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自己的兒女，願意他們一輩子活得暢快。他就是死，也要悄悄到一邊去死，而不要讓娃娃們為他牽腸掛肚……

如果目睹田福堂在土地上的掙扎，那真是夠悲壯的了。幹一會活，他就得停下來咳嗽半天，喘息半天。對他來說，這已經不是勞動，而是服苦役啊！

麥子剛收割完，莊稼人立刻搶農時開始耕種回茬蕎麥了。

儘管田福堂又割麥又鋤地，已經精疲力竭，但他還是掙扎著想種幾畝蕎麥。蕎麥是好東西，清涼敗火，伏天能做涼粉洩火氣，還能剁麵條，捻圪凸——信天游都唱“蕎畫圪凸羊腥湯，死死活活相跟上”哩！尤其是城裡人，把蕎麥麵當作一種稀罕東西看待。田福堂想，他家門外工作人多，其它莊稼少種一點可以，但蕎麥不種不行——這是他每年給城裡的親戚回敬的主要禮品。

但他單槍匹馬，耕種這點蕎麥實在是不容易啊！別人家都是一個人犁地，一個人在後面納拌了籽種的肥料。他自己只好吆著牛犁到地頭，再返回來端起糞鬥，把籽種下進犁溝。

一個人幹兩個人的活，吃力不算，心裡還急躁得不行！今天，眼看就要亮紅晌午了，他仍然有兩耙地沒有種完。心一急，咳嗽就來了。這一次來得太猛烈，使他連吊在胸前的糞斗子都來不及解下，就一個馬趴跌倒在犁溝裡，沒命地咳嗽起來。

咳嗽喘息長時間停歇不了。他幾乎耗盡了身上的力氣，伏在犁溝裡怎麼也爬不起來。連那隻老黃牛在旁邊看著他，眼睛裡都充滿了憐憫。

大半天功夫，田福堂才勉強從地上爬起來，把一臉淚水鼻涕揩掉。失神地望著剩下的那兩耙地。他實在沒有力量再種完這點地——可是這點地也確實再佔不著他另來一趟了。該死的身體啊！

現在，田福堂愁眉苦臉地看見，別的莊稼人都已經卸了牛具，開始回家吃飯了。在他上面耕麥地的孫玉厚也扛起犁，吆著牛起身回家。孫玉厚下山時要從他這塊地裡經過，將要親眼目睹他田福堂的狼狽相了！

田福堂掙扎著端直糞斗子，把剛才剩下的半犁溝播完。然後他放下糞鬥，迴轉牛，繼續向另一頭犁去。他想避開過路的孫玉厚，以免讓他看他的笑話！

快犁到地頭的時候，田福堂聽見自己的喘息聲比牛的喘息聲都厲害。

當他強撐著又把牛迴轉的時候，驚訝地看見孫玉厚端著他的糞斗子，順著他剛耕過的犁溝，一步一把撒著糞籽，走過來了。

一團熱乎乎的東西一下子堵在了田福堂的嗓子眼上。他沒有想到孫玉厚會來給他幫忙，一時竟愣住了。孫玉厚走到他地頭，說：“丟下這一點了，佔不著再來一回……一個人種莊稼難啊……”

田福堂真不知說什麼是好。他結果什麼也沒說，只長嘆了一口氣，然後吆著牛向前犁去。

兩個人不到幾鍋煙功夫，就把這點地種完了。田福堂心裡泛上各種味道，咧開嘴難為情地對孫玉厚笑了笑，說：“玉厚哥，你快回去吃飯！”

孫玉厚吆著牛走了以後，田福堂壓制著咳嗽，一邊用柴草擦犁，一邊怔怔地看著下了山的孫玉厚，不禁無限感慨地想了許多事。他記起了他們年輕的時候一同給有錢人家攬工的情景，那時他們曾經象兄弟一樣，夥吃一罐子飯，夥蓋一床爛棉絮……解放以後多少年，儘管他們同住一村，但再也沒有在一塊親熱地相處過。想不到今天，他們又一塊種了一會地！

在一剎那間，田福堂的心頭湧上了一種怪酸楚的滋味——他已經很長時間沒有體驗過這樣的滋味了……

第十四章

從小滿前後出門到現在，孫少平已經在黃原度過近兩個月的時光。

過幾天就是大暑，天氣開始熱起來了。

兩個月的時光，他就好象換了一副模樣。原來的嫩皮細肉變得又黑又粗糙，濃密的黑髮象氈片一樣散亂地貼在額頭。由於活苦重，飯量驟然間增大，身體看起來明顯地壯了許多。

兩隻手被石頭和鐵棍磨得生硬；右手背有點傷，貼著一塊又黑又髒的膠布。目光似乎失去了往日的光亮，象不起波浪的水潭一般沉靜；上唇上的那一撇髭鬚似乎也更明顯了。從那鬆散的腿胯可以看出，他已經成為地道的攬工漢了，和別的工匠混在一起，完全看不出差別。

兩個月來，少平一直在陽溝大隊曹書記家做活。書記兩口子知道他原來是個教師後，對他比一般工匠都要尊重一些，還讓他們領工的親戚不要給他安排最重的活。這使孫少平對他做活的這家人產生了某種愛戴之情。一般說來，主家對自己僱用的工匠不會有什麼溫情——我掏