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，我也絕對服從！”周炳臉訕訕地說：

“在我表示服從之前，我還是願意把問題先弄清。冼大哥說的話就是再有道理，我現在還是不願意去承認。不過其中有那麼一段，倒是千真萬確的！冼大哥剛才說過：‘咱們一撤退，那麼，什麼都毀了！家也沒了，工也沒了，工農民主政府也沒了！咱們有什麼路可走？’這一段話對！咱們沒有了工農民主政府，那麼，一切美麗的希望都成了泡影！昨天在西瓜園宣佈的神聖的政綱都成了空話！國民黨打不倒，軍閥打不倒，帝國主義也打不倒，勞動人民也沒有什麼自由！工人還得做十二小時的工，工資還得減少，失業、飢餓、壓榨、迫害還要變本加厲！省港罷工工人還得流落街頭，改組委員會還要橫行霸道，白色職工會還能任意欺凌工人，出賣工人！農民還是得不到一寸土地！士兵還是叫人拿繩子捆著，押到前線上去給軍閥爭地盤，當炮灰，葬送性命！大財主、大買辦、大官僚還是日進千金，腰纏萬貫，花天酒地，大廈高樓；窮苦的人們還是吃沒吃的，穿沒穿的，住得像雞窩，病了等著死！這不是什麼都毀了麼？這不是沒有什麼路可走了麼？其實，這麼一來，——古往今來的烈士們的鮮血都白流了！從進攻國民黨公安局的時候起，李恩、楊承輝、何錦成、孟才、杜發，還有張太雷同志，還有其他許多人，他們的性命都白送了！無產階級革命就算完結了！……唉……唉……起來，飢寒交迫的奴隸……”最後，他嘆了幾口氣，就低聲唱起《國際歌》來。冼鑑趴在臨時工事上，馮鬥和譚檳都坐在地上，他們都用手抱著步槍，同時抱著腦袋，好像不勝悲傷的樣子。

突然之間，冼鑑從工事上跳了起來，扭轉身對大家說：“革命是一輩子的事，怎麼就算完結呢？就算咱們犧牲了，還會有千千萬萬的後一代來幹，一直到成功為止！有咱們黨在，革命就永遠不會完結。周炳，不要學知識分子那種彆扭腔，寒酸話，倒是要記住孟才師傅跟你說過的話！在什麼地方，在東堤——不錯，在東堤說的。他說，‘如今雖然成立了工農民主政府，看樣子，困難還多得很。你想實施那些政綱，你就不能不流血犧牲，為那些政綱的實施來奮鬥！路還遠著呢！’孟才師傅說得對，路還遠著呢！你們都著什麼急！他這個人慷慨明亮，當真是個英雄好漢的模樣！我說，咱們這個時候的人品，就該像他這樣的人品！不要粘糊糊的，像個多愁多病的婦道人家！”

大家聽了冼鑑這番話，覺得很有道理，就都不說什麼。其中只有周炳，雖然也覺得冼鑑的話很有道理，也沒再說什麼，但是心裡總還犯著嘀咕。他想道：“為什麼婦道人家就一定多愁多病？這個其實也不盡然。”後來他想起他的哥哥周榕：“這時候，不知道他怎麼想法！真的，他如今在幹著什麼呢？他是不是還活著？”以後他又想起許多別的人來：“那指引我參加工人自救隊的麥榮大叔，自從武裝起義以來就沒見過他的面，如今到底怎樣了？還有那金端同志，還有工農民主政府和紅軍總司令部的許多同志，還有古滔、關傑、區蘇、區細、區卓，還有丘照、邵煜、馬有、陶華、王通、馬明這許多人，他們是不是都還活著？他們是不是都還在人間？他們是不是和我一般苦惱？”正在這個時候，敵人的機關槍又瘋狂地掃射過來，噠、噠、噠、噠……噠、噠、噠、噠……響個不停。赤衛隊員們躲在工事後面，不理他們。不久，敵人又吹著衝鋒號，向觀音山衝上來。等那敵人來到面前，赤衛隊員一齊從工事裡面衝出去，挺起刺刀，對著敵人的胸膛直戳。第一百三十小隊也不約而同地和大家一齊行動。譚檳詼諧地說：“好吧，讓我來砍倒他五、七個，然後再撤退不遲！”周炳的眼睛都紅了，他渾身緊張，四肢發抖，一跳出工事，就像一陣風似地一直插進敵人的人堆裡，左右前後，亂砍亂刺。他恨不得一刺刀能戳死十個八個，他恨不得一下子消滅他幾十人，幾百人，甚至幾千人，他完全不曉得自己哪裡來的這麼大、這麼兇猛的勁兒。約莫過了三十分鐘，敵人又退回去了。赤衛隊員們也回到自己的陣地裡，痛痛快快地閒聊，抽菸。

周炳剛剛鬆了一口勁兒，從地上拔了一把枯草，平心靜氣地擦去刺刀上面的血汙。忽然離他右邊七、八公尺遠的警衛團那邊，響起了一陣嘈雜的人聲。他連忙伸出半邊頭去看，只見程嫂子一個人跨過工事跳了出去，幾個士兵要攔住她，沒有攔住，便一齊喊了起來：“你要上哪兒去？”“不能去！”“外面很危險！”“快回來！快回來！”儘管大家拚命喊，程嫂子已經跳下去，順著斜坡往下跑，完全暴露在敵人的火力面前，情況十分危急。周炳跟著她前進的方向往下看，只見有幾個受了傷