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叫人怎麼往前衝呢？那外國軍官看見大家不動彈，就拔出手槍朝群眾開了一槍，其餘的人才跟著放槍。……這樣，一場卑鄙無恥的血腥謀殺公案就開始了。

首先受到損害的是有著光榮的革命傳統的廣州工人隊伍。區桃走在廣州工人隊伍的中段，越接近沙面，她心裡越是生氣。她清清楚楚地看見東橋上面那些端著槍向自己瞄準的外國兵，就使盡全身力量喊道：“打倒帝國主義！”她覺得這不是一句口號，而是她現在心裡要說的一句話，她目前要做的一件事。突然之間，四、五丈遠之外爆發了一種巨大的聲響。隨著一陣密集的爆炸聲。她知道是怎麼一回事了。她看見她身邊的工友倒在地上了。她什麼也沒有想，只是大聲叫嚷著：“衝上去！搶他們的槍！打死他們！工人萬歲！中國萬歲！”一邊嚷，一邊就衝上前。槍聲更密了。火煙擋住了她的視線。她這時才想起周炳沒在她身邊。要是周炳在，他是會跳上去，把敵人的槍奪下來的。現在，她得自己去做這件事。但是一眨眼之間，她覺得周圍非常混亂，好像有一塊沉重的石頭把她的胸部碰了一下，她覺著眼睛看不見了，耳朵聽不見了，想叫嚷，聲音也沒有了。她覺著很奇怪，她自己到哪裡去了呢？只有夏天的太陽，她還依稀認得：那太陽老是那麼明亮，那麼明亮……開頭，隊伍亂了一下，有些人繼續往前衝，有些人向兩旁分散，有些人向後面倒退。整個十萬人的隊伍也頓挫了一下。幾秒鐘之後，人們理解了這槍聲的意義，就騷動起來，沸騰起來，狂怒起來，離開了隊伍往前走，往前擠，往前竄。有些人自動地叫出了新的口號：“剷平沙面！”“把帝國主義者消滅光！”“廣州工人萬歲！”周炳像喪失了知覺似地跟著大家往前衝。他什麼也沒有看見，什麼也沒有聽見，只一心要找廣州工人的隊伍。走到西濠口，見前進的道路已經被警察封鎖住，大隊伍正在那裡轉彎，折入太平路向北走。一部分隊伍已經解散，一部分隊伍這裡一堆、那裡一堆地站立著，此起彼伏地在高呼口號。爆炸了的情緒正在不斷燃燒。找來找去，總找不見廣州工人的隊伍，他回到警察封鎖線的前面，掏出救護隊的臂章套在袖子上，準備走進禁區。正在這個時候，一輛白色的紅十字救護車飛快地開到他面前，車上有一個工人裝束的人向他揮著手，大聲說了幾句話，他就攀上車頭，在司機位子旁邊的踏板上站著，像長了翅膀似地向東橋的出事地點飛去。到了馬路的盡頭，所有的人都跳下來，奔向沙基大街，大家一句話也不講，嚴肅地、沉默地、迅速地工作著。整條沙基大街是靜悄悄的。商店都緊緊關著大門。只看見一些灰色的和白色的人們在往來移動。剛下過陣雨，麻石街道上一片片的水光在閃亮。受難者們輕聲呻喚著。他們鮮紅的血液流在祖國的大地上，發出絢爛的光輝，而且深深地滲進石頭縫子的泥土裡面，就好像那裡是紅寶石鑲成的一樣。有一種沉重的預感壓著周炳的心。他忽然發現一具仆倒在血泊當中的白色的屍體。他確信她是一個女的。他確信自己認識她。他向著她走過去。她俯僕在地上，兩手向前伸，好像她準備跳起來，繼續往前衝似的。她的下巴頂著石頭，嘴巴憤怒地扭歪著，眼睛瞪得大大的，警惕地注視著敵人。周炳彎下身去，準備幫助她站起來，嘴裡不斷低低呼喚著：“阿桃，阿桃，阿桃……”但是她沒有回答，只是柔軟而平靜地躺在他的懷裡，他舉起拳頭向沙面的兇手示威地揮動了幾下，然後兩手托起她，剛一舉步，就不知怎的，一陣天昏地黑，兩個人一齊摔倒了。

16 永遠的記憶

當時救護隊把周炳和其他受傷的人一道送進了醫院，不久，醫生們把他救醒過來，又把他送了回家。那天晚上，他就發起高燒，迷迷糊糊地躺在床上說胡話，不省人事。第二天，燒得更加厲害，既不吃，又不喝，只是似睡非睡的，時不時大聲叫嚷，把床板踢蹬得通通地響。他叫嚷起來的時候，又像和人打架，又像痛楚呻喚，聽不清說些什麼，只有他媽媽周楊氏約莫猜出來有幾聲是叫喚區桃的名字。周家的遠近親戚，周炳的南關和西門的朋友，還有幾個小學和中學的同學，都來看他的病。他舅舅楊志樸大夫來給他診過脈，說是怒火傷肝，外感風寒，痰迷心竅。周榕給他抓了藥，燒好了，給他灌了下去，一時也看不出什麼效驗。一連吃了幾天藥，到第五天的早上，他的神志才清醒過來了，喝了點米湯，就要他二哥給他找出那張區桃的小照片。周榕把區桃的小照片給了他之後，他就把臉扭到裡邊，對著那張照片淌眼淚。周榕連忙把這種情形告訴了周鐵、周楊氏和周泉，大家去看他，見他清醒過來，都在心裡面暗自歡喜。

何家的丫頭胡杏