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我啞然失笑道:“老朱啊老朱,你咋就聰明反被聰明誤呢?難道你忘了我的另一個身份是誰了嗎?呵呵,對別人來說,在荒無人煙的沙漠戈壁裡,尋找一種晶石無異於大海撈針,但對於我來說,那不過就是一紙命令的事情罷了。”
“啊!”朱翊均失聲大叫,拍腿叫絕道:“不錯不錯,您瞧我這榆木腦袋咋就不開竅呢!我居然忘記您除了是新高唐帝國的攝政王之外,還是風雲帝國南疆的最高統治者呢!哈哈哈,這下潛望鏡可有戲了,我要造他個百八十臺,想怎麼用就怎麼用哩!”
我望著眉飛色舞的朱翊均,無奈地搖了搖頭,心忖道:“真是朽木不可雕也!若鬼眼只應用在潛望鏡上,那不是大材小用了嗎?按照目前的戰事發展來看,海戰的規模才多大啊?陸戰的規模又有多大?連這兩者孰輕孰重都分不清楚,這傢伙的軍事洞察力真不是普通的差勁兒啊!”
朱翊均徑自沉醉在得到了無數鬼眼晶石的快活夢境裡,足足好一會兒才清醒過來。
我命令道:“本王交待給你兩個任務:第一、把一部分鬼眼晶石交給女皇陛下,請她立刻用金雕快遞到慕容炯炯手中。第二、通知新二軍軍長海妍璧,馬上找到朱少康詢問有關鬼眼晶石的情況。如果他確切地知道,不,哪怕只是隱約地知曉鬼眼晶石礦藏的大致方位,也要按照保護我的級別,把他平平安安地護送到南疆去,親自交到慕容炯炯手中。你明白了嗎?”
朱翊均見我神色凝重,儘管仍舊不太明白我為什麼要那麼重視一個普通礦工,但還是遵守了一個臣子的本分。
他恭恭敬敬地道:“是,微臣明白!”
我欣慰地點頭道:“好啦,你立刻去辦吧!我要回休息艙小憩一會兒,你辦好了通知我!”
望著朱翊均迅速離去的背影,我呆了足足好一會兒,仍有點不敢相信天大的好處,竟然如此輕鬆地落到了我的頭上。
於是,我再次湊近潛望鏡向外望去,但見前方不遠處高山聳峻,峭壁林立,閣道島北部的景緻盡收眼底。
不知不覺間,稷下港竟已近在咫尺了。
繁星滿天,一顆顆亮閃閃的星斗鑲嵌在黛色的夜幕上,有如熠熠生輝的寶石。那彎淡淡的新月,隱隱地懸在天之一隅,酷似笑彎了的娥眉。
從潛望鏡望出去,在星月交相輝映下,稷下港完全是一片安居樂業的景象。
東海艦隊正停泊在港內,在漆黑夜色中一字兒排列在停泊所;其中有數以百計的黑色“玄武”級巡洋艦,成群結隊的灰色“東海”級驅逐艦,以及密密麻麻的棕色“高唐”級護衛艦。
在閣道島外面,五十艘“玄武”級巡洋艦威嚴地排成五列,密不透風地封鎖住了狹窄的出海口。每艘船的主甲板上,二十八架“彗星”式巨型投石機已經全部架起伺機待射;下兩層的炮甲板上,一百七十二座弩炮舷窗也統統撤掉了偽裝用的木板,探出一截截烏黑鋒銳的粗大箭簇。
附近的碼頭上,是一座座戒備森嚴的兵營,它們整整齊齊地排成數百行,悄無聲息地佔據著數十里方圓的土地。
在船艦上,在碼頭邊,在兵營裡,根本看不見一個人在走動,也沒有一隻正在航行的大船擾亂港口明鏡般海面。只有幾艘巡邏艇載著很少幾名士兵來回遊弋,在平靜的綠色水面上行駛,激起小小的白色波紋。
楊鐵收回目光,轉身離開潛望鏡的時候,那張刀削似的瘦臉上已明顯地露出幾分憂鬱神色。
他苦笑道:“嘿嘿,看來敵人要比我想象中難纏得多!他們根本沒有靠近過釜城,只憑碼頭和琴刺堡的狀況,就推斷出我軍已佔領了它。眼前這座水陸連營覆蓋了方圓二十里範圍,估計登陸士兵人數大概在一個集團軍規模,恐怕黎明時分就會展開最猛烈的進攻了。我們的時間可剩下不多哩!”
朱翊均連連點頭附和道:“不錯不錯,範圍這麼大,我們怎麼找啊?”
卡爾·麥哲倫沒搭腔,而是湊近潛望鏡仔仔細細地察看了一圈後,說道:“在目前這個位置上,我沒發現‘希婭’號巡洋艦的蹤跡。另外即使發現了它,也無法確定阿佐·麥哲倫在不在船上。因為出於振奮士氣方面的考慮,主帥一般都會在臨戰前與參戰官兵們住在一起,所以他很可能會待在岸上的兵營裡面。”
三人輪番發言完畢,不禁都有點垂頭喪氣,因為面臨的困難確實比想象中大得多。於是他們不約而同地把目光聚焦在我身上,等待主事者做出最後裁決。