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忽然，地皮震顫，驚心動魄的蹄聲映入耳鼓。

眾人猝不及防下目瞪口呆，夏侯一貫驚呼道：“是重騎兵，快走！”

隊伍再次加速逃亡，我落在隊尾殿後，回頭往西瞧去，只見惡虎嶺上螞蟻般密密麻麻地湧下無數敵軍，跑在最前面的是一支足足兩千多人的鐵騎兵。他們正沿著莽牛河岸如飛奔至，離我們已不到一里光景。

夏侯一貫邊跑邊指著東南面六里許外起伏的丘陵，叫道：“去那裡！”說罷領先掠出，眾人連忙跟隨。

隊伍疾如箭矢般往東南方奔去，人人哀嘆時運不濟和敵方將領手段的陰險狡詐。本以為闖過山道關口，便逃走有望，豈知給山道盡頭的拒馬、壕溝和絆馬索組成的障礙徹底粉碎了。這回沒人曉得下一刻是否還能逃離生天，只知儘量遠離敵軍的搜捕隊才好。

情況非常不容樂觀，因為以眾人的腳力，短程內足可快過訓練有素的戰馬，但在長途中，卻肯定要輸給它們。而且最糟糕的是，像這樣始終保持極限速度的亡命狂奔，會大幅損耗真氣和體能，到精疲力竭的那一刻，只能束手待斃。

若沿途有山河林湖等隱蔽地形，或者風雨霧雪等惡劣天氣，大家尚可施展種種迷惑手段擺脫敵人，可惜現在身處一馬平川的平原地帶，加上天氣尚可，距離黑夜還有漫長的一個多時辰，此刻真是一籌莫展，形勢對眾人不利之極。

眼瞅著距丘陵只剩裡許路程了。

眾人都倍感振奮，皆因那裡的地形，可限制鐵騎兵來去如風的移動能力。不過，綴在隊尾的我卻大感不妙，因為那群銜尾追來的敵騎，居然不緊不慢地始終保持著一個速度，跟在後方五百步處，彷彿催命符般時刻給人造成巨大的威脅，卻又偏偏不真正施放。那副情景讓我忍不住懷疑，敵騎是否在貓戲老鼠似的故意消耗眾人的體力和意志，最後才使出致命一擊，或者他們另有倚仗，所以才不著急下手。

猛然間，我心生警兆，隨即聽到霍冀亨低呼道：“前面丘陵上有敵人！”

眾人均大吃一驚，但對“毒眼”的判斷毫無懷疑。現在前無去路，眾人只剩下兩個選擇：一是繼續向南逃跑，最終給背後的兩千鐵騎兵追上；二是不管前路伏兵若干，仍照原計劃往丘陵去。向南當然不可行，且不說此刻體力即將耗盡無力再跑，伏兵跳出來跟追兵一起東西夾擊大家也受不了，所以只能選擇向丘陵突破，那是唯一的生路了。

夏侯一貫嘆道：“好手段！我突然很想認識這位統兵將領了。”說著帶隊偏離原來的方向，改往丘陵東北奔去，希望能繞過前方敵人埋伏處，逃往在他們後方丘陵延綿的山野。

衝鋒號角響起。五百鐵騎兵從丘陵衝下，殺聲震天，朝眾人襲來。

眾人均知躲過一劫，否則若進入伏兵的箭程內，無遮無攔的地形中，數百衝鋒弩密集射擊下，以夏侯一貫、霍冀亨和巴別塔的超卓身手亦將難免受傷。

眼下雙方再次拼起生死時速，敵騎力圖在眾人逃入丘陵前成功攔截。而眾人則務要在敵人攔截前跑進丘陵。

這時，後方的鐵騎兵也一改不緊不慢的悠閒模樣，玩命狂追上來。

耳畔喊殺四起，隆隆蹄聲越來越近，領頭的夏侯一貫見無法趕在敵騎前頭衝入丘陵，索性把心一橫，喝道：“跟我來！”說著毅然改向橫衝，往右側斜插來的五百鐵騎攔腰殺去。

“嗚！”號角長鳴，敵騎在狂奔中齊刷刷地勒馬改向，隊形也由長蛇陣轉做巨蟹陣。頭尾像雙鉗般從東北和西南向眾人包抄過來。那靈活迅速的應變。熟極而流的陣形，盡顯這支敵騎是身經百戰、訓練有素的精銳部隊，無論騎術還是戰力恐怕都不在鬼臉衛之下。接下來定將是一場前所未有的惡戰。

敵騎化為一隻橫行霸道的巨蟹，從東南方往眾人罩來，而眾人則組成一柄孤注一擲的匕首，朝巨蟹的腹部刺去，鑿穿了它前面就是丘陵了。

“嗖！嗖！”破空聲不絕於耳，以百計的利箭從衝鋒弩射出，往雙方人員鋪天蓋地地掃射。

敵騎接連不斷地人仰馬翻，眾人猛提真氣騰縱跳躍，雖然避過大部份勁箭，餘下的也或多或少製造了一些傷害。夏侯一貫首當其衝。左肩慘中一箭，幸好在弩箭入肉時先後被犀皮大衣、蒼狼吞邪鎧、冰蠶軟甲和護體真氣四層阻擋，鎢鋼破甲箭頭入肉不深，而且很快被排出體外，但也血如泉湧，自動封閉周遭穴道後，整條左臂暫時不能動了。

倏忽間，十三人衝入了巨蟹陣裡，四周全是如狼似虎的敵騎。刀槍劍戟均劈頭蓋臉地殺至。

巴別