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要改進軍隊的戰力，我首先想到的便是武器。

重甲騎兵手持長矛發動叢集衝鋒，是純西方式的戰術，雖然威力超群，但侷限性實在是太大，重甲騎兵的訓練艱難、維持更是驚人，而且戰進受地形的限制太大！在地形複雜的神州大地，委實難以派上大用場。

但保持一支兩千人規模左右的衝擊重騎在現階段卻是必須的。

說到武器，我突然想到了火槍，宋朝不是已經發明瞭火藥了嗎？如果能夠給我的梁山步兵每人裝備一把火槍，手持冷兵的官軍如何還會是對手？

正想間，忽然有士兵進來報告：“寨主，外面有個自稱‘轟天雷凌振’的人求見。”

“轟天雷凌振！？”我心中霍然一動，真是想到曹操，曹操便到，聽這傢伙的綽號，莫非便是玩弄火器的高手？頓時心下狂喜道，“快請他進來！”

不一會，一個身材又高又瘦的中年人走了進來，兩眼瞪大如銅鈴，顧盼間露出攝人之芒。

“在下凌振，拜見寨主！”凌振大咧咧地拱手向我一揖道，“欣聞寨主為民請命，替天行道，特來相助願以掌握火藥使用之術相贈。”

“火藥！？”我頓時長身而起，一把上前緊緊地握住凌振的雙手道，“凌先生會火器之術？”

“正是！”凌振對我激烈的反應感到有些受寵若驚，凝聲道，“在下無意中將火藥置於密閉容器之中，加熱之後居然發生爆炸，威力驚人！如果如法炮製以火線點燃後埋於地下，足以炸死過往的壯牛！”

“太好了！”我狠狠一拍雙手，迫不及待地命人拿來紙筆，然後鋪在桌案上畫起來。

雖然我並不清楚槍支的製造工藝如何，但簡陋的原理卻是知道一二，無外乎以火藥爆炸產生推力，將鉛頭以極快的速率衝出槍管，以此殺傷敵人，速度極快威力十分驚人。

不一會，我便將簡易的製造圖給畫好了，交給凌振道：“先生可能做出這樣器具？”

“這是？”凌振有些不解地望著我交給他的圖紙，一時間有些摸不著頭腦，“何物？”

一邊的吳用等人也紛紛湊上前來觀看，皆搖頭不解。

我微笑地望著凌振，說道：“先生休管此物為何？只需告訴在下，是否能夠做出？”

凌振垂眉凝思片刻，凝聲道：“在下乃鐵匠出身，要鑄造這樣一件器具卻也並非難事！不過在下觀寨主用意，似乎是想借助火藥爆發之力將鉛丸發出以為暗器傷人，卻是難以辦到！因為絕無足夠堅韌之生鐵來鑄造此物，尋常鑄鐵根本難以承受火藥爆炸時產生的巨大力量！”

我嘆息一聲，暗忖宋朝時的鍊鐵術看來不太行啊。

忽然想起在現代社會時曾參觀過一鍊鋼廠，操作的工作師傅曾跟我講過，要想將生鐵煉成鋼鐵，必須將其中的碳去掉，當時看到的是一具高爐，好像是從頂部吹氧氣進入高爐與鐵水中的碳分結合，靠此法來鍊鋼。

但再以筆繪圖，畫了一架土高爐的示意圖給凌振道：“先生且以此法鍊鐵，看看所得之鐵是否足夠承受火藥爆炸產生之威力？”

凌振有些女呆地接過我的圖紙，看了半天搖頭嘆息道：“在下從未見過如此怪異的鍊鐵器具，寨主且給在下三月時間，試製一具如何？”

“好！”我興奮地拍拍凌振肩膀，然後向蕭讓道，“蕭先生，請立即將凌先生帶到濟州城最大的鐵匠鋪，鋪中所有的鐵匠都由先生統一指揮，凌先生所掉出的物資清單等亦須無條件地滿足，明白了嗎？”

蕭讓雖然不明白我為何如此看重凌振，但仍然本能地意識到我做出了一個重要的決定，吸了口氣凝重地點頭，然後帶著凌振去了。

吳用這才惑然問道：“方才寨主所繪，卻不知是何物事？”

“武器！”我微微一笑，解釋道，“那是一種威力絕倫的武器，一旦製造成功，嘿嘿，即便是普通計程車兵，亦能輕易地格殺對方的大將！屆時我梁山軍只需數萬人，便足以橫掃天下！”

吳用倒吸了一口冷氣，凝眉不語，魯達卻是無情地冷笑起來，滿臉不信。

我亦不爭辯，到時候自然會有事實說話。

派出去的斥候兵也紛紛地返回，在濟青兩州方圓百里之內，再見不到官軍的一兵一卒，我再次拿起案上的書信，這是三天前薛濤讓人送來的，裡面的語氣可謂正義凜然，讓我定要以民族大義為重，值此國難當頭且不可再扯朝庭的後腿，否則將不惜一切代價率大軍回返踏平梁山云云……

我初時還以為是薛濤的緩