的“風葫蘆”玩具。比起往常，福堂的身體看來倒好多了。

孫少安立刻離開座位，穿過人群，走到田福堂面前，拉他到主席臺就坐。福堂謙慮而客氣地推讓著。懂事的紅梅走過來，把兩個孩子從公公手裡接過去。孫少安硬把前支書拉到主席臺上，並向縣委書記作了介紹。受到啟發的金俊武也在人群裡把金俊山拉到了主席臺上。

雙水村新舊兩任領導歷史性地同坐在一起。

接著，慶祝儀式開始了。鄉縣領導分別發表了熱情洋溢的講話，表彰孫少安夫婦勞動致富後不忘為鄉親們謀福的光榮行為。縣教育局還給少安夫婦頒發了一塊大玻璃框獎狀。

在鄉縣領導人講話的時候，孫少安幾乎連一個字也沒聽見。他的目光在人群中搜尋到父親。父親頭低傾著。少安猜測，老人家說不定在哭。他在學生娃中間也看見了兒子。紅臉蛋的兒子舉一束紅豔的鮮花，在笑。哭，笑，都是因為歡樂。哭的人知道而笑的人並不知道，這歡樂是多少痛苦所換來的……透過這五彩繽紛的場面，他又回到了那似乎並不遙遠的過去；回到他辛酸的童年。他想起他穿著破爛衣裳，和扎著羊角辮的潤葉在這同一地方唸書的情景……有人在肩膀上碰了碰他。他回過頭，才發現慶祝儀式到了尾聲，領導們都朝那塊蒙著紅被面的碑石走去；縣委書記正含著笑招呼他一同前往。

孫少安在喧騰湧動的人群中站起來，扭過頭準備叫妻子，卻猛地驚呆了！他看見，剛立起來的秀蓮嘴裡鮮血噴湧，身子搖晃著向下倒去！

他大叫一聲，發狂地張開雙臂抱住了她……我們無比沉痛地獲悉，原西縣醫院對秀蓮的論斷結果是：肺癌。

第五十四章

暖洋洋的太陽照耀著都市的大街。公園裡和道路旁已經處處綠意朦朧。風中飄著一團團雪白的楊絮。街心花園的第一批鮮花，也在不知不覺中競相開放了。古城的春天稍顯即逝，人們立刻就有一種身臨初夏的感覺。

街頭的行人稠密起來。人們紛紛走出戶外，盡情享受陽光和暖風的撫愛。那些時髦的姑娘已經過早地脫掉了外套，穿起單薄的、色彩鮮豔的毛衣線衣。到處傳來春遊的孩子們的歌聲。城市一改冬日的灰暗，重新顯出了它那多彩的風貌。

孫少平的傷已經完全好了。雷漢義區長代表礦上來為他辦出院手續。他準備過幾天就返回大牙灣。

這期間，妹妹蘭香和她的男朋友仍然一直給他做工作，讓他調到省城來。他到現在還沒有完全拒絕他們的好意。儘管他對自己未來的生活心中有數，但不好當面向他們進一步解釋他的想法。他們應該意識到，他和他們的處境不盡相同。不同生活處境的人應該尋找各自的歸宿。大城市對妹妹和仲平也許是合適的，但他在這裡未必能尋找到自己的幸福。他想等以後適當的時間用另一種方式向他們說明自己的觀點和態度。

其實，這期間最使他傷神的倒不是蘭香和仲平一再勸他來省城工作。他苦惱的是金秀對他表示的熱烈感情。自從她把那封戀愛信送到他手中，他就一直苦苦思索自己該怎麼辦？

秀可愛嗎？非常可愛！她是那樣的熱情，漂亮；情感熾熱而豐富，一個瞬間給予男人的東西都要比冷血女人一生給予的還要多。她使他想起了死去的曉霞。她也是大學生，有文化，有知識，有很好的專業。她無疑會是一個令男人驕傲的妻子。雙方感情交流也沒什麼障礙，他們從小一塊長大，一直以兄妹相待；這種關係如果匯入夫妻生活，那將是十分美好的。

秀要成為他的妻子？他要成為