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經過敏。這一派也有兩人個，其中一個很容易聽出是何守仁，還有一個聲音不太熟悉，想來想去，有點像李民魁。大家你一言、我一語，爭執得不可開交。可是約莫過了半個鐘頭，大家又一鬨而散，神廳裡恢復了原來的寂靜。周炳聽得不明不白，也沒有留心去研究誰是誰非，聽見大家都走了，他就緩步踱出神廳。原來人並沒有走光，還剩下陳文雄在和他姐姐周泉悄悄談話。周泉見周炳出來，連忙站起來，很有風趣地說道：

“阿炳，過來，我介紹你認識一位有名人物。這位就是省港罷工工人代表大會的代表——陳文雄先生！”

周炳跟著叫了一聲：“大表哥。”

陳文雄今天穿著高尚華貴的筆挺的西裝，顯得特別漂亮而體面。周炳一眼就看出來，他的精神裡面有一種比他的衣服更加華貴，更加使他自傲的東西。他很有禮貌地站起來，向周炳彎腰問好，隨後就精神抖擻，高視闊步地走到周炳跟前，縮起肩膀，攤開兩手說：

“阿炳，你沒想到吧？我們又罷工了！這一回，也跟從前隨便哪一回一樣，不達目的，決不罷休！”說完就和周泉一起上街去了。周炳把這幾天來所見到的人、所聽見的事想了一想，又把臥病這十幾天來的生活回憶了一下，怎麼也想象不出外面的世界發生了怎樣的變化。——想來想去，不得要領，於是他嘆了一口氣，走回神樓底，又對著區桃的畫像呆呆地看起來。

三天以後，周炳的病完全好了。那天一早，楊志樸大夫來看過，認為不用再吃藥，只要注意起居飲食，過幾天就會復原。舅舅走了之後，周炳也覺著身體有了點勁兒，在家閒著也悶得慌，就胡亂吃了兩碗白粥，穿起衣服鞋襪，上街去溜達溜達。出了三家巷，他信步往北走去，經過百靈街、德宣街，一直走出了小北門。半年之前，舊曆正月人日那天的情景，活生生地出現在他的眼前。他能夠看得見周泉、陳文娣、陳文婕、陳文婷、區蘇、區桃這六個姑娘簇簇擁擁地走在他的前面，他自己左肩掛著一帆布口袋餅乾，右肩掛著一帆布口袋甘蔗，滿頭大汗地跟在後面，經過這些街道，——經過這些茶寮，小店，元寶香燭鋪子，鑿石碑的鋪子，賣山水豆腐乾的鋪子。他還能夠看得見這六個姑娘都穿著漂亮的新衣服，他姐姐和陳家表姐妹都是短衣長裙打扮，有黑的，有白的，有花的，有素的，有布的，有絨的，有鑲邊的，有繡花的。區家兩個表姐是工人打扮，區蘇穿著銀灰色的秋絨上衣，黑斜布長褲，顯得端莊寧靜；而區桃呢，她穿著金魚黃的文華縐薄棉襖，粉紅色毛布寬腳長褲，看起來又鮮明，又豔麗。他又看得見她們的頭髮的樣式是一色的剪短了的款式，辮子沒有了，長長的劉海覆蓋著整個的前額，而這種髮式使她們在當時的婦女界中成為愛好自由的革新派。在這當中，區桃之所以顯得特別動人，是由於她的頭髮既沒有塗油，又沒有很在意地梳過；那額前的劉海，在眉心上疊成一個自然嫵媚的交叉，隨著吹來的微風，緩緩擺動。……以後，他於是又看見大家沿著田基路走進一些小小的村莊，穿過這些村莊，又穿過一些菜田和稻田，撥開山光和雲彩，掠過碧綠的楊柳和開著花的紫荊，向鳳凰臺走去；他又聽見大家慷慨激昂地爭論工農兵學商——該誰佔第一位的問題。……最後，他陪伴著一朵牡丹花一樣的“人日皇后”爬上鳳凰臺，他聽到區桃輕輕喘氣的聲音，他聞到區桃身上散發出來的香味兒，他按著區桃的命令把餅乾和甘蔗送給每一個人，然後在區桃身邊坐下來。……

忽然之間，這一切都沒有了。周炳喘著氣，發現自己坐在荒涼寂寞的鳳凰臺的陽坡上，周圍是重重疊疊，一穴緊挨著一穴的墳墓。他再一細看，正對著他的這一座小小的草墳當中，豎著一塊小小的石碑，石碑上刻著：“二姐區桃之墓”幾個大字，又用銀硃油把那些字填紅了。旁邊的小字刻著年、月、日和立碑人區細、區卓兩個人的名字。周炳到這時候，才覺著自己已經渾身痠痛，筋疲力竭。他就坐在這墳前左邊的山首上，默默無言地流著眼淚。也就在這個時候，他才認真感覺到，過去的那一切全都完了，全都不存在了。他用發抖的聲音對著那墳墓說道：

“桃表姐，你聽見我跟你說話麼？你怎麼這樣狠心，連告別的話都不跟我說一句？我對你說了一千句話，一萬句話，你都聽得見麼？你為什麼一句話都不回答我？”

這時候，東邊的太陽忽然從厚厚的雲層裡鑽了出來，陽光直射在那新墳的深紅色的地堂上，把那紅土照得逐漸透明起來。透過這層深紅的土壤，他彷彿看見了區桃的臉孔。她還像活著的時候一樣地鮮明，一樣地秀麗，在那覆蓋著整個前額的