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。俗語云：‘三十年河東，三十年河西’，一時的落魄失意算得是什麼東西，越挫越勇，屢敗屢戰才是一名頂天立地的男子漢應當做的事情，不是嗎？”

我侃侃而談，言辭中卻沒有半點傳經說教的味道，就如同兩個肝膽相照的兄弟在促膝談心一般。耶律顒琰立刻感覺被一股前所未有的溫暖所包圍，心中一熱，豪情湧起，大聲道：“不錯，只要我耶律顒琰一息尚存，這場殊死搏鬥就永遠不會結束。嘿，多謝碧兄教誨，剛剛一時唏噓，差點就喪失掉最後一絲銳氣呢！哈哈，那是否因為我已經被欺負得太久了呢？”

我啞然失笑道：“呵呵，恭喜耶律兄重拾信心，勝藍以為從今天起，就該是敵人戰戰兢兢地掰著手指計算自己還有幾天存活的辰光了。”

耶律顒琰惡狠狠地點頭，牙齒縫隙裡擠出一句話道：“以牙還牙，以眼還眼，血債必須血償！”

在他斬釘截鐵的誓言裡，“百合號”猶在溯流而上，一路風平浪靜地駛向新阿吉姆市碼頭。不知不覺間，道教聖地福鼎寺的金色塔尖已經遙遙在望，馬上就可以見到闊別半月之久的莫瓊瑤了，我心底油然升起一股興奮與狂喜之情。

當我們步下“百合號”來到碼頭上的時候，輕煙樣的薄霧還籠罩在霹靂河的河面上，遠遠望去，穿梭似的行駛的船舶，顯得很模糊，只有一點一點的黑影子在移動。客船上的齒輪咬合聲，隨著清新溼潤的風播送過來。碼頭上的裝卸工，在“嘿呦！嘿呦！”地低喝，古銅色的肌膚在淡淡的霧靄中閃閃發光。在箱籠、麻袋堆得像小山似的場地上，矮腳馬拖著貨車在“吱吱嘎嘎！”的車輪呻吟聲中，從我身旁開過。

新阿吉姆市的碼頭一切都顯得井然有序，絲毫沒有其他地方亂糟糟鬧哄哄的場面。旅客和車輛分別排成兩條長龍，依次走向碼頭的出入口關卡，透過那裡後，踏上的就是新阿吉姆市的土地了。我、耶律顒琰並肩走在前面，安德魯以及韓大、韓二兩兄弟落後一步跟隨，五個人混雜在熙熙攘攘的人群裡面，一步步緩緩蹭向關卡。

視野盡頭是一面以堅硬厚重的鐵杉木建成的雙層壘牆，長長的一直延伸到樹林深處，只有正面開鑿出一道缺口充當門戶。在門外兩側冷臉肅立著十二名強壯武士，他們身穿深綠色武士服，右手虛扶著腰畔懸掛的鋒利朴刀柄端，顧盼間頗有一股肅殺之氣，好像在無聲警告著眾人要循規蹈矩，切莫惹是生非。木牆上每隔二十五步修葺著一座小型哨塔，塔內有兩名同樣身穿深綠色武士服的弓箭手站崗，他們警惕的目光不斷巡視著射程內所有可疑物體，顯得非常克盡職守。

我饒有興致地瞅著眼前的佈局，尤其注意力集中在那群總人數約有五十人的哨兵身上。令我感到最驚奇的就是，他們每個人都具備了一定的內功基礎，而且修煉法門清一色與枯竹同出一爐。這說明他們決不是普普通通計程車兵，而是淨土宗的正式弟子，否則斷然不會得到心法真傳。

正尋思間，安德魯低聲稟報道：“根據禮部司的情報，淨土宗內‘枯木逢春’四代弟子分別穿戴錦繡、黑白、土黃、暗綠四種服飾，由此推斷眼前這些哨兵應都屬於春字輩弟子。另外據傳新阿吉姆市方圓數百里範圍內，文武兩事一概不準土珠島官方插手，而是統統由淨土宗內部負責解決。所以市內根本看不到任何一名高唐帝國官兵，軍政要務都由地位尊崇的木、逢兩輩中出類拔萃的弟子擔任，除非特別重大的事件，一般都不至於驚動枯字輩長老。”

我一邊聽一邊微笑不語，不經意間卻注意到，當耶律顒琰聽到木字的時候，兩眼陡然射出銳利的光芒稍縱即逝，顯是難以掩飾內心中的激動之情。我心中滿腹疑竇地暗忖道：“難道他和淨土宗的木字輩高手，還有什麼親密關係不成？嘿嘿，耶律家族的人果然都不是簡單人物啊，事情真是越來越有趣了。”

經過漫長而枯燥的等待，終於輪到我們要進城了。

當安德魯越前一步，把兩本製作考究、圖案精美的通行證遞交上去的時候，那名專職檢查證件的淨土宗逢字輩弟子明顯地愣了一下，他的目光逗留在那枚鐵血金菊標誌上足足一盞茶功夫，才緩緩翻開首頁，仔細而慎重地察看起來。

這一次他的臉色更加精彩絕倫，吃驚、欽佩、尊敬等等情緒走馬燈似的一晃而過，最後用雙手恭恭敬敬地把通行證返還給安德魯，同時用最謙卑的態度躬身施禮道：“二位大人日安，迎接您們的馬車就停在城門右側。由於職責所在，小人不能親自帶路請恕逢河不敬之罪！”

言罷轉身改用一種居高臨下的語氣命令道：“春藤，還不快滾過來給