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“奉俺巴孩汗旨意，恭賀偉大的天朝皇帝西門慶陛下榮登帝位！蒙古武士——也速該。”

也速該上前一步，單膝跪倒，右手抱肩，向我行了個大禮。

我趕緊親自上前扶起也速該，朗聲道：“尊使何需行此大禮，蒙古與我天朝分屬親密邦交，乃是兄弟一樣的情誼，不必如此客氣，呵呵。”

見我如此隨和，也速該頓時也顯得豪放起來，長身而起亦朗笑道：“陛下雄才大略，也速該久有耳聞！今日一見，方知所傳非虛，能和陛下這樣的英雄人物成為親密盟友，實乃我蒙古莫大之榮幸。”

我呵呵一笑，親熱地摟住也速該肩頭，掉頭道：“來人，大擺酒宴，讓所有駐留汴梁的軍政長官集體出席，我要替來自大草原的尊貴客人接風洗塵！按照我們天朝的習俗，熱熱鬧鬧地痛飲一番，哈哈……”

命令很快傳達下去，進京受封的各路文武官員都陸續到達，數十桌酒席在國宴大廳流水擺開，包括林沖、關勝在內的各路武將，以及以伯爵、蕭讓為首的各路文官都集體出席！他們雖然搞不懂我為什麼要如此隆重地接待蒙古的使節，但皇命不可違，自然要乖乖出席……

……

汴梁驛館。

一面斗大的遼字旗孤伶伶地插在院落的房頂上，顯示這裡是遼國派來的使節下榻之地。

房間裡，一名身著傳統契丹女人裝束的年青女人正透過紗窗望著遠處的汴梁天空，幽幽地嘆息了一聲，轉回身來，淡淡的光線下，露出一方宜嗔宜喜的嬌靨來，淡掃娥眉，目如秋水，櫻桃小嘴鮮紅欲滴，玉白的肌膚欺霜賽雪……

“這麼說來，天朝皇帝西門慶正在大擺宴席，替蒙古人接風洗塵？”

輕脆的嬌音響起，霎時令房裡的契丹人耳目一新，精神一振。身為清秀公主的貼身隨從，他們向來便感到自豪無比！不僅僅是因為清秀公主美絕塵世，整個遼國無人能出其右，更因為清秀公主平宜近人，乃是遼國難得一見的女中豪傑……

一名肅手侍立的遼國官員應了一聲道：“確實如此！下官在國務府大門外守了一個時辰，其間曾親眼看到包括天朝兩大將軍林沖和關勝在內的文武官員陸續入內，傳讀人員更是快馬高喊，要替該死的蒙古人接風洗塵。”

清秀公主美麗的娥眉輕輕地蹙起，旋即舒展開來，輕聲道：“西門慶如此大張旗鼓地替蒙古人接風洗塵，無外乎在向我們示威罷了。”

遼國官員臉色一變，肅聲問道：“公主之意，天朝皇帝已經知道了公主此行的來意？”

清秀公主微微一笑，說道：“西門慶何等人物？他麾下謀士又是種等人物？豈非看不出眼下的遼國，內憂外患，已是風雨飄搖！？稍加分析，自然不難判斷出本宮此行的來意了，唉，只是這樣一來，此行只怕又要空手而返了。”

遼國官員的臉色有些難看，澀聲道：“天朝成立了所謂的北部戰區，由名將林沖出任戰區最高長官，在大名府陳兵十萬，意圖十分明顯！眼下我大遼東有女真，北有蒙古，西邊的西夏人也並非和我們一條心，如果再和南邊的天朝樹敵，處境殊為不妙啊……”

“兵來將擋，水來土掩！怕他做甚！”一聲洪亮的冷喝聲突然起自清秀公主隨從之中，“我大遼雄兵百萬，還怕了區區蒙古蠻子和女真蠻子不成？至於南邊這些素來軟弱的漢人更是不值一提。”

遼國官員失色，掠了一眼清秀的隨從，失聲道：“蕭兄有所不知，眼下的天朝和彼時的大宋早已不可同日而語！宋時，那些宋兵固然戰力低下不堪一擊，但現在的天朝皇帝西門慶卻是個非同一般的人物，在他的改革圖治之下，眼下的漢人已經脫胎換骨，戰力提升不知凡幾，還裝備了新式的武器，據說能殺人於百步之外，很是可怕。”

清秀公主的隨從頓時冷眼瞪了遼國官員一眼，哼道：“耶律阿海，我看分明是你膽小怕死，意圖向天朝屈膝稱臣！”

“你！”遼國官員神色一窒，幹指清秀公主隨從，臉色大變已經氣得說不出話來。

“蕭峰，你不要亂說！”清秀公主以目示意，蕭峰頓時神色一緩退後一步，隱入清秀公主身後，只是仍以冷冽的目光瞪著耶律阿海。

“耶律大人見諒，蕭峰少不更事衝撞了大人，還望大人海量不放在心上。”清秀微微一笑，頓時將剛才的緊張氣氛化解於無形，“其實臨行間，母后也再三叮囑本宮，此行南行，無論如何都要打消天朝的敵對之意，母后甚至暗示本宮，必要時需不惜一切代價達到目的……”

“公主殿下，此事