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話：“四妹，你是對的。”事情就結束了。這第三次的約會，陳文婷還是沒有去。

30 迫害和反抗

自從在西來初地何錦成家裡開過時事討論會之後，周炳曾經按照周榕所說的地點和時間，去找金端同志碰頭，卻沒碰上。他心裡十分著急。……十月間，在南昌起義的紅軍回到廣東，但是在潮汕失敗了，沒有來到廣州，而汪精衛、張發奎、陳公博那些老爺們卻回到了廣州，簡直把周炳氣得要死。十月底，滬、粵班船海員麥榮一回到廣州，就到濟群生草藥鋪來看周炳，對他說：“老弟，不用躲了，到外面去跟那些老爺們較量較量吧！”周炳問起情由，麥榮就說：“汪精衛、張發奎、陳公博想趕走廣西軍，霸佔廣東地盤，就扮成國民黨左派的樣子，欺騙我們，要我們幫助他們。我們說，幫助也可以，但是有條件。條件也很簡單，就是：政治犯要放，工會、農會的自由要保證，什麼改組委員通通滾蛋，四月十五以前的協議要恢復，省港罷工工友的權利要保持。——他們不幹。我們‘廣州工人代表大會’就說，你們不答應，我們自己來動手！如今，所有的工會都公開活動起來了！”周炳一聽，十分高興，就問：“我呢？我該怎麼辦？”麥榮說：“我已經跟金端同志商量過，他同意你參加我們海員的‘工人自救隊’，你意下如何？”周炳巴不得立刻離開這牢籠一般的後院子，出去參加革命的鬥爭，哪裡有第二句話？當下他就和麥榮一道出來，朝河南鳳安橋一家“德昌鑄造廠”走去。路不遠，一會兒就到了。麥榮和德昌鑄造廠的大師傅孟才說明情由，因為有別的事，就把周炳交給他，自己先回船上去了。孟才看這周炳，約莫二十歲年紀，身軀雄偉，面貌英俊，見人十分和氣，心中暗自喜歡。周炳看這大師傅，約莫四十來歲，身材也很高大，舉動沉著有力，手臂長得特別粗壯，那上面佈滿了青筋，又佈滿了一片片的花紋，一望就知道是一個海員，心中也暗自歡喜。兩個對看了一會兒，孟才就把他引進工廠後面的一個小房間裡細談。這一談又談了一個鐘頭，談得十分投機。最後，孟才問他道：

“你加入工人自救隊以後，就要一生一世，擁護咱們這面鐵錘鐮刀的紅旗，不承認那面青天白日旗。——你做得到麼？”

周炳堅定地站起來回答道：“自然是這樣。我心裡面沒有別的旗子。”

孟才拿了一本最近才出版的《布林塞維克》雜誌的創刊號給他，叫他拿回去好好閱讀，——明天上午八點鐘，到德昌鑄造廠來正式“開工”。從此以後，周炳就從濟群生草藥鋪搬到鳳安橋去居住，參加了這個秘密的地下兵工廠的工作。他們這個廠是專門製造手榴彈殼的，連周炳一共是七個人。總的負責人是中隊長麥榮，他經常來往上海、廣州兩地，專管原料的運輸和供應。在廠裡負責的是大師傅孟才，他是工人自救隊的中隊附兼小隊長。此外還有四個隊員。一個叫李恩，三十歲多一點，是香港罷工回來的海員。一個叫冼鑑，二十八、九的年紀，原來是製造迫擊炮的兵工工人，現在是這裡的技師。一個叫馮鬥，比冼鑑年紀稍為大一點，原來是一個汽車司機。一個叫譚檳，年紀在三十五左右，原來是一個手車伕，後來參加了手車工人組織的“劍仔隊”，不久以前才調到德昌鑄造廠來的。周炳本人也是鐵匠出身，雖說不是這一行，到底容易學會。這些人對他也十分愛護，總是耐心教他，百般地鼓勵他。加上這些人比他年紀都大，都是他的父兄輩分，知識多，閱歷廣，革命經驗豐富，他跟著他們工作，心情十分痛快。他常常想道：“說什麼都是假的！在患難之中，就只有革命的同志好！”除在廠裡工作之外，周炳還參加了外面的許多活動。在不到一個月的時間之內，他參加了四、五次示威遊行。有海員工會和輪船公司和“改組委員會”做鬥爭的，有五金工人、洋務工人、印刷工人、運輸工人和“改組委員會”做鬥爭的，有鐵路工人跟火柴工人對汪精衛做鬥爭的，有廣州工人代表大會和反動的御用工會做鬥爭的，也有省港罷工工人為了自己的生存和國民黨當局做鬥爭的。那些由工賊、流氓、偵緝、密探組成的“改組委員會”和全副武裝的警察、保安隊經常包圍、毆打、襲擊、逮捕、甚至槍殺工人，工人們也被迫起來和他們對抗。每次遊行示威的結果都要發展成為一次流血的武裝衝突。……

十一月二十四日這一天，周炳天沒亮就起來了。臉也不洗，就坐下給陳文婷寫信。這封信寫得特別長，特別帶勁兒。雖然在這半年多的時間裡，他約了陳文婷三次，陳文婷二次都沒有來，但是這一回，他覺著情況不一樣。他對於陳文婷三次不來，連一句責備的話都沒有。他