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法接受，或許需要漫長的時間才能恢復以往那種戰無不勝攻無不克的信心吧！

第廿八卷　探索　第一章　任務

帝國曆八百一十一年八月六日清晨，我站在狴奴族軍隊宿營地舊址，無聊地用腳尖撥弄著仍升起嫋嫋青煙的篝火堆，心裡也不知是歡喜還是煩惱。

在我身後是整整二十萬全副武裝的高納聯軍，他們佔據了東南兩面草地，乍看上去一眼望不到邊，其中除荊棘堡的十萬守備部隊外，另外十萬人由金破天親自率領的飛龍軍和飛鷹軍組成。

金破天位於大軍前方兩丈外，騎在一匹高大雄健的純白色飛雲獸上，一雙兇光灼灼的虎眸閃爍不定，顯是正在飛速衡量銜尾追擊敵軍後可能導致的後果。眼下他心中遺憾與憤怒並存，因為居然未曾讓他老人家趕上註定要名垂青史的荊棘堡戰役。那是以弱勝強的範例啊！以後說不定還會被載入高唐軍事學院的教科書內供千萬後輩瞻仰和驚歎呢！

我則繼續鬱悶地等待著金破天的決定，畢竟這裡四分之三的軍隊都是他的嫡系，若這老頑固說要進攻的話，再加上高唐人對異族人刻骨銘心的仇恨心理，哪管莫瓊瑤親至也是阻攔不住的。但是真若追擊達姆·布林曼部，那就相當於現在就向異族聯軍全體宣戰了，不論勝敗都勢必將導致基茨·布林曼的強烈反彈。本來我們是想讓風雲帝國和異族聯盟拼個兩敗俱傷，然後再揀現成便宜的，屆時可就是風雲帝國高高興興地在旁坐山觀虎鬥了。不過異族聯軍高層可能也不會真跟高唐軍計較，畢竟他們當前最緊要的任務是搶劫糧草，荊棘堡可不出產哪怕一粒糧食，為了咽不下一口氣，就改變整個戰略目標，恐怕基茨·布林曼永遠不會那麼幼稚的。

“唉，總之希望老金頭兒能保持克制忍讓的心態！君子報仇十年不晚，何況根據目前情況看，根本就不需要十年，快則六個月，慢則一年就會塵埃落定了。屆時與其擔心報不了仇，我看還不如擔心刀劍不夠鋒利才是！”

正尋思間，背後傳來腳步聲響，緊接著腦海裡清晰無比地映出金破天威武雄壯的身軀。

他緩步踱到我身畔並肩而立，嘆道：“唉，現在老夫才知道，原來人生最困難的事情莫過於等待和忍耐。只能眼睜睜地看著想要攫取的果實，卻偏偏要留到以後再摘下！”

我微笑道：“親愛的元帥閣下，您能看破這層人生至理，著實讓輕侯感到無限敬佩。要知世間萬物都有一個生長週期，正所謂瓜熟蒂落指的恰是那種最適當的時機。您今天的等待和忍耐，如果可以換來他日異族聯盟的徹底消亡的話，無論如何都是值得的不是嗎？您身後的十五萬高唐子弟也會為您的決定而歡欣鼓舞的，他們不缺乏熱血和激情，但是何不等待他們有更充分的準備後，再跟敵人決一死戰呢！”

金破天聽罷白眉倏地舒展開來，哈哈大笑道：“原來王爺不但是天下無敵的統帥，還是雄辯滔滔的說客呢！老夫心結已解，現在就讓達姆·布林曼小兒再逍遙一段時間，咱們喝酒去！”說完大手一揮，雄渾悠長的巨螺號角頓時響徹大地，高納聯軍循著來路緩緩撤向荊棘堡了。

接下來的三天時間，大夥兒都忙得腳不沾地似的。

先是金破天見沒仗可打，而荊棘堡又地域狹窄容不下那麼多兵馬，索性第二天就打道回府了。不過臨行前他把增援艦隊裝載的所有物資都留了下來填充軍火庫和糧倉，並帶走了全體傷員和納蒂族婦孺老幼，且用飛鷹軍精銳補充了北伐軍人員編制的缺額部分。這樣一來整個荊棘堡守備部隊只剩下十萬人了，其中北伐軍五萬，納蒂族軍隊五萬，皆是勇猛兇悍的精銳武士。

然後是修葺損毀城防、建設新營房、擴大維德角港淨土碼頭規模，最後在史萊德的建議下，還挖掘了一條寬兩百五十步的護城河引入海水，這樣一來就算以後異族聯軍再來進攻，也不害怕他們的“無畏”巨炮了。

帝國曆八百一十一年八月十日午後，我見荊棘堡內諸般事務都佈置妥當無有遺漏，再待下去也沒啥意思，正準備駕駛“深藍”號返回愷撒帝國東線戰場統帥部的時候，一件突如其來的事情耽擱了我的行程。

意識海內，索羅亞斯德久違的聲音出現了，他乍一出現就嚷嚷道：“老大，幫俺報仇！”

此時我正在品茗，他一驚一乍的大嗓門差點讓人把滾燙的茶水統統灌到鼻孔裡。

我忍不住破口大罵道：“靠，你想謀殺我啊！”說完旋又覺得奇怪起來。要知索羅亞斯德獲得三頭黃金龍和火龍的魂魄以後實力大增，等閒人物根本不是他的對手，哪管是我也要退避三舍，只在表