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膨脹無度，釀成今日大禍。俗語云：前事不忘，後事之事。有鑑於此種種弊端，若能重新建國，我將採取如下措施。”

說到這兒，她頓了頓，環顧諸人一眼後繼續說道：“第一、施行君主集權制，皇帝將掌握全部大權，下設吏、兵、刑、工、戶、禮六部分管一攤。第二、全國設立八島、三十六郡的行政單位，並任命島一級官員為總督，郡一級官員為郡守。它們僅限負責執行中央制定的統一政令，唯有特殊情況下，才能制定地方政令，譬如賑災等。第三、解散和取締全國藩屬私兵，組建三～四支精銳集團軍，它們將直屬中央指揮，其中包括海軍、陸軍、特殊部隊三大部分。第四、徹底消滅奴隸制度，恢復其自由民身份，以便大力發展農業，促進商業繁榮和遠洋貿易……”

莫瓊瑤不愧是菊花王朝皇太女，平日更似做足了這方面的相關功課，居然把如此複雜的治國之策講得層次清晰、條理分明，甚至讓老奸巨猾如西門渡都聽得一愣一愣的，連連點頭不止。更不濟的是蒯桓，眼眸中頻頻射出充滿敬佩的目光，一副茅塞頓開的受教模樣。

我不禁暗覺好笑，心中忖道：“鄉巴佬就是鄉巴佬，想要治國安邦平天下，寄希望於一些泥腿子的農民伯伯執政，那可是萬萬行不通的事情。他們行軍打仗是一把好手，談到這方面就差勁得緊了。”

正尋思間，房內倏然安靜下來，原來莫瓊瑤已經講完了那套大道理，三人面面相覷不知道該繼續說什麼，正陷入尷尬境地之中。

我啞然失笑道：“呵呵，西門兄煞是小氣，我們來了這麼長時間，也不見你擺上筵席宴請賓客呢！唉，這下俺可憐的腸胃統統都要造反嘍！”

此言一出，頓時惹起諸人鬨堂大笑，繼而西門渡趕緊道歉道：“對不住，對不住，皆因二位來意不明，故禮數欠周了。來人啊，快快去準備筵席，本座要好好宴請二位貴賓，別忘了還有樓下的侍衛們呢！”

“是！”樓下傳來轟然應諾，馬上有人去置辦了。

我透過窗欞看到城內夜色越來越濃郁了。暴雨稍歇，漆黑夜空中，只飄下零星的雨珠滴滴答答地墜落在積水裡，泛出一圈圈不斷擴大的漣漪，週而復始地擴散消失。

平定乾羅島的計劃終於完成了第一步，明天命運安排給我們的又將是什麼呢？

清晨雨過天晴，室外的涼氣疏散，草木青翠繁茂，顯示出春的生機。青池水滿，魚兒歡快地跳躍，綠柳低垂，黃鶯婉轉地啼鳴。雨後的春色清新明麗，生機盎然，讓人目睹此景時心中忍不住欣喜無限。

我剛剛洗梳完畢，正出神地看著花圃內片片散落的花瓣發呆，忽然聽到安德魯節奏獨特的腳步聲在迴廊上響起。片刻後，他行至近前躬身施禮道：“啟稟主公，昨夜海岸巡邏隊在清州郡東碼頭附近，截獲了一艘擅闖禁區的海豚級中型戰艦。經盤問得知，艦上清一色是來自土珠島的道士，人數約為五百人左右，索佩羅不知如何處理才好，故特派人前來稟告請您定奪！”

我微微一愣，遂幡然省悟道：“哦，那一定是在接到枯竹大師的傳訊後，專程從土珠島趕來護駕的‘造化堂’高手。呵呵，其中說不定還有‘枯’字輩的大人物呢！嗯，你趕快去通知一下公主殿下，我們要馬上趕去碼頭呢！”

“是！”安德魯連忙應允，快步離去趕赴隔壁院落。

昨夜盛大的歡慶筵席結束後，時間已經很晚，在西門渡殷勤挽留下，我和瓊瑤分別入住到清州城第一豪宅——玲瓏別院。據說這曾是杜登最流連的庭院之一，可惜如今物是人非，被“綠林軍”新貴們佔為己有，當成了臨時官邸使用。

正在胡思亂想的時候，莫瓊瑤在數十名九曜衛簇擁下浩浩蕩蕩地趕到了。我淡淡地吩咐安德魯向衛兵通報一聲，就說我們有要事必須馬上趕回碼頭，遂和莫瓊瑤並肩走出別院大門，徑直跨上愛駒，絕塵而去。

半路上，我掃了一眼緊隨身後半騎距離的龍之息，正容道：“之息，回到艦隊後，你和索佩羅親自挑選兩千名能征慣戰的好手，組成一支教官團進駐‘綠林軍’。就由你親自出任團長，負責選拔和訓練士卒。我沒有別的期望，唯一一點要求就是必須認真和嚴格，因為這些人將是新高唐帝國第一軍團計程車兵，而且馬上就要迎接來自‘赤眉軍’的挑戰，所以半點馬虎不得！”

“是，末將明白！”龍之息乾脆利索地回答著，雙眸閃過凜凜寒光，神情酷似一頭兇猛彪悍的成年巨狼，充滿了一種危險無比的氣息。

我滿意地點點頭，遂向莫瓊瑤傳音入密道：“此番‘造化堂’高手大舉